Тимбер

Джеймс Тейт

— Возбужден, — поддразнил Касс, и Лукас швырнул ложку с хлопьями ему в лицо.

Касс и Зед захихикали, как гребаные дети, но я обхватила лицо Лукаса ладонями, чтобы поцеловать его.

— Я поняла, — прошептала я. — Дай мне десять минут, привести себя в порядок после сна, и мы сможем навестить Дока, хорошо? — Его выписали из операционной около трех часов ночи и перевели в реанимационное отделение. Пока что казалось, что он может выжить.

Лукас обхватил меня за талию и долго целовал в ответ. Затем он слегка вздохнул. — Нет,

у тебя и так впереди целый день. Я заеду туда по пути к маме. Кроме того, тебе все еще нужно поговорить с Ханной.

Он был прав, но я также хотела быть рядом с ним. И с Доком, который работал с «Лесными Волками» еще до моего правления. Он, должно быть, опустошен, потеряв Марию.

— Я пойду с Леденцом, — предложил Зед. — Я бы хотел сам проведать Дока.

Я кивнула, чувствуя себя немного лучше, зная, что Зед будет представлять нас обоих. Взглянув на Касса, я приподняла бровь. — Какие у тебя планы на сегодня?

Он пожал плечами. — Нужно нанести чернила на твоего нового новобранца, а потом ничего особенного. А что, тебе что-то нужно?

— Да, — ответила я, мои руки все еще были обвиты вокруг шеи Лукаса. — Я забронировала нам номер в «Бланко» на время после гала-концерта. Могу я попросить тебя приехать пораньше и позаботиться о деталях?

Касс с любопытством посмотрел на меня. — Ты забронировала для нас номер, да?

Я пожала плечами. — Если сегодняшний вечер пройдет так хорошо, как я надеюсь, мы, возможно, будем в настроении отпраздновать. Я подумала, что было бы неплохо не возвращаться сюда на машине.

— Здесь нет никаких возражений, — ответил Касс. — Я разберусь с этим.

Он знал, что я не просто хотела зарегистрировать нас и получить карточки доступа. С Чейзом, скрывающимся в каждой чертовой тени, мы не могли рисковать. Касс проследит, чтобы в комнате не было ловушек, бомб, газовых баллонов, подслушивающих устройств, камер… Всего, что могло бы подорвать нашу безопасность.

Запечатлев еще один быстрый поцелуй на губах Лукаса, я слезла с его колен и пошла готовиться к предстоящему дню. В отличие от моих парней, у меня были гораздо менее важные встречи, на которые я должна была попасть после встречи с Ханной.

Моя помощница поспешила напомнить мне об этом факте, когда я постучалась в ее дверь. Сначала она напомнила мне, что этим я проявляю свою человечность - упс, - но затем сообщила, что я опаздываю на встречи, которые она записала в мой календарь, и даже не пустила меня через свою парадную дверь.

Во-первых, мне нужен был маникюр. Раньше я всегда следила за тем, чтобы мои ногти были идеальными, но из-за моего плена, побега и всех переживаний, через которые я прошла... им нужно было немного любви.

Затем, прежде чем отправиться на прическу и макияж, я была записана на физиотерапию к Мише, который одновременно похвалил мои успехи и отругал за то, что я не пользуюсь повязкой. К тому

времени, как я закончила с ним, я была потной, у меня все болело, и я испытывала сильное искушение пропустить этих чертовых косметологов.

Но... Гала-концерт должен был пройти безупречно, поэтому мне нужно было сыграть свою роль.

Несколько часов спустя я была выщипанной, принаряженной, отполированной и идеальной, когда поднималась по ступеням музея Клаудкрофт, держа Зеда под руку.

— На случай, если я еще не упомянул об этом, — пробормотал Зед, пока мы ждали, когда войдем во впечатляющее старое здание, — Ты выглядишь потрясающе.

Я одарила его улыбкой, потому что он уже упоминал об этом. Несмотря на длинные рукава моего облегающего черного вечернего платья, я чувствовала себя обнаженной. Не из-за открытой спины, демонстрирующей татуировку вдоль позвоночника, и не из-за юбки с разрезом, заканчивающейся так высоко, что мне нужно было подобрать трусики. Нет, я чувствовала себя чертовски голой, потому что на приеме у мэра не разрешалось носить оружие.

— Это все еще кажется рискованным, — прогрохотал Касс позади нас.

Я кокетливо изогнула бровь, глядя на него через плечо. — Ты хочешь сказать, что не можешь убить человека голыми руками, здоровяк? Держу пари, Лукас смог бы.

Лукас просиял. — Я бы точно смог.

Зед притянул меня ближе, когда мы подошли ко входу и металлоискателям. Мэр, должно быть, была параноиком из-за определенных имен в своем списке гостей, потому что металлоискателя не было в первоначальном расписании на вечер. Но пока Чейз придерживался тех же стандартов, я не беспокоилась.

Ладно, это была ложь. Я была настолько обеспокоена, что засунула нож из стекловолокна за ремень на бедре и была почти уверена, что все ребята сделали что-то подобное. Но мой план относительно заместителя мэра не требовал, чтобы я была вооружена.

Мы вручили наше приглашение у двери и без проблем прошли через металлодетекторы, затем направились в главную галерею, где проходила вечеринка.

Некоторое время мы с Зедом играли роли влиятельных инвесторов и бизнесменов. Мы улыбались и обменивались вежливыми светскими беседами с политическими деятелями и руководителями различных других компаний из этого района, в то время как я всегда держала в поле зрения злополучного заместителя мэра.

— Он очень хорошо защищен, — заметил Лукас, когда мы танцевали вместе через несколько часов после прибытия на мероприятие. Мы уже поужинали, и нам удавалось ускользать от Чейза большую часть ночи. Он постоянно наблюдал, но не сделал ни одной попытки приблизиться. Пока. Но он это сделает. Он ничего не мог с собой поделать.

— Действительно, — согласилась я, переключая свое внимание обратно на заместителя мэра. — Даже больше, чем сама мэр. Что говорит о том, что он чувствует себя параноиком.