Теория смерти

Тихомирова Елена Владимировна

Да, по-хорошему, Шао Хаотико уже давно была пора вызвать наглеца на поединок чести, чтобы биться с ним до смерти, но он мог только скрипеть зубами от того, как несправедлива к нему судьба. Устраивать со вторым советником магическую дуэль Шао Хаотико мешало то, что не был его недоброжелатель магом. А достойно биться на оружии в силу калечной ноги не смог бы он сам. Шао Хаотико не мог даже долго ходить, он хромал уже более двадцати пяти лет. И по этой причине старый маг продолжил ту битву, что была ещё для него возможна. Едва сдержав себя от ярости, он перешёл к намерению во что бы то ни стало унизить своего собеседника словами.

–

И какие же проблемы в настоящем я не замечаю? Поделитесь, советник, в этом же состоит ваш упрёк.

– Сомнительно, что мудрецы иноземцев так уж мудры, - с прежним высокомерием ответил мужчина. – Вы видели привезённых к нам варваров, и я тоже видел их лично. Я тоже посетил Башню Мудрецов. Такие люди вряд ли сберегли знания, что бережно хранят наши летописцы. В памяти их народа не остались скорбные события, когда Погибель пожирала не наши, а их земли. Поэтому что толку в вашем мероприятии? Пускай вы даже сумеете донести о нашей беде магам варваров, вряд ли они поверят вам. И уж тем более вряд ли помогут.

– Это всего лишь одна из вероятностей.

– Согласен, вот только зачем действовать в этом направлении в принципе? Ради того, чтобы вы проверили свою идею о том, что в некое варварское магическое братство вас примут? – с презрением фыркнул второй советник, прежде чем уверенно заявил. – Действуя в этом ключе, вы не думаете о благе империи.

– Неужели вы, советник императора, не видите смысла моего предприятия? – оказался искренне удивлён Шао Хаотико. Он никак не мог принять, что кто-то действительно считает его тяжёлый труд бессмысленным.

– Нет, не вижу, - без тени сомнений ответил второй советник.
– Благодаря вашим изысканиям путь решения проблемы известен. Все мы рассматривали древние рукописи, в которых говорится - чтобы дотянуться до истоков стихий чужого мира и подпитать через них засыпающие наши, необходимо использовать Путеводную Звезду. И все мы знаем, ритуал для её призыва вы сумели придумать действенный…

– Вот только, чтобы Путеводную Звезду использовать, её сперва надо отыскать, и маги варваров могут помочь нам в этом!
– с раздражением перебил Шао Хаотико. А после его буквально окунуло в ярость, так как в ответ на его горячие слова второй советник снисходительно улыбнулся.

– Но к чему вообще её искать, когда есть другой способ расправиться с Погибелью?

– Вы снова говорите о речах этого глупца, этого Мио Дзамото, - сходу понял маг.

– Да, но не его глупцом я считаю. На основе вашего изыскания Мио Дзамото высказывает действительно полезные мысли. Это вы заняли мудрецов кропотливым и муторным делом познания чужих языков, а зачем? Этот ресурс можно было бы задействовать для помощи армии. Сильное войско - вот что нам нужно! К чему распыляться на ваши сумасбродные идеи, когда доподлинно известно - если дойти до Лиадолла и разрушить священные врата эльфов, Погибель мы тоже остановим. И скажу вам прямо, вот на чём нужно сосредоточиться. Искать Путеводную Звезду нынче тоже самое, как искать алмаз в глиняных черепках – сущая глупость!

– Сущая глупость – это пройти войной через весь материк, чтобы разрушить то, что разрушать никак нельзя. Или вы думаете просто так, чисто за красоту, врата эльфов прозвали священными? – рявкнул лучший имперский маг, так как больше не смог себя сдерживать.
– Врата Лиадолла – это последний шанс на жизнь, их стоит задействовать

только ради одного – чтобы однажды уйти из гибнущего мира в другие миры. Если взять и разрушить их… такой возможности вы навсегда лишите всех живущих после вас!

– Наш мир не где-то в будущем, а прямо сейчас пожирает Погибель, - холодно напомнил второй советник.
– Поэтому мысль разрушить эти врата и выпустить заключённую в них первозданную мощь видится мне более чем правильной. Подобное убережёт наш мир от саморазрушения.

– Всего ещё на две-четыре тысячи лет, - со скорбью произнёс Шао Хаотико. – Мы выживем сами, но что будет с теми, кто продолжит жить после нас? Нет-нет, если уж продвигаться к вратам Лиадолла, то только ради того, чтобы пройти через них. Жизнь в некоем другом мире всяко лучше проклятий потомков, обречённых на жуткую и неизбежную смерть в случае, если у них произойдёт ситуация сродни нашей. Что если, когда Погибель вновь проснётся, наши потомки тоже утратят Путеводную Звезду?

– Тогда они получат по заслугам за то, как беспечны и бездеятельны они были, - противно улыбнулся второй советник. – Но, право, вы удивили меня. Неужели, если Путеводная Звезда не найдётся, вы готовы путешествовать не пойми куда? Неужели вам по душе стать нищенствующим бродягой? Вы думаете, в пространстве между мирами так просто выжить и тем более сохранить свой статус?

– Уверен, что это непросто. И уверен, в других мирах вряд ли кто-то назовёт меня лучшим из магов.

– Тогда оставим этот пустой разговор. Меня сейчас интересует другое – что я должен донести до императора?

– Передайте ему, что у меня есть опасение.

– Какое? – нахмурился советник.

– Что, выражая свои мысли, вы введёте его в заблуждение. Это вы ему передайте. И ещё то, что Шао Хаотико испрашивает высочайшей аудиенции. Ради этого я останусь в столице, доколе мой император не дозволит мне явиться к нему лично. Я готов ждать хоть две тысячи лет, лишь бы не вы были моими устами!

Глава 14. Иногда звёзды умеют смеяться

– Я экстренно собрал вас здесь, - встав с кресла, скорбным голосом начал говорить Олаф фон Дали, прежде чем судорожно схватил стоящий подле него стакан с водой и отпил из него. Рука ректора при этом дрожала так, что вода едва не пролилась. На это обратили внимание абсолютно все деканы, и, само собой, из-за этого они вмиг насторожились.
– Хм. Простите. Дайте мне пару секунд.

От таких слов всем стало ещё тревожнее. Деканы ещё ни разу не видели, чтобы главу их академии хоть раз покинуло красноречие. Из-за этого в комнате для совещаний ненадолго воцарилась полная тишина, а затем Олаф фон Дали к всеобщему удивлению всхлипнул. Пожалуй, он бы даже вот-вот пустил слезу, но собрался с духом и продолжил:

– Ещё раз простите меня за мои эмоции, но… но я собрал вас здесь, так как произошло убийство. Сентябрь даже не кончился, а у нас опять убийство!

Галдёж не начался только потому, что все были глубоко шокированы. С недоверием и тревогой на Олафа фон Дали посмотрел даже Найтэ Аллиэр.

– Мать моя, - округлил глаза куда как более эмоциональный Саймон Каттильский, прежде чем машинально прижал кончики пальцев левой руки ко рту. – Да неужели снова кто-то с факультета Чёрной Магии?

– Нет, - покачал головой Олаф фон Дали. – К моему неподдельному прискорбию нет.