Тень Уробороса (Лицедеи)
Шрифт:
— Зил, я Дик, — предупредил я.
Он слегка улыбнулся:
— Я уже понял.
— Ты что-нибудь можешь объяснить?
— Пока нет.
— Я тоже, — подтвердила Фанни-Луис.
Было непривычно смотреть на нее снизу вверх. Она была выше даже Элинора. Ненамного, но…
Мы вошли в дом: мой сенсорный ключ подошел к замку.
Нам навстречу вылетела белая собака. Судя по ее глазам, шутить она не любила. Я машинально выскочил вперед и прикрыл Фаину.
Собака прыгнула на меня, но очень уж аккуратно. Даже не толкнула,
— Ма… ма… ма… — спрыгивая со ступеньки на ступеньку обеими ногами сразу, к нам приближался маленький ребенок.
Это был второй или третий младенец, которого я видел в реале.
— Квентин! — послышался старческий голос сверху, и к первому слову добавилась тирада других, совершенно нам не понятных.
Однако имя «Квентин» заставило меня оглянуться на Фанни и Элинора. Фанни-Луис удивленно пожала плечами, в то время как малыш уже дотопал до нас и обнял меня за ноги.
Постукивая костылем, сверху спустился дедок с бородкой и лысой макушкой. Увидев нашу компанию, он сказал что-то приветственное. Мы замялись и ограничились вежливыми, но немыми кивками.
— Пошли куда-нибудь в тихое место! — шепнул я жене. Жене?! Круто звучит в применении к высокорослому парняге с военной выправкой…
Отстранив от себя мальчишку Квентина, я помчал наверх. Фанни с не меньшей опаской обогнула малыша и устремилась за мной.
Ребенок разочарованно заорал нам вслед. Фанни ускорила шаг, а внутри меня что-то шевельнулось. Но не могу же я возиться с ним! Я не умею, в конце концов! С ним нужно разговаривать, переодевать эти, как их там…
— Кейт?! — в голосе стоящего возле меня старика прозвучало изумление.
Он спросил что-то еще. Кажется, на другом языке, но я снова ни черта не понял. Старофранцузский?
Элинор сел на корточки возле маленького Квентина и что-то ему сказал. Мальчишка замолк. Слезы тут же высохли, а на смену им пришла широкая улыбка.
— Угу? — уже погромче осведомился фаустянин.
Квентин раскинул руки и обнял его. Элинор прихватил его с собой.
Мне пришлось объясниться со стариком на пальцах. Я показал, что мы хотели бы уединиться в библиотеке или кабинете — в общем, наверху. Тем временем Элинор пронес мимо меня уже спящего мальчишку. Белая собака осталась в прихожей.
— Не могу понять, чей это дом? — проговорила Фанни, когда мы, заглядывая в каждую дверь на втором этаже, искали детскую.
Элинор отыскал ее раньше и уложил спящего Квентина в кроватку.
— Кто этот старик? — продолжала жена. — Кто этот пацан? И кто мы?
Зил ухватил нас под руки и завел в большой зал. Наверное, это гостиная. На стеклянном столике возле дивана стояли две чашки с остатками кофе на дне. Что-то мелькнуло в моей памяти, неуловимое, как отголоски сна. Мне просто показалось, что я здесь бывал, и не так давно.
— С
Мы с Фанни переглянулись. Угораздило же!
— Старик, видимо, тоже ваш родственник. Либо твой, либо твой отец. А вот кто мы…
— Да, странный побочный эффект эликсира, — сказала Фанни и своим обычным жестом отбросила от лица волосы, которые были явно короче тех, что намеревалась отбросить она. Неудивительно: Чейфер был коротко острижен.
— Ты думаешь, что это все-таки эликсир? — с сомнением уточнил Элинор.
— А что же это может быть? Мы совершенно не помним того, что было…
— А почему вспомнили сейчас? Вот так, вдруг, все трое? — перебил ее я. — И почему тогда не вспомнили процесс перевоплощения? Нет, ребята, здесь что-то не так. Начиная с того — где мы, и заканчивая тем — кто мы. И что нам делать?
— На чем мы остановились? — Элинор сел в кресло напротив нас.
— Тебя понесли черти к бруклинским развалинам, — отозвался я. — Мы поняли, что это просто ловушка, и рванули за тобой сразу, как только узнали, куда ты сбежал. С нами были «Черные эльфы», но где они сейчас, я не…
— Их здесь нет… — бессильно опуская плечи, вдруг сказал Элинор. — В этой реальности…
Я прикоснулся к руке готовой что-то сказать Фаины, подавая знак повременить и не перебивать.
— Я видел, что у тебя ТДМ, — продолжал фаустянин. — Это устройство для индивидуального пользования. Об этом меня предупреждали в институте на Эсефе. Мне не объясняли, чем чревато нарушение этого, но… Боюсь, мы сейчас убедились в этом сами.
— И что? В чем мы убедились? — не выдержала Фанни, вскакивая и включая свет: в комнате быстро темнело.
— Произошли какие-то искажения. Я мало видел Нью-Йорк, и все же то, что я успел увидеть, сильно отличается от сегодняшнего Нью-Йорка. Но я уверен, что этот город — тоже Нью-Йорк.
— Я подумал о какой-то параллельной реальности, — согласился я. — Даже о внутренней вселенной. Но тогда как вы с Фанни очутились бы внутри моей вселенной? А? То-то и оно… Здесь что-то другое…
— А если… если, типа, предположить невероятное?
Мы с Зилом уставились на Фаину. Она задумчиво терла пальцем стеклянную столешницу.
— Ну, и?.. — подбодрил я.
— Если мы в реальном прошлом? — она вскинула на нас глаза, готовая к отпору.
Меня прошило страшной догадкой.
— Но почему тогда мы ничего не помним? — вяло спросил я, не решаясь спорить: уж слишком это походило на правду.
— Нас тогда не было. В смысле, сейчас. Наше сознание окунулось в сознание людей, которые жили в то время. Ну, в это время, — она повела руками вокруг себя. — До поры до времени оно не проявлялось, а вот сегодня почему-то вышло из спячки. Я думаю так.