Тильда. Маяк на краю света
Шрифт:
— Ты ведь никакая не королева, да? — спросила Фрида.
Я вздохнула, прикрывая глаза.
— Тиль… Ребята, — обратилась к нам ко всем Аврора, не выпуская руку девочки. — Давайте молчать. Раз они… могут говорить с деревьями, то могут и слушать… — ее вдруг взбило ознобом. — Или говорить только глупости, не связанные с делом, если уж молчать не получится.
Фрида возразила:
— Они не подслушают. Они обманывают сами себя — деревья с пустыми людьми говорить не станут. Зачем вам алтарь
Мы все так на «несчастную сироту» и воззрились. Отчаяние, лихорадка, растоптанность?..
Ан нет, еще одна из рода Ро и Чака.
Одной проблемой меньше. К утру нам будет что предъявить. Она уже сейчас выглядит почти здоровой. Аврора присела возле нашей маленькой спасенной.
— Малышка, ты точно больна?
— Сейчас не до этого… Нам надо спешить… Они точно уже плывут к вашему кораблю. Они всегда так делают.
— Плывут к кораблю?! — воскликнули Фарр и Чак одновременно.
— Но зачем?!
Фрида хмыкнула, горьковато, как для подростка.
— А вы думаете, почему сирены защищают остров?
Сирены защищают остров?.. «Здесь озеры и реки». Внутренние демоны не исчезают на острове. А у островитян их нет. Сирены… защищают остров. Ну, конечно!
Узоры ведь не могут. Узоры ведь — просто знак, никакая не магия.
— Эти люди такие же: утащить к себе, лишить свободы. Им скучно. А вы — развлечение. Вас нельзя отпустить. Будь вы королева друидов, на которых они помешаны, потомок Сваля, аврора бореалис или… кто-то еще.
Она поджала губы. На лбу ее выступил пот, на щеках — нездоровый румянец. Увы, Фрида все же больна. А Риньи только что приобрел равные нашим шансы остаться рядом с кучей звездной пыли навсегда.
Если сирены тоже просто скучают… То куда деваются те, кого они утянули на дно? Может ли быть так, что их оставляют в живых, как и «пленников» острова? При условии подчинения «законам мироздания»? Возможно, свойства ларипетры помогут это выяснить…
— А что случилось с другими путешественниками? — спросила я.
Фрида дышала тяжело.
— Да она еле стоит! — воскликнул Кастеллет и подхватил девочку на руки.
— Они… кто не хотел остаться… то было как с папой… и мной.
Вот именно. Кто не хотел остаться.
Фрида закрыла глаза. Чак отер ее щеки, лоб. Нахмурился. Оглянулся через плечо.
— Это же яд желтого тумана.
Яд желтого тумана. Так вот откуда прояснения мутного сознания, потливость и лихорадка. Ни разу не видела, как он действует, да и вряд ли в ОК кто-то им пользовался — для него нужен секретный ингредиент вроде пыльцы единорога, которая в принципе неизвестно, что есть такое.
— Гады. На кол их посадить…
— Боюсь, скоро посадят нас, — эхом отозвалась Аврора.
Мне резко поплохело. За что?..
На мне уже… вырезали. В глазах защипало. Хочу домой!
— Что будем делать? — спросил пикси Авроры.
Я огляделась по сторонам. Вон там кусты шевелятся…
— Тихо! — зашептал горячо мой мотылек.
— Сейчас подслушают!
— И тогда точно — кол!
Аврорин пикси рассмеялся.
— Мы не можем быть уверены, что тут сажают на кол.
— Ведь тебя не ужасает, что в ОК отрубают голову?
— Верно, почему же кол пугает?
Змеи Фарра зашипели, и наши «демоны» прервали перепалку. Командование взял на себя их хозяин — кто бы сомневался, впрочем.
— Пока придется плясать под их дудку. Пошли к алтарю. Там открытая местность, нас будет сложнее подстеречь, там и подумаем. Тиль, помнишь дорогу?
Я кивнула. И поплелась.
— А корабль? — вскинулся Кастеллет со своей бессознательной ношей на руках.
Я остановилась. Голубинка. Риньи.
— Я… предупредила.
— Что? Тиль, не бормочи.
Я обернулась, закипая злостью. Он еще смеет на меня кричать?.. А ведь, если бы не этот гад… Да провались они все! И зашагала к алтарю, насупив брови.
Мотыльки летели следом.
— А если они правда следят?
— Тогда ведь они все поняли!
— Что ты не королева друидов.
— И что мы хотим сбежать.
— Но Риньи — умный, да? Он будет начеку.
— А как до него добраться? Тут всюду рыбы-ножницы и сирены. Мы — не островитяне, нас они утащат на дно.
— И будут забавляться, а нет — привет, желтый туман!
Я заткнула уши и замотала головой. Выбежала на поляну. Алтарь сверкал, как ему и полагалось. Маска, прилепленная в углу. Да чтоб ее! Сорвала свою, побежала прочь, к краю утеса. Солнце. Чтоб оно было проклято! Поспешила к ближайшему дереву, спряталась в его тень, обняла ствол. И тихо заплакала.
— Я теперь урод…
Будто именно это имело сейчас значение.
— Пожалуйста, накажи его… Вот этого рыжего… Он — причина всех бед, если бы не он…
— А-а!
Крик принадлежал Кастеллету. Я отерла исполосованную щеку, прикрыла ее ладонью, замечая, что бросила маску прямо там, на траве… Закусила губу. И увидела… как мерзкий мерчевилец, которого я люблю и за которого пообещала выйти замуж… встает с травы, потирая ушибленный зад одной рукой.
А второй по-прежнему прижимает к себе бессознательную Фриду. Оглядывается по сторонам. Ро и Фарр позади хихикали.