Тени старого мира
Шрифт:
— Если нас вообще оставят в живых.
Ксин покачал головой, отметая версию маршала.
— Их цель — не люди, а технологии. Они оставят нас в покое, как только убедятся, что мы не угрожаем их виду. Но и развиваться больше не дадут.
— А мы угрожаем их виду? Судя по скорости, с которой они уничтожают наш флот, никакой угрозы бы мы им не несли еще лет тысячу, если не больше.
— Дело не во флоте, не в ракетах и даже не в способности перемещаться через подпространство. Дело в этом, — Ксин Ли кивнул на свою ладонь, которую не смог ранить кортик маршала.
Маршал провел пальцами по ладони гостя.
—
— Не совсем. Вы что-нибудь слышали о нанитах?
— Это те штучки, что запускают в кровь, и они там подменяют собой часть функций иммунитета? Вроде бы, мы так избавились от Каирской лихорадки и ВИЧ?
— Иммунитет был лишь началом пути. Разрешите ваш кортик?
Турский протянул оружие гостю. Алексеенко перехватил его руку на полпути.
— Володь, с чего ты взялся ему верить?!
— Он прибыл с корабля главнокомандующего. Ты думаешь, он мог туда попасть случайно или обманом?
Маршал вырвался их хватки генерала и отдал клинок.
Ксин Ли без раздумий вонзил его себе в ладонь и тут же вытащил. Из раны хлынула кровь, но почти сразу остановилась.
— Любая цивилизация в своем развитии проходит ряд обязательных этапов. Первый — появление абстрактного мышления. Второй — создание орудий труда. Третий — выход в космос. К четвертому мы только подступились. Как только выросший в тепличных условиях своей родной планеты организм покидает планету, он тут же осознает бессмысленность дальнейшего развития. Сколько не строй машины, корабли, планетарные станции, это никогда не станет настоящей экспансией. К родной планете нас надежно привязывает несовершенство физической оболочки, в которую встроено наше сознание. И пока человек не преодолеет этот барьер, он будет вынужден прозябать на Земле, пока застывшую без развития цивилизация не завалит накопленными богатствами, и она не сгинет в пучине безвременья.
Поток из раны на руке остановился, но кровь не стала сворачиваться в привычную корку. Она просто перестала течь, как будто поврежденные сосуды сами по себе закупорились. Ксин достал из кармана платок и отер порез. Края раны розовели аккуратными ровными краями, словно их обработал опытный хирург.
— У нас нет достаточно времени, но поверьте мне, через сутки здесь останется только шрам. А через три дня не будет и его.
Турский со знанием дела осмотрел рану.
— Ты хочешь сказать, что несовершенство физической оболочки как-то преодолено? Вами лично или есть кто-то еще, кроме вас?
— Я лишь один из многих. Работа шла под эгидой правительства, много-много лет. Было запущенно несколько автономных проектов. Самым эффективным стал проект «Журавль», на который и была сделана в итоге основная ставка. Ход и результаты проекта засекретили настолько, что общую информацию по нему не имеет вообще никто, даже председатель Совета Азиатской федерации.
— А вы имеете?
— Нет. Я лишь работал в небольшой лаборатории, имевший внутри проекта индекс «34». «Журавль –34». Мои знания весьма ограничены. Я бы даже сказал ничтожны.
Маршал, с недоверием ждавший от гостя пафосной самопрезентации, удовлетворенно хмыкнул.
— Почему тогда разговаривать со мной прислали именно вас?
— Мое послание — это путь в один конец. Попав на ваш корабль, я уже не могу его покинуть из-за секретности вашей миссии.
Маршал еще раз посмотрел на руку гостя. Неопытный человек не заметил бы изменений, но Турский смыслил в ранах и видел, что она выглядит словно после двух дней тщательного ухода и здорового заживления.
— То есть вы — никто. И не обладаете полнотой информации. И все же вы всерьез рассчитываете меня убедить. Почему?
— Я — результат работы проекта «Журавль». Один из множества людей, зачатый и рожденный в искусственных условиях, уже с нанитами в крови. По сравнению с нанитами гррахов мы лишь в начале пути, но тоже кое что умеем.
— Кто такие гррахи?
Ксин Ли кивнул на экраны, где пришельцы разбивали останки земных флотов.
— Почему именно гррахи?
Ксин Ли отвел взгляд, ненадолго задумался, тряхнул головой и заговорил о другом.
— Как я и говорил в самом начале, в основе решения об уничтожении Солнечной системы лежит уверенность, что после нашествия человечество обречено потерять технологии, знания и в течение пары поколений деградировать, без шанса заново пройти по пути цивилизации. Мы, создавшие проект «Журавль» и рожденные внутри проекта, уверены, что сможем повернуть историю вспять. Нами подготовлены подземные базы на Земле и других планетах, обучены специалисты, созданы стратегические запасы…
— И что вы планируете делать?
— Первая задача — спрятаться, раствориться, притвориться, что нас нет. Пришельцы должны подумать, что победили и потерять бдительность. Задача вторая — развиться до их уровня. Третья — дать им бой.
— Чушь, — презрительно выдавил из себя Алексеенко, — они раздавят вас как букашек!
Ксина не смутила агрессия генерала. Наоборот, он посмотрел на него с пониманием и даже сочувствием.
— Вы мыслите как человек четвертого уровня развития цивилизации. Для вас все еще важен ваш корабль, ваши ракеты, вы считаете, что сила человека в промышленной мощи и находящихся в ваших руках гигатоннах субатомного материала. Я же могу убить вас, не сходя с этого места и не делая ни одного движения. А еще перемножить в уме два шестизначных числа и хранить в памяти столько информации, что не осилят и двадцать обычных человек.
— Самовлюбленный тупица, — генерал положил руку на рукоятку кортика.
— Оставь, — остановил его маршал и перевел взгляд на гостя, — допустим, я поверил и в твой «Журавль» и в то, что пришельцы застали человечество в самый неудобный момент перед настоящим рывком в космос. Допустим, я поверю в эти ваши подземные базы и бесконечные запасы. Но почему мне прислали тебя вместо простого приказа деактивировать кнопку?
— Результаты проекта «Журавль» всегда были засекреченными, но после того, как мы приняли решение уходить «в подполье», информация стала доступна лишь единицам. Мы предполагаем, что после вторжения гррахи могут попытаться получить доступ к сознанию ключевых людей планеты и потому оградили от лишних знаний всех, кто может по какой-то причине выжить и оказаться в руках врага. Люди, способные отдать вам приказ, попросту не в курсе наших планов.