Тени Авалона
Шрифт:
Лес был живой, лес дышал и смотрел на него.
– Сколько деревьев, столько дриад – улыбнулся Людвиг.
Арвет зажмурился, потряс головой.
– Это как кататься на велосипеде, – сказал атлет. – Или жонглировать. Единожды научившись, ты никогда не забудешь, как это делается. Ты хочешь перестать их видеть?
– Они везде, – сказал Арвет. – В листве и хвое их волосы. В деревьях их тела. В звоне ручья и пении птиц – их голоса. Получается, что мир живой. По-настоящему живой, понимаете?
– Ты недавно прошел
Юноша не ответил. Он смотрел в лицо леса, и тот манил его к себе тенью и светом, шепотом и шорохом.
– Они… я могу с ними поговорить?
Силач пожал плечами:
– Попробуй. Они не очень разговорчивы. Хотя ты молодой, красивый…
Арвет поднялся:
– Тогда я пройдусь.
– Только не увлекайся. Дриады любят смертных, но смертные не всегда могут ответить их любви.
Людвиг подмигнул Ласу и понес котелок вниз к реке.
…Золотой смех летел перед ним, Арвет гнался за звонким эхом, мчался сломя голову сквозь сосновый бор, сквозь черный ельник, по верхушкам серых гранитных скал, по макушкам спящих великанов. Это ведь Авалон, и значит, здесь все может быть, и великаны могут спать под ногами. Стучи башмаками, Арвет Андерсен, разбуди землю и море, догони золото и изумруд, поймай эхо, если сможешь.
Кто он в этом мире, мире, где звери разговаривают, а сосны оборачиваются девушками? Где теперь его место? Он думал, что станет проводником между Богом и человеком, а теперь его судьба – знаться с духами, водить хороводы с нимфами в местах, которых не отыскать ни на одной карте.
Впереди был обрыв, на его краю сидела и болтала ногами давешняя девчонка. Она улыбалась, но глаза цвета желтого янтаря были серьезны.
– Ты поймал меня, шаман, – сказала она. – Что будешь делать?
Арвет подошел к ней, сердце стучало, в ушах шумело.
Он наклонился так близко, что почуял запах дриады – смолистый, свежий запах хвои и соленого моря.
– Отпущу, – сказал он. – Не ты моя добыча.
– А ты смешной, – дриада потянулась, легонько коснулась губами его щеки и со смехом оттолкнула назад. Миг – и нет ее, только порывом ветра обдало Арвета, да море плеснуло в глаза серебра.
«Беги, шаман, ищи ветра в поле, луны в небе, дельфина в море, – прошумели сосны. – А возникнет нужда – выйди в лес, позови дриад. Мы придем…»
Арвет вернулся из леса задумчивый. Сел у костра, поворошил угли черной головешкой и вдруг встрепенулся:
– Как же они разрешили тебе развести костер?
– Мы договорились, – Людвиг лежал на спине, покусывая травинку. Он был в одних штанах, и Арвет невольно поежился. И дело было вовсе не в широкой кости, длинных
– Как вы встретились с Дженни?
Арвет опять поворошил угли, взметнулись искры. Стоит ли открываться этому человеку? Он встретил его совсем недавно.
«Можно», – сонно промурчал Лас. Он устроился под боком у Людвига и дремал, выпуская когти как кошка.
Арвет несколько секунд думал, стоит ли в таком случае доверять Ласу, потом начал:
– Это случилось в Норвегии. Я нашел ее в пещере…
Глава двадцать вторая
– …Авалон – это место везде-и-нигде, архипелаг из девяноста с лишним островов. Попасть на Авалон можно из любой точки мира. В центре на Янтарном острове находится Великой Совет Магуса. Там гробница короля Артура, короля прошлого и грядущего. Там Врата Фейри. А вокруг острова поменьше. Самые известные – остров Королевы Медб, остров Ловцов, остров Лекарей Душ…
Людвиг с Арветом прогуливались по острову, когда юноша решил поинтересоваться, как устроена жизнь на Авалоне. Он не ожидал, что Людвиг с готовностью развернет целую лекцию.
– На Авалоне живут люди и фейри, – продолжал атлет. – Люди Авалона – это Великий Совет Магуса и все сопутствующие службы. Служб пять, по числу членов Совета. У каждой службы свой цвет. Не все службы равнозначны и одинаково влиятельны, самая многочисленная – это Служба Вольных Ловцов и ее глава Юки Мацуда. Их цвет – зеленый. Вторая по численности – Служба Лекарей Душ во главе с Лекарем Аббероэтом.
– Какое говорящее название, – заметил Арвет. – Лекари Душ. Это что-то психиатрическое?
Людвиг усмехнулся:
– Суеверные опасаются их упоминать. Лекари Душ защищают мир от Магуса, от безумия, которое обитает в нас.
– От безумия? – нахмурился саам.
– Бывает так, что люди Магуса выходят за грань и начинают чудить, совершать чудеса без контроля, не заботясь о плате. Тогда приходят Лекари и уводят безумца в Замок Печали. Их цвет – желтый, цвет безумия.
– А почему люди Магуса сходят с ума?
– Ты еще не просил, вот в чем дело. Это великий соблазн, страшное искушение для нас. Чувство, когда мир сдвигается, выстраивается под твою просьбу. «Просите, и дано вам будет»…
– Это не про Магус, – вскинул глаза Арвет. – Это совсем про другое!
– Разве люди Договора не люди? – удивился Людвиг. – Думаешь, Христос про них не знал?
– Я никак не могу все это соединить в голове – как может существовать Бог и все это… – Арвет обвел рукой лес.