Тень могущества

Струков Роман

— Это мысль! — одобрительно отозвалась Линда. — Но на работе меня нет… Так что заскакивай ко мне домой: уровень 7 домограда «Хрустальный дом», в течении часа. Спросишь у консьержа, он в курсе. И вот ещё что, Стоун: не кончи от нетерпения — не люблю. Отбой связи!

Какое-то время я слушал гудки и наконец опустил трубку.

— Ты красный как рак! — сообщила мне Айви, внимательно изучая моё лицо. — Получил удовольствие?

— Раз пятнадцать, — буркнул я, и только опасение не показаться окончательно дураком не дало мне зажать рот руками.

Как бы головы не лишиться — кто их знает, этих эльфок?

— Гигант, — задумчиво сказала Айви, и я с ужасом посмотрел на неё.

Только второй Линды Трой мне и не хватало! Разговор срочно нужно было возвращать в рабочее русло.

— Тебе удалось что-нибудь узнать об этом военлорде-стрелке?

— Крепкий орешек, — в голосе Айви звучала задумчивость, — Для своих тридцати…

Я спрыгнул со стола и встал за спиной эльфки, изучавшей бегущие по экрану зелёные буковки.

Судя по раскинувшему крылья орлу, мерцавшему над аккуратными квадратными блоками с информацией, Айви получила доступ к какой-то военной базе.

— Сильна, девушка! — неполиткорректно выразился я. — А что, в базе Управления этот орёл не числится? Ушёл в армию и ни разу не отмечался у «Аргуса»?

— В наших базах его нет, — подтвердила Айви. — Ван Даглер вышел в этот мир непосредственно из пробирки.

— «Военный» питомник? Или подкидыш?

— Было сказано, что он прототип новой линии военлордов, — пояснила эльфка, не спеша, впрочем, выделить это место в тексте. Хотя да, не все же умеют читать… А уж отставные детективы III класса в особенности.

— В серию эта модификация генов не пошла, он последний в своём генетическом созвездии.

— Держу пари, что предпоследним был генерал Томас Кларк.

Эльфка остро взглянула на меня и кротко сказала.

— Верно. Но Кларк старше лет на пятнадцать.

Я пожал плечами.

— Откуда мне знать, как числят своё родство дети из пробирки? Интересно, звал ли Ван Даглер Кларка папой?

— По крайней мере, Кларк позвонил сразу ему.

Я пробежал глазами по строчкам досье.

Участие в Каспийской конфронтации, два креста за Малое Китайское Умиротворение, закрытые крестиками кодировки события Второй Большой Резни — судя по датам, Китайско-Индийская миротворческая операция и основание Договорного государства Тибет, Война за Евразийскую ось и прокладка Южного нефтяного коридора…

— Похоже, у мужика не было колыбели. Он разъезжал непосредственно на танке, используя М16 в качестве погремушки, — резюмировал я итоги.

— Ага, — рассеянно подтвердила Айви. — У него нашивка «Острие копья». Спецназовец — войска приходят туда, где он уже побывал.

Мой взгляд привлёк ряд красивых ноликов рядом с какой-то малоизвестной мне армейской эмблемой.

— Сто четырнадцать миллионов чего, интересно? — вопросил я риторически. — Если человек, то полковника Ван Даглера пора запрещать как оружие массового поражения.

— Призовые деньги, — хмыкнула эльфка. — Похоже, наш свидетель

ещё и миллионер.

— Держу пари, все его сбережения уходят на политику, — сухо сказал я, неожиданно потеряв к полковнику всякий интерес. — Есть на него какая-нибудь биометрия?

— Только фото, — Айви сделала несколько магических пассов над сенсорной клавиатурой, выведя какую-то парадную фотку.

Полковнику Джейкобу Ван Даглеру тут было не больше двадцати лет. Чёрный мундир со зловеще оскаленными черепами военной контрразведки — что и говорить, ведомства в наше военное время мрачноватого. Тонкие хищные черты лица, заставляющие вспомнить японскую мультипликацию. Грива тёмных, ещё не выбеленных стимуляторами волос до плеч, по последней военной моде.

— Их величество военлордский Ван Даглер, — сказал я и посмотрел на напарницу. — И кто он в «Новом человечестве»?

— Секретарь по общим вопросам. Джек, да на тебе лица нет! Ты его знаешь?

Я пощупал лицо, оттянул кожу со щёк и мрачно посмотрел на эльфку.

— Не надо вводить в заблуждение старших по званию, стажёр-детектив Стерлинг! Лицо у меня на месте.

Я покосился на экран. Фотка выглядела ещё более надменно, чем сам шеф жандармерии во плоти.

— А вот у этого щёголя я бы зубы пересчитал.

Айви посмотрела на меня, но исход этой попытки комментировать не стала — и правильно сделала.

Не то у меня сейчас было настроение.

— Поехали, навестим капитана Трой, — приказал я, и твёрдым шагом вышел из комнаты.

В глубине души грызло ожесточение.

Айви перехватила меня на полпути вниз — я не без оснований надеялся на то, что журналистская пробка у входа уже рассосалась, и до станции монорельса мы доберёмся без особых проблем.

— Стоун, ты идёшь неверным курсом, — сказала она, схватив меня за многострадальный локоть.

Я посмотрел на неё и эльфка понятливо отцепилась.

— Нам наверх, моё капитан, — пропела она.

Я начал что-то соображать.

— А что, шеф расщедрился на квоту бензина для какого-нибудь не слишком старого вентилятора?

— Мак-Магон? — офицер Стерлинг иронически усмехнулась. — Разумеется нет. Просто я рассчитала время — мы тратим на монорельс по полтора-два часа; а мне что-то подсказывет, что расследование следует вести порезвее.

— И? — спросил я, подозревая подвох.

— У меня есть гравицикл.

Я судорожно сглотнул. Правда в словах Айви, разумеется, была, но гравицикл, если разобраться — такая же штука, как и парашют.

С антигравитацией, понятное дело, ничего общего. Обычная диамагнитная подушка сверхпроводимости, рождающая встречное магнитное поле в практически любой металлической поверхности. В наших цельнометаллических городах найти такую поверхность проблемы нет.

Впрочем, и шею можно свернуть запросто, и на участок без проводимости нарваться, да и из седла банально вылететь — кокпит у гравициклов открытый.