Терновый венок надежды
Шрифт:
Замялась, застыдилась, покраснела та. Но счастливая (несмелая) улыбка все еще не сходила с ее губ.
Поежилась я от происходящего, все еще не зная, как на все это реагировать.
– А теперь мы с Жозефиной хотели бы сделать объявление.
Тягучая, пугающая тишина. Глубокий вдох Жо. Мило (широко) улыбнулась гостям. Повела взгляд около: Луи и Мария, я и Шон, Майя, Кайл, Мэт и Мэйса, Грэм и Деляра. Мигель.
Еще один, набираясь храбрости, глубокий вдох.
И заговорила.
–
Словно выстрел в голову. Невольно подкосились ноги, взгляд обрушился вниз - но Шон удержал подле себя. Еще миг - и осмеливаюсь взглянуть на этих двоих в надежде найти шутку на их устах. Такую подлую, нелепую шутку.
Тщетно.
Буквально мгновения – и далекие, чужие гости стали кричать от восторга. Поздравлять.
Но мы... Луи, Мария, я, Шон... нас словно пришпилили к полу, а глаза так и замерли на выкате, боясь моргнуть. Нервно сжала я за руку Крега.
Черт возьми, Жо! Это же - АСКО! Тот самый... Асканио.
Нет. Слов нет, слов нет, чтобы все передать.
Улыбается. Улыбается, хотя в сердце уже у нее разливается печаль от тревоги и страха из-за нашего немого ужаса.
– Спасибо большое, - уже машинально отвечает на поздравления. Испуганные метания взглядов по застывшим нам...
Крепче прижал к себе ее Аско, чувствуя, что та уже на пределе. А ноги мои... словно налились свинцом, не могу ступить и шагу в ее сторону. Губы не шевелятся, лишь испуганно дрожат, боясь обронить неверные слова, те, которые ни в коем случае не следует говорить. Уже научены, уже однажды мы вмешались в ее судьбу - и стало только хуже, хотя и пытались спасти. И вышло всё так, как того боялись.
– ПОЗДРАВЛЯЮ, ГОЛУБКИ! СОВЕТ ВАМ ДА ЛЮБОВЬ! - дерзко, грубо, унизительно прошипел вдруг. Отчего Жо даже невольно дернулась на месте. Током меня прошибло осознание того, кто сейчас рядом с ней оказался. Ужас пробежал по спине, заживо сдирая кожу. Заледенели, задрожали конечности. Мигом кинулась, дернулась я вперед, но Крег в момент силой удержал меня на месте, до боли сжав руку, отдернул назад. Поддалась.
(Асканио тоже сжался, задрожал, казалось, еще чуток – и сам сорвется в атаку, разорвет)
Доминик. Рядом с моей Жозефиной стоял Доминик.
Гневный, презрительный, меряющий с головы до ног, взгляд его на мою девочку – а затем, вдруг, резкий разворот и быстро пошагал прочь, нарочно теряясь в толпе, больше не проронив ни слова…
***
– Прекрасно сыграно. Надеюсь, теперь ты – счастлив, - разгневано, ядовито сплюнул слова в лицо.
Матуа лишь отвел взгляд в сторону.
Поежилась я от услышанного. Взгляд, полный непонимания и страшных предчувствий, уставила на Луи. Коротко тот метнул на меня взор, но затем, осекшись, словно вор, резко рванул к Жо, желая уже наконец-то и сам поздравить, обнять свою дочь.
Обернулась я.
… и растворился.
***
Жеманные улыбки – и наконец-то помолвленные… начали свое шествие.
… добро пожаловать на банкет.
Глава 97. Свадьба
***
– Ты мне нечего не хочешь рассказать, Луи?
– попытка коснуться его, но увильнул. Шаги по кабинету на выход.
– Я же видела, да и... чувствую неладное, - уважительно замер у двери, но не оборачивается, ждет моих слов. Поддаюсь, - и, потом, ладно я ненавижу своего брата. Но ты? Чего ты считаешь его плохой партией для Жо, учитывая, что он ее спас?
– Всё слишком сложно, - гневно гаркнул и тотчас вышел за порог. Миг - и скрылся долой.
***
(Ж о з е ф и н а)
– Папенька, как тебе мое платье? – закружилась на месте, наслаждаясь красотой колокольчика.
– Отпад?
– Мне не нравится.
– Папа, - резкий разворот; глаза в глаза, - может, ты объяснишь, что происходит? Я больше не могу смотреть на эти унылые, отчаянные физиономии. Твою, мамы, Виттории.
– Я уже говорил. Считаю, что ты сильно спешишь.
– А я - уже сказала, что осознаю ответственность своего решения, этого шага – и хочу сделать это! Ясно?
– Подождали бы еще год-два.
– Да, да. Год-два-десять. Я знаю, к чему ты ведешь.
– Я не говорю, что десять. Просто…
– Папа, хватит, - шаг ближе; жалобно ухватилась за руку; молящий взгляд в глаза, - прошу, мне так нужна твоя поддержка. Прошу, не руби с плеча.
– Ты не понимаешь, что творишь.
(нервно дернулась, выпустила его ладонь из своей; отвернулась – попытка состроить занятый вид - собираю до кучи заколки с фаты, а сама, сама… так и трушусь от злости)
– Может, может, и не понимаю, - злобно прорычала. Резкий поворот. Взгляд в глаза.
П оследнее мое выступление. – Но я – этого ХОЧУ. И ТАК БУДЕТ. Ясно?
– Тогда, - вдруг вскочил с кресла. – Тогда не рассчитывай на меня. Я не поведу тебя под венец.
Замерла. Замерла в шоке, немом, ошарашивающем шоке.
Невольно потупился (скатился) в пол взгляд. Затем, едва стала приходить в себя, нервно заморгала и вновь с вызовом уставилась в глаза отцу.