Тени Авалона
Шрифт:
– Как – остаться? – Дженни ничего не понимала. – Марко же арестовали!
– Ты знала, что так будет.
Тадеуш прыгнул к Дженни, и снова птица отбросила его.
– Твой друг может пострадать.
– Перестаньте! – она уже плакала. – Не трогайте его!
– Я просто прошу тебя остаться, – сказал старейшина. – Ради твоей же безопасности.
– Зачем я вам нужна? – взорвалась Дженни. – Всю жизнь не нужна была и вот теперь понадобилась? Зачем?!
– Нет ничего более важного, чем ты, –
Дженни наспех вытерла глаза.
– Хорошо. Я останусь. Только отпустите его, пожалуйста.
Талос повел рукой, птица отплыла в сторону. Волк шатался, тряс головой. Туата подхватили его под передние лапы.
– Он просто контужен, – успокоил Талос. – Все будет в порядке, его отвезут в Башню Дождя.
Фейри потащили зверодушца. Дженни смотрела на его повисшие лапы и чувствовала, как высыхают слезы на щеках. Внутри разгоралась ярость.
– Это всего лишь пес, госпожа, – заметил один из туата, когда они поравнялись.
Он хотел что-то еще добавить, но завопил, когда волчьи зубы перекусили его запястье. Тадеуш отшвырнул второго стража, меднокрылая птица преградила ему путь, выставив сомкнутые крылья-лезвия, и зверодушец налетел на них всем телом, уже в облике человека.
Глиняная табличка вылетела из ладони, и Дженни поймала ее.
– Нет! – впервые Талос закричал, Дженни успела увидеть его искаженное гневом лицо, потемневшие глаза – и исчезла.
Старик брезгливо встряхнул пальцами, птица отшвырнула тело Тадеуша. Белый от боли туата шагнул к нему, занес меч…
– Оставь!
Туата повернулся, его волосы пылали, светлая кровь падала на пол.
– Пес умрет!
– Этого не должно было произойти! Ты пострадал по своей беспечности. Сделай так, чтобы он выжил.
Старик со стоном помассировал виски.
– Девчонка вся в отца, такая же своенравная.
Он раскинул руки, все птицы поднялись в воздух, наполнив его железным грохотом, искрами, клекотом.
– Она не добралась до Башни Дождя. Она рядом. Найдите ее. Принесите обратно мою плоть и кровь.
Небо просыпалось медным звоном, когда птицы Талоса быстрее мысли метнулись во все стороны.
Глава двадцать четвертая
…Она не ломала табличку, лишь коснулась теплой глины, и ее швырнуло в радужный водоворот. Там гремели тысячи слов на сотнях языков, молнии прошивали зыбкий мир, собранный из переливов света. Она летела неведомо куда, вокруг вспыхивали и гасли звезды, точно распахивались и тут же захлопывались двери.
Что ей делать, кого звать на помощь, куда бежать?
Опять бежать.
Она слишком слаба.
Был бы здесь Арвет, он бы придумал, что делать.
«Где мой Арвет? –
Радужный мир вздрогнул, десятки молний ударили рядом, выжгли слепящий узор на сетчатке, и перед Дженни вырисовался контур колоссального змея. Рисунок не гас, наливался светом, молнии все били и били, отделяя чешуйку от чешуйки, и радужный змей повернул колесницы своих глаз, обратив их на Дженни.
«Как скажешь».
Пасть распахнулась, она утонула в волне холодного белого света, к которому в итоге приходит чистая радуга.
…Тепло. Пахнет лесом. Ветер шелестит. Какой-то зверь облизывает щеку – язык теплый, шершавый, быстрый.
Дженни открыла глаза. Села.
Походное одеяло на земле, костер с закопченным котелком, удочка у сосны. Рыжий зверь отскочил, обернулся толстым хвостом, сел, поглядывая на нее.
– Лас?!
Зверь переступил лапами.
«Так и будешь смотреть?»
– Лас! – заорала Дженни. – ЛАС! Ты живой!
Она обняла фосса, тот запищал, несмотря на уже немалые размеры, повалился на траву.
– Отъелся! Разжирел! Лапы – во! Усы – о-го-го! А хвостяра-то какой, да вы посмотрите только, какой зверь! Лас, как ты меня нашел?
«Мы переплыли океан. Искали тебя».
– Мы?
«С этим….»
Дженни подняла глаза.
Двое мужчин с интересом разглядывали ее. Людвиг и Арвет.
Дженни секунду помедлила и бросилась к ним – напролом, прыжком через костер, распахнула руки – насколько хватило, чтобы их обнять и не отпускать.
– Арвет! Людвиг! Что вы тут делаете?!
Она смеялась и говорила какую-то чушь, а сама все смотрела на Арвета, и что-то горячее билось в горле, но не находило выхода.
Черные волосы, чуть растрепавшиеся, чуть вьющиеся.
Темные глаза. Изменившиеся глаза, повзрослевшие, переболевшие чем-то глаза.
Четкая линия скул.
Старинный синий пояс, расшитый белой и красной нитью. Нож на поясе. Тонкий браслет-плетенка из сухих трав на загорелом запястье.
Арвет!
Людвиг обнял их длинными руками, закружил по поляне:
– Как давно мы не виделись, Дженни!
– Очень давно! – сказала девушка, когда они уселись возле костра. – Арви, но как ты сюда попал?
– Приплыл, – пожал плечами юноша. – Авалон везде, где есть океан, как говорила Элва.
– Но… – Дженни покусала губы. – Я же написала в письме…
– В этом? – он достал сложенный листок. – У тебя такой плохой почерк, что я ничего не разобрал. Лучше ты сама.
Дженни взяла записку, улыбнулась, уронила ее в костер:
– Да глупости всякие… Но как же так сошлось?! Я хотела вас увидеть, и вот вы…