Тени Чернолесья
Шрифт:
Лорд закрыл глаза и с трудом сдержал зевок.
— Никуда мы не пойдем. Где Иррон?
— Он как раз пошел заниматься ужином, командир.
— Хорошо. Вы все получили? И что сказал лекарь?
— Он сказал, что Корни — дурак, — сладко улыбнулась помощница. — Кстати, вы знали, что этого бугая так зовут? Как женщину.
— Обычное имя, — тут же насупился Буйвол. — А лекари вечно так говорят. С ногой все будет хорошо, господин лорд. Через неделю или две.
— Это радует. Как сходили
— Нашли все что надо, — тут же сообщила девушка. — Кроме того, я взяла для нас скрытые клинки. Но вы, я смотрю, этим тоже озаботились.
— Озаботился... — Джеко рассеянно взглянул на принесенные с собой вещи. — Там твой жезл, кстати. Можешь забрать. У кого из вас есть дела в городе?
— Я со всем разобрался, — мечтательно произнес охранник. — Хозяину в морду дал как следует. Будет знать теперь.
— Герой, — фыркнула в ответ Чери. — Командир, если вы не против, я завтра тоже схожу домой. Кое-какие вещи заберу.
— Хорошо. А сейчас иди на кухню и поторопи этих лентяев.
За ужином капитан, еще совсем недавно буквально тонувший в водовороте бесконечных забот, внезапно понял, что дела неожиданно закончились. Их отряд оказался собран и готов к путешествию, все приготовления были сделаны, деньги получены...
Оставалось только ждать.
— Еще два дня, — медленно произнес он.
— Вы о чем, командир? — Чери неосторожно положила на скатерть грязный нож и с досадой уставилась на мгновенно расползшееся вокруг него жирное пятно. — Проклятье!
— Ваши манеры вызывают восхищение, леди Солнечная, — неожиданно галантно произнес Буйвол. — Я просто...
— Заткнись. И помойся. От тебя воняет.
— Ты...
— Хватит, — не выдержал очередной перебранки лорд. — Тебе действительно стоит принять ванну. С тобой мы займемся обучением на корабле. А прямо сейчас дайте мне спокойно поесть!
Как будто специально выбрав для этого самый неподходящий момент, в дверь столовой заглянул управляющий:
— Лорд Тень, к вам пришел генерал Рош Звонкий. Пригласить его сюда или сказать, чтобы подождал?
Со стороны Чери донеслось едва слышное ругательство. Услышав его, Джеко поморщился, а затем обреченно вздохнул и отодвинул от себя тарелку.
— Спасибо, Иррон. Мы с леди сейчас к нему выйдем. Позаботься о вине и каком-нибудь десерте.
— Конечно, лорд Тень.
— А мне что делать? — Буйвол окинул недоеденное мясо растерянным взглядом. — Тоже идти?
— Не беспокойся. Твоего присутствия там не потребуется.
— Может быть, мне тоже можно остаться?
— Тебе пора начать знакомиться с высшим обществом. Идем.
При виде вошедшего лорда расхаживавший возле столика с недоеденным виноградом генерал тепло улыбнулся, но появление Чери заставило его улыбку раствориться
— Рад тебя видеть, Джеко. Леди Солнечная, приятного вечера.
Девушка осторожно наклонила голову, не совсем понимая, как вести себя дальше. Капитан усмехнулся и тоже поприветствовал гостя:
— Приятного вечера, генерал. Извиняюсь за беспорядок. Скоро все уберут...
— Не беспокойся, — старик равнодушно махнул рукой. — Я приехал по делу. Мы можем поговорить наедине?
— Это необходимо?
— Думай сам. Речь о безопасности твоего посольства.
— Тогда будет лучше, если леди останется.
— Как скажешь...
В зале появился Иррон с большим подносом в руках. Генерал дождался, когда управляющий расставит посуду и выйдет из комнаты, после чего сообщил:
— Император начал беспокоиться. Скажи, какие у тебя мысли насчет охраны?
Капитан недоуменно пожал плечами:
— Странно. Он дал мне понять, что этот вопрос его не слишком заботит. Прошу за стол...
Пока Джеко разливал вино, лорд Звонкий молчал, старательно игнорируя сидевшую рядом девушку. Затем, взяв в руки бокал, продолжил:
— Не знаю, Джеко. Возможно, у него было слишком много других дел, а сейчас все изменилось. В любом случае, он передает, что ты можешь взять с собой гвардейцев, стражников или моих солдат. Столько, сколько нужно.
Капитан глотнул вина. Покрутил головой, разминая шею. Усмехнулся.
— Генерал, вы не против откровенности?
— Только за.
— Мне в отряде не нужны шпионящие для лорда Южного люди. Не нужен сброд, который служит в городской страже. А также не нужны солдаты, товарищи которых погибли прошлой осенью.
— Не погибли, Джеко. Были убиты.
— Вот видите, генерал. При всем моем к вам уважении, вряд ли мне пригодятся ваши люди.
— Скажите, генерал, — неожиданно произнесла Чери. — Почему вы...
— Для вас, леди, я — лорд Звонкий.
— Простите, лорд Звонкий, — девушка смутилась, но упрямо повторила: — Почему вы до сих пор вините меня в произошедшем? Я действовала в интересах Империи. А еще я знаю, что лорд Тень объяснил вам необходимость такого решения.
— Мне известно только то, что у вас были на это некие основания, — генерал кинул на собеседницу брезгливый взгляд, а затем отвернулся. — Решение вы принимали самостоятельно и оно было неправильным. Черный легион помнит все, леди Солнечная.
— Так, — Джеко поспешил отвлечь на себя внимание. — Давайте вернемся к вопросу с защитой посольства.
— Конечно. Насколько я понимаю, ты собираешься устроить все своими руками?
— Да, генерал. Думаю, здесь совершенно не о чем беспокоиться.