Тильда. Маяк на краю света
Шрифт:
Чак перевел взгляд на меня. Сузил глаза. Конечно, я тоже предпочла бы уйти. Но, пока я держалась за стенку, у меня была хотя бы какая-то уверенность позорно не свалиться.
— Пошли, — кивнул он на ступеньки. — Юнга.
Я бросила ему вслед, не ступая ни шага:
— Слишком много юнг будет. Господин квартирмейстер. Может быть… я могу получить какую-то иную должность?
Он обернулся уже с лестницы. Волна, должно быть, ударила в борт, хотя погода была похожа на штиль. Но меня все равно повело, я намертво впилась
— Что застыла? Или застыл. Дик?..
— От «Тильдик». Это ветреное в связке с пульфитом. Все претензии к доктору Риньи… И Ро.
Кастеллет вместо этого всего рассмеялся.
— «Тильдик», ахаха!
И полез к штурвалу, гад. Мерзавец. Каналья.
Глава 24
О курсе норд-норд-ост, женщинах на корабле и похлебке от Гупо
Море Белого Шепота, девятое орботто.
Вообще-то, я могла бы вернуться в каюту — это дело понятное. Но… я привыкла смотреть на вещи рационально: первичная каюта «заложников» уже мне не принадлежит, по всем этическим законам. Да и Чак имел честь напомнить — у нас теперь тоже жизнь как бы… семейная. А я все никак не запомню. Но если на острове и в подводной пещере оно одно, то в море — другое. А после путешествия — и вовсе третье. И как долго такой статус Кастеллету будет нужен — неизвестно.
Потому рассчитывать на это место тоже стоит так, слегка. Ни в коем случае не как на закон сохранения энергии.
Можно еще к доктору Риньи, конечно, но там Седрик Джарлет. Находиться рядом с сумасшедшим племянником Блэквинга без друзей страшновато, пусть он и в коме. А вдруг очнется?..
Так что путем исключения остался один путь: на мостик к моему мужу-мерзавцу. Разговаривать, выяснять расстановку сил и как мы теперь жить будем. И я упорно карабкалась по стеночке и перилам на шканцы.
— Долог же был твой путь. Тильдик.
Кастеллет стоял опершись о штурвал и безоблачным взором глядел в безоблачное небо. Ему, похоже, стесняться было нечего, как и переживать. Ну, просто невинный кролик.
Я показательно громко фыркнула, не отпуская переборку.
— А я ведь тебе тоже могу прозвище придумать.
Чак смерил меня странным, словно бы оценивающим взглядом.
— Пещера сирен хорошо на тебя повлияла, трусишка.
— Я тоже так думаю, — кивнула я деловито.
Помолчали. Я думала про прозвище, и в голове было пусто. «Чарлик» казалось недостаточно обидным. Что там Аврора еще говорила? «Тилечка»? Чарлечка. Или Чарличка?..
— Ты сказала Финтэ удивительные слова.
— Удивительные?.. — я подвисла.
Чак-Чарличек сообщил растаявшим голосом:
— Про… любовь.
И посмотрел прямо в лицо. Вместо на курс, горизонт, как прежде, или куда там ему надо смотреть как рулевому. Проникновенно.
— Ой, да что там удивительного.
Чак выразительно повел глазами, явно не соглашаясь. Он что, пытается из меня признание какое вытянуть?.. Я попыталась выкрутиться:
— Это в каждой второй книжке можно прочитать. Теория, известная каждому.
— Ну да, у тебя их было много. Дай руку.
Я, завороженная глубоким взглядом его карих глаз, поймавших луч солнца, и одновременно не веря ни единому слову, подошла. Чак взял мои пальцы, ласково сжал, а потом положил на штурвал рядом со своими.
— Сердце корабля… почувствуй его.
У меня и так ноги еле слушаются… еще и стоять между ним и штурвалом… я же вовсе растекусь в лужу!
Безобразие. Каналья, мерзавец. Чарличек!
— Вот так… — шептал мне Чак прямо в ухо горячим дыханием, — это не требует больший усилий… Попробуй… держи… Слейся с ним в одно целое. Не отпускай!
Ого. Штурвал, оказывается, может скрутиться в сторону. Я закусила губу и налегла всем телом. Попыталась безразлично огрызнуться:
— Я думала, во время переговоров никто штурвал не держал.
— Держал. Вахтенный. Если не держать — корабль отдастся воле волн, а мы ведь этого не хотим?
Я подумала. Ну, пожалуй, не хотим. И помотала отрицательно головой. Вот таким маленьким штурвалом можно крутить целым кораблем… Невероятно, конечно, пусть и объяснимо. Уже увереннее выровнялась рядом с чем-то, что выглядело так похоже на обычное колесо телеги Тенора, на которой мы ездили в Альпурху.
— Даже в штиль надо следить за курсом. Видишь стрелку?
Компас. Самый обычный, не мерчевильский. Прикреплен прямо перед рулем. Я кивнула.
— Стрелка указывает на…
— Я знаю, — перебила я, ничуть не смущаясь, — на север. Но мы идем не прямо на север, а… — я прищурилась, считывая название.
И не думая о том неожиданном факте, как же уютно вот так стоять между Чарличком и штурвалом. Вечно бы так стояла…
— Наш курс норд-норд-ост. Видишь, стрелка слегка отклонена вправо?
— Как вы вычислили?
— Темнейшество терроризировал карту и звезды, как это ему свойственно. Остров, который видела заря на карте в пещере, там и есть.
Чак резко отступил назад. Я всполошилась, намертво вцепилась в огромный руль.
— Но теперь дежурным будешь ты. А я — по делам.
Меня так и прошило ужасом. Что?!.
— Ча… Чак! — едва не заорала я, мой крик поймал его уже на середине трапа.
— Да, трусишка? — поднял он брови, легко возвращаясь на шаг назад.
— Ты же не… не бросишь меня здесь?!
— Еще как брошу. Ведь ты — Дик, матрос «Искателя Зари». Разве не надо отрабатывать свой контракт, который ты подписала?.. В моей любимой рубахе?..