Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой
Шрифт:
– Ну что случилось? – спросила я у кошки, почесав пушистый подбородок.
В ответ Леви спрыгнула с колен и, мяукнув, пробежала немного вперед, явно указав на виднеющийся вдалеке город.
Данное поселение урбанистического типа не внушало нам особых надежд, но там хотя бы можно было снять комнаты на приличном постоялом дворе, помыться и отдохнуть.
Потому мы, не задумываясь, направились туда.
Вот только с отдыхом нам, увы, не повезло! Решив, на свою голову, немного осмотреть город, прежде чем искать постоялый двор, мы вышли к старинному замку – как оказалось, королевскому. И у врат этого самого замка, догрызая веревку, стоял привязанный к столбу уже знакомый
Такой шанс нельзя было упускать. Потому мы с Милой остались караулить у врат, в то время как Женя и Влайд побежали к ближайшей платной конюшне, где оставили нашего жеребца со всеми пожитками (кроме разве что драгоценностей Лилы, которые Мила всегда держала при себе).
– Ну что ж, вперед! – скомандовала я, когда Женя и Влайд вернулись.
Скрестив пальцы на удачу, мы миновали врата и зашагали по территории замка. Что странно, нас никто не останавливал, даже не подошел, чтобы спросить, кто мы и какого лешего здесь забыли! Такая вольная обстановка в королевском замке немало настораживала и свидетельствовала либо о том, что нас здесь ждали, либо о том, что случилось нечто такое, что местным жителям не до контроля за дисциплиной. Причем настолько, что четверо совершенно левых людей и кошка могут спокойно пройти куда угодно, вплоть до тронного зала!
– И запомни, дорогуша, не глупи больше! – услышали мы уже знакомый нахальненький голосок, доносившийся из-за закрытых дверей оного. – Кстати, что за имя у тебя такое, Вениамин? Дурацкое имя для короля. Так что теперь ты будешь Веником!
Мы открыли дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как поник глава государства, услышав свое новое погонялово. Сама же звезда программы, то бишь Эмми, фривольно сидела на подлокотнике мягкого бархатного трона, закинув ногу на ногу.
– Вы тут вообще все какие-то ни на что не способные, – продолжала девица, облокотившись о плечо престарелого монарха. – Государственные дела вести не умеете, послов соседней державы должным образом принять не способны, тонкостей военной стратегии не знаете, даже споры купцов, которые приходят к вам на суд, сами разрешить не можете. Вот что бы вы делали, если б я не пришла? Развалилось бы без меня все государство!
– Госпожа Избранная, – робко проговорил молодой мужчина, несмело приближаясь к трону. – Я вас тут спросить хотел, а вы к нам надолго?
– О, Люська, здоров! – улыбнулась героиня.
– Кронпринц Люсьен, госпожа…
– Не вредничай, Люська! – перебила Эмми, спрыгнула с подлокотника трона и, виляя бедрами, подошла к кронпринцу, дабы отвесить ему щелбан. – И что это значит, «надолго»? Насколько выйдет, столько и побуду! Скорее всего, посижу с вами, пока мои принцы между собой не разберутся да меня не поделят!
– Так разве до сих пор не поделили?! – удивленно воскликнула Мила, не задумываясь, выдав наше присутствие.
– О, день добрый, какая неожиданная встреча! – воскликнула Эмми, высокомерно помахав нам рукой. – Да не вышло поделить.
– Но мы же были возле Сумеречных Пещер, и там...
– Ну да, мы сражались там с чудовищем, – подтвердила Избранная. – Но во время битвы настал очень опасный момент, когда один из моих верных возлюбленных должен был погибнуть. Я не смогла решить, кого из них я люблю больше и по ком буду больше горевать, потому вмешалась в битву и сама сразила чудовище легким взмахом своей хрупкой руки! К сожалению, они не оценили мою добродетель. А когда я предложила прекратить ссоры и жить втроем – разозлились еще больше. В результате они решили, что отправятся каждый в свой путь, чтобы найти и в одиночку сразить какое-нибудь ужасное чудовище. И тот, кто сделает это первым, вернется в
Высокомерно задрав нос, Избранная продефилировала перед высшей аристократией в кожаных мини-шортиках и коротком фиолетовом корсаже. Последний, надо сказать, оставлял открытым живот и едва прикрывал пышную грудь, все норовившую из него выскочить.
– И хорошо, что добралась, потому что тут такой бардак был… сразу видно, что во мне все нуждались, как в воздухе! Но я-то уж тут навела порядки, поставила всех бесполезных дворян на место и показала, как нужно управлять королевством! Правда, Веник? – хамовато переспросила Эмми.
В ответ монарх бессильно застонал. А я только и смогла, что удивиться: как это ее здесь за подобные-то выходки до сих пор не казнили? Я ничего не знала об этом старичке. Возможно, он являлся кровожадным тираном, диктатором и интриганом. Возможно, на его руках багровела кровь сотен младенцев, которых он лично принес в жертву Сатане в порыве старческого маразма. Но даже если так, все это не имело значения: сейчас мне его было просто жаль. Искренне, по-человечески.
Сделав глубокий вдох, я достала из кармана зеркальце и, подойдя к Эмми, направила его на нее.
В ту же секунду девушка исчезла во вспышке яркого света, который зеркальце втянуло в себя – словно молоко через соломинку. И я, захлопнув крышку, смотрела на невзрачную плоскогрудую девушку в потрепанном платье, которая без чувств лежала на мраморном полу тронного зала.
– Спасибо вам… – неожиданно прошептал старый король. Подойдя к нам, Вениамин пожал каждому руку, не удержав прокатившуюся по щеке слезу. – Спасибо…
Я не стала ему ничего говорить, просто поддержала его улыбкой. В конце концов, он пережил нечто действительно кошмарное – личное знакомство с великой и ужасной Мэри Сью!
Глава 6. Смутные воспоминания
К сожалению, конюшня, на которой мы оставили своего коня, оказалась не слишком надежной. Потому, когда мы пришли забрать жеребчика, то, собственно, только его одного нам обратно и вернули, вместе с фразой: «Сумки? Какие сумки?».
Правда, король, пребывая в эйфории, щедро нас наградил за спасение государства, отсыпав увесистый кошель золота. Потому купить новых припасов, а вместе с ними для более комфортного путешествия – карету и вторую лошадь было нам вполне по карману!
Когда Мила, сев на козлы, погнала лошадей, Эмми все еще была без чувств. Потому мы приняли самое безопасное для нее решение: положили девушку на дно кареты, дабы она не упала и ничего себе не ушибла.
К нашему великому удивлению, Эмми проспала практически всю дорогу. Мы уже начали было беспокоиться, не впала ли бедняга в кому. Но к тому времени, когда в поле зрения появилась когда-то оставленная нами деревня, она наконец пришла в чувства.
– Эмми, так из какого ты все-таки на самом деле мира? – первым делом спросила я, бестактно забыв поинтересоваться, как несчастная экс-Избранная себя чувствует.