Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой
Шрифт:
– Из того, в котором мы встретились, – немедленно ответила девушка, потирая виски. – И да, на самом деле меня зовут Кладис. Простите, что не представилась сразу, как-то совсем из головы вылетело.
– То есть все, что порол тот плод воображения закомплексованных школьниц…
– В общем, да, – кивнула девушка. – Кроме того, что касается тени в зеркалах. Тут, похоже, вселившаяся в меня сущность допустила утечку информации.
– Слава помидорам! – облегченно вздохнула я, откинувшись на спинку сиденья.
Оставшиеся минуты пути Кладис сидела молча и, похоже, пыталась прийти в себя. А я искала
И шутки шутками, а подобный расклад никак не поспособствует нашему с Женей возвращению домой! Потому нет уж, пусть Мила сначала поможет нам вернуться в родной мир, а потом уж набирает себе в спутники хоть целый цирк индийских карликов, жонглирующих кобрами.
Теперь осталось придумать, как ей это деликатно объяснить, прежде чем она потащит Кладис с нами.
А пока я придавалась столь эгоистичным размышлениям, карета остановилась, и мы вывалились из нее, словно соленые орешки из пачки. Следующие десять минут мы отчаянно пытались найти златоверхий храм, но единственным, что мы видели на его месте, была маленькая сельская церквушка, нагонявшая нехорошие ассоциации со старым фильмом «Вий».
– Слушайте, а что мы тут вообще делаем? – услышала я знакомый мужской голос.
– Вот не знаю. Кажется, мы с какой-то девицей связывались, – недоумевая, ответил второй мужчина. Идя на голоса, мы сразу же нашли стоящих у входа в церквушку принцев Солидола и Колоса.
– Кстати, классная у вас голова пещерного дракона, – игриво улыбнулся вампир.
– Спасибо! Ваша голова болотного василиска тоже ничего, – зардевшись, подмигнул эльф. – Вот только не помню, зачем я ее сюда тащил.
– Я тоже, – признался принц Херналобфорд. – Но… я был бы очень рад пригласить вас погостить в моем замке.
– С радостью приму приглашение. И тоже приглашу вас в свой замок.
– Буду весьма благодарен, – прошептал вампир в губы эльфийскому принцу.
– Эй, ребятки, а как же она?! – хихикнула я, обращая внимание парней на Кладис. Сама, правда, не знаю, зачем.
На несколько секунд оба парня зависли, а потом, похоже, начали что-то смутно припоминать. Но я к тому времени уже удалилась, оставив голубков наедине… если не считать компании Кладис. Сама же решила пройтись по деревне. И, к моему великому удивлению, узнала, что все десять лет никто в этом мире не слышал ни о суккубах, ни о каких-либо других демонах, ни об Избранной, явление которой предвещали тысячи пророчеств. Люди просто жили себе тихо-мирно, пока не появилось какое-то синеволосое многокрылое нечто, а вместе с ним и армия тьмы. Но несколько дней назад все снова пришло в норму, а непонятное безумие прекратилось, оставив после себя смутные воспоминания.
Из услышанного я сделала вывод, что, во-первых, тень проникла в этот мир именно из-за нас. Во-вторых, оказавшись здесь, моментально изменила память если не всех местных жителей,
Задумавшись, я открыла зеркальце с недавно пойманной тенью и начала пристально всматриваться в отражение, по которому бродила невнятная, но очень зловещая тень…
– Юля, вот ты где! – услышала я голос моего ненаглядного и, немедленно захлопнув зеркальце, спрятала его в карман. – Пойдем, мы уже собираемся отправляться!
Взяв меня за руку, Женя без лишних слов направился к все так же стоящему посреди степи зеркалу, где уже ждали Мила, Влайд, Леви… и Кладис. А вместе с ними и несколько селян.
– Так почему это зеркало здесь стоит? – задала я терзавший меня вопрос в надежде, что разум местных, не замутненный тенью, таки даст мне вменяемый ответ.
– Да оно случайно вышло, – почесал репу косивший траву паренек. – Мы тут неподалеку сносили остатки старого барского дома, сгоревшего из-за пожара. И в подвале нашли это зеркало. Что с ним делать – не знали. Решили дождаться сельского старосту, который как раз в город по делам на несколько дней поехал, а до того просто там вот и поставили. А тут вся эта чертовщина началась!
– Ясненько… – пробормотала я, как вдруг до меня донесся голос Милы, от которого у меня дернулся глаз:
– Кладис, так ты отправишься дальше путешествовать вместе с нами?!
– Нет, я, пожалуй, откажусь! – с улыбкой замахала головой девушка, в то время как я вздохнула с облегчением.
– Но почему?! – настаивала Мила. – Ведь приключения – это так здорово и весело!
– Да, но это не для меня, – отрезала Кладис. – Мне бы хотелось начать тихую и безмятежную жизнь в мире, где можно будет обзавестись домом и семьей, начать какое-нибудь интересное дело и наслаждаться покоем! А этот мир кажется мне вполне милым. Думаю, я буду здесь счастлива, а этого мне достаточно. К тому же… принц эльфов позвал меня уехать в его замок вместе с ним! – радостно завизжала Кладис, подпрыгнув, как кролик на батуте.
– Так это же замечательно! – искренне воскликнула Мила, в то время как я благоразумно решила промолчать об услышанном случайно разговоре, в котором принц сообщал сельскому старосте о своем намерении предложить Кладис недавно освободившуюся вакансию уборщицы. Возможно, это было слегка неэтично с моей стороны, но еще один спутник в этом путешествии мне и правда казался лишним.
– Послушайте! Прежде чем вы уйдете, я должна вам кое-что сказать, – проговорила Кладис так, будто очень долго не могла решиться произнести эти слова. – Пока я была одержима тенью, у меня перед глазами промелькнуло несколько обрывчатых видений. И если верить им, то вы должны найти одного… человека? Я не знаю, человек ли он вообще.