Тени грядущего

Глакс М. О.

К счастью, и эти меры были лишними. Служанка уже все убрала со стола и, видимо, была у себя, оставив гостиную в полной тишине. Однако радость моя оказалась преждевременной. Парадная дверь была закрыта изнутри, без ключа или магии ее не открыть. У меня не было ни того, ни другого. Все мои страхи оправдались. Я – пленница в собственном доме.

Кинувшись проверять окна, я не нашла ни одной щеколды. Должен же быть хоть какой-то выход? Снова замерев возле двери, я опустилась на колени, пытаясь успокоить сердцебиение и заглядывая в замочную скважину.

Но что там можно разглядеть?

– Одной осторожно нащупываешь язычок, - всплыл в памяти чей-то мужской голос, - другой помогаешь приподнять его и снова просовываешь первую отмычку.

Он был таким родным и знакомым, что стоило только вспомнить, как сердце защемило от тоски.

– Вот так? И на каком курсе учат вскрывать замки?

– На курсе обаятельных археологов, милая…

Не понимая, что творилось в моей голове, на дрожащих ногах я летела обратно вверх по лестнице, настороженно заглянула в спальню, убедилась, что Оливер все еще в отрубе, и схватила сумочку. Через минуту, испуганно оглядывая гостиную, я уже вставила пару своих заколок в скважину и мысленно надеялась, что странные галлюцинации в моей голове помогут взломать замок. Раздался заветный щелчок, и я почувствовала долгожданный запах свободы.

Еще утром мне хотелось изучать магию с Сарой и удивлять мужа своими свершениями, а теперь я бежала без оглядки из дома, в котором все невообразимым образом оказалось обманом.

Очередным препятствием оказался кэб, который не остановить без магии. Я несколько раз взмахнула рукой, перед пролетающей повозкой, но та промчалась мимо. Обернувшись и посмотрев на безжизненные окна дома, я уверенно пошла в сторону центра, наверняка, там можно найти какую-нибудь гостиницу – это же Гранд-Йорк!

Хотя, по сути, что я знала об этом городе? Как будто до этого и не жила вовсе… или жила, но не здесь. Мимо проносились один за другим кэбы, а я упорно шла вперед, постоянно оглядываясь. Случайные люди, от которых я ждала подвоха, лишь проходили мимо неприметной особы в сером пиджаке, никогда не любила этот цвет, но сейчас он сыграл мне на руку.

Едва уняв дрожь во всем теле, я дошла до перекрестка, но здесь окончательно растерялась. Куда идти? Где искать помощи? Единственной подруге нельзя доверять, других друзей у меня, судя по всему, не наблюдалось… А мои родители умерли уже довольно давно, и только муж помог мне пережить это.

Очередная волна сомнений накрыла меня, может, зря я все-таки ударила Оливера? Что же я наделала?

– Мисс, у вас все хорошо? – неожиданно передо мной возник мужчина в красном кителе.

Очевидно, он заметил одинокую растерянную девушку посреди перекрестка и решил помочь, как и подобает протектору. Вот только недавняя стычка с ними оставила осадок. Впрочем, сейчас, когда друг оказался врагом, выбирать не приходилось.

– Д-да… я просто…

– Заблудились? Вас кто-то обидел? – он рассматривал меня, а я в очередной раз порадовалась серому жакету, пряча руку с кольцом в кармане.

– Понимаете, я

поругалась со своим молодым человеком, никогда не была в этом районе и…

– Не можете в кэбе найти дорогу домой? – улыбнулся он.

Я лишь кивнула несколько раз, решив не говорить ничего лишнего, чтобы не выглядеть дурой.

– Куда вам нужно? – мужчина взмахнул рукой, а его ладонь заискрилась красным цветом.

– Фэррингтон-стрит, - ляпнула я первое, что пришло в голову.

Он на секунду замер, еще раз оглядев меня, словно сомневаясь в правдивости моих слов.

– Вы уверены? – переспросил протектор, когда одна из повозок остановилась и распахнула двери.

– Да, дом тридцать два, - улыбнулась я своей удаче.

Мужчина подал мне руку и помог взобраться в повозку, а затем пальцем провел по карте, прочертив путь до нужного адреса. Надо же, как он решительно отличался от протектора Джека, который чуть не засадил меня в тюрьму.

– Вам точно не нужна больше никакая помощь? – он еще раз с сомнением взглянул на меня, но я лишь помотала головой и поблагодарила.

Конечно, сейчас было глупо отказываться от его предложения, но я пыталась выглядеть как можно неприметнее. Самое ужасно, что понятия не имела, что меня ждет на Фэррингтон-стрит, дом тридцать два… Кэб с тихим урчанием тронулся по дороге, увозя меня от дома.

Стараясь успокоиться, я разглядывала в окно повозки ярко освещенные улицы. Но вскоре горящие фонари стали редеть, а людей было все меньше. Сначала шикарные особняки сменились аккуратными многоквартирными двухэтажками, одна обшарпаннее другой, а затем высокими заборами с колючей проволокой. Я молилась, чтобы кэб увез меня еще дальше, ведь без магии прочертить новый маршрут невозможно.

Однако внезапно повозка остановилась, к счастью, хотя бы двери открывались просто так, а я оказалась на темной улице — только далеко в конце горел тусклый фонарь. На погасших окнах стояли решетки, казалось, что здесь вообще никто не живет. Мусор, подгоняемый ветром, шелестел так зловеще, что я все время вздрагивала. Кэбы, судя по всему, ездили здесь не так часто, а протекторов, похоже, и вовсе не было. Зато здесь меня вряд ли будет искать Оливер.

Собравшись с духом, я поплелась в сторону фонаря, словно мотылек на свет, в поисках отеля или людей. Но вряд ли гогочущая компашка на том конце улицы поможет мне в этом. Решив не нарываться, я свернула в первый же закоулок.

Здесь чем-то ужасно воняло, как будто сюда выливали помои, я старалась не касаться стен, чтобы не замараться, а стук каблуков эхом раздавался вокруг.

– Эй, ты, что здесь вынюхиваешь? – неожиданно в проеме двери одного из домов появился мужчина в расстегнутой до груди рубашке и каких-то мятых штанах, большего разглядеть при одном только лунном свете не удалось.

– Я-я… ничего… просто шла мимо…

Я решила убраться куда подальше, но он неожиданно схватил меня за руку, а затем прижал к стене.