Теория смерти
Шрифт:
«А я её у вас ни за что не попрошу», - мысленно проклял этих людей маг, но из-за своей горячности тут же поскользнулся. Он больно упал на бедро и проехал вниз на десяток ступеней. Спасло его только то, что слуги оказались расторопны.
– А ну уберите от меня свои грязные руки! – громко потребовал Шао Хаотико, стараясь вырваться из хваток пальцев.
Слуги, опасливо косясь на него, неторопливо отступили. Шао Хаотико тут же тяжело задышал. С одной стороны, он даже обрадовался происшествию. Сидя на ступеньке, он хотя бы немного смог перевести дух.
«Нет-нет, нельзя.
Едва сдерживая старческое кряхтение, маг поднялся на нежелающие держать его ноги и упрямо поплёлся наверх. Шао Хаотико двигался медленно. К движениям примешалось покачивание. Опалённая солнцем кожа лица горела, и пот разъедал её.
«Шаг. Шаг. Ещё один шаг и я почти достиг уровня имперского сада», - уговаривал себя Шао Хаотико, хотя устал настолько, что даже перестал понимать, зачем ему всё это надо.
– Император велит передать вам свою милость, - вдруг, откуда ни возьмись, появился вестник в золотой одежде и маске, - Вы можете воспользоваться платформой, чтобы вернуться в город. Вы обрели высочайшее прощение.
– Император что, отсылает меня в город, так как запрещает явиться к нему? – утирая пот, кое как сумел произнести Шао Хаотико, да ещё с нужным возмущением.
– Нет, но император освобождает вас от этой обязанности.
– Тогда передайте, что я всё равно явлюсь!
Низко кланяясь, вестник отступил и вскоре скрылся за одной из дверей во внутренние покои дворца. Эту дверь скрывала за собой статуя так, что не проследи Шао Хаотико за этим человеком, то никогда не заметил бы её. Однако, он не знал, чем это знание способно помочь ему, и потому как можно глубже вдохнул жаркий воздух, прежде чем упрямо двинулся вперёд.
«Мой император испытывает меня, - думал он при этом. – Он хочет знать, насколько я уверен в важности того, что желаю донести до него, и поэтому пути к отступлению у меня нет. Если я проявлю слабость сейчас, наш мир поглотит смерть. Я должен. Должен. Я обязан повлиять на ход истории! Империя Золотого Паука всё же свяжется с магами варваров и вместе мы…» - на этом моменте Шао Хаотико запретил себе мыслить дальше. Он знал, что если растратит себя на размышления, то ни за что не дойдёт до конца пути. Лестница была ещё длинной.
Глава 15. Образованный человек всегда находит возможность расти духовно
После событий дня деканы и ректор вновь собрались в комнате для совещаний, вот только теперь на столе перед ними присутствовал не кувшин с водой, а несколько объёмных бутылок с крепкой настойкой. И, стоит сказать, Ричард Флай, которого ранее заставили устранять проблему с оставшимся более-менее целым телом эльфа, постоянно подливал себе эту самую настойку в стакан. Собственно, он как раз наполнил его аж до самого верха, как в комнате воцарилось мрачное молчание. Каждому из присутствующих было над чем подумать, вот только Ричарда Флая эта тишина непомерно тяготила, а потому он, сделав глоток и поморщившись от крепости напитка, посмотрел на своего соседа, чтобы в очередной раз ему пожаловаться:
– Вот уж не думал я, что мне когда-либо придётся
– Да кто там ваши следы обнаружит? – отрываясь от созерцания бокала в своих руках, угрюмо буркнул в ответ Питер Гофмайн.
– Уж если кого-то на чём-то подловят, так это меня. В отличии от вас, мой дорогой коллега, я был вынужден бессовестно лгать. Я нагло лгал представителю Ковена, что именно сегодня взял и опробовал новое заклинание защиты от пожаров, и только поэтому дом лера Морриэнтэ сгорел таким необычным образом... Нет, ну вот вы бы поверили в такой бред, а?
Сказанное оживило сидящего поодаль от всех Найтэ Аллиэра. Он встрепенулся и съязвил:
– Ха, как же вам не повезло-то.
– Всё бы вам насмехаться, - недовольно проворчал Питер Гофмайн, и это привело к тому, что профессор некромантии вдруг вспылил:
– Конечно. А всё потому, что ни один идиот не обратит внимание на ваши следы на пепле или бессовестные враки, когда это моё вмешательство в энергетику дома очевиднее некуда!
– Вообще-то этот момент был очень даже хорошо аргументирован, - мигом вклинился Олаф фон Дали, но его замечание Найтэ словно не заметил.
– Да вы хоть понимаете, что в отличие от вас, почти ничего не сделавших, я, стоя на пепелище, пытался призывать в головешку дух, да ещё дух не кого-нибудь, а светлого эльфа! Как вам такое, демоны вас всех побери, а?
– Зато теперь мы достоверно знаем, что произошло не просто убийство, а у нас новая жертва, - усмиряюще объяснил Олаф фон Дали, но декан факультета Белой Магии Август Нейр не дал ему поразглагольствовать на эту тему.
– Да, у нас новая жертва. Но вот отчего убийца…
– А то и группа убийц, - поднял подрагивающий указательный палец Саймон Каттильский.
– Но вот отчего этот или эти кто-то выбрали себе в жертву опытного мага?
– Пф-ф, что за вопрос?
– фыркнул порядком осоловевший старик-декан факультета Земной Стихии Луи Экван. – Это очевидно. Раз ранее этот кто-то выбирал наиболее удобные для себя жертвы, то вряд ли здесь что-то другое. Ваш этот хрен как произнесёшь имя эльф просто-напросто мог быть убит, вот его и убили.
– Вот так взяли и убили не новичка, а мастера-мага? – возмутился Саймон Каттильский.
– Разумеется, юноша. Когда ложь гладко ложится на уши, то будь ты хоть какой мастер, а всё равно дурак. Облапошили этого эльфа. Опоили там али по-простому дубинкой по затылку ударили. Всяко оно бывает, да только чаще всего таково, что не накладывают на себя маги, когда на них домашние тапочки надеты, всю защиту, что их рангу положена.
– Такое мог провернуть только тот, кого этот Азаэль Ниэннэталь хорошо знал, - цокнув языком, задумчиво произнёс Ричард Флай. – Всё, как мы рассудили. Убийца преспокойно гуляет по нашей академии и чувствует себя в полной безопасности… Сволочь эдакая! Сволочь!