Тьма императора
Шрифт:
— Не совсем, — фыркнула Агата. — Убегать — нет, прятаться — да! Пройдя по коридору до лифта, наследники вместе с Софией и охранниками спустились вниз, нажав на кнопку с цифрой 15. Девушка, как только они вышли из лифта, сразу узнала место, в котором оказалась — именно сюда она приходила на собеседование в понедельник.
— Это папин рабочий этаж, — пояснила Агата, оглядываясь. — Пойдемте!
Дети, по-прежнему держа Софию за руки, двинулись дальше по коридору. Навстречу, как и в прошлый раз, то и дело попадались слуги и охранники — все они смотрели на наследников, улыбались и шли дальше,
Достигнув места, где коридор резко поворачивал, дети остановились, и Агата осторожно выглянула из-за угла. Охранники следили за ней с откровенным интересом, а София — с непониманием.
— Отлично! — прошептала девочка и подтащила Софию за руку ближе к себе. — Смотрите! И София, чувствуя себя до крайности глупо, выглянула из-за угла одновременно с Агатой и Александром.
Недалеко от них, метрах в десяти, возле двери в кабинет императора, стояли двое мужчин. Один был настолько худой и длинный, что напоминал палку, одетую в зеленую форму дознавателя. Лицо и нос у него тоже были длинными, а нос еще и загибался, как вопросительный знак. Издалека Софии показалось, что мужчина лысый, но, приглядевшись, она поняла, что это не так — просто волосы у него были очень светлыми и короткими.
Второй мужчина был полной противоположностью первому, совсем бесцветному, если бы не зеленая дознавательская форма. Ярко-рыжие волосы — точь-в-точь как у Софии! — вспыхивали в свете светильников алым пламенем. Длиной где-то до лопаток, они были собраны в хвост.
— Это Вано Вагариус, глава службы безопасности, — шепнула Агата, но София поняла это и так. Не только по рыжим волосам, о которых упоминали наследники, но и по красной форме. Похожую носили дворцовые охранники, но эта была более яркой и парадной. — мы ведь обещали вам его показать! Видите, он такой же рыжий!
София видела, и ей безумно хотелось поскорее уйти отсюда и не подглядывать за главами двух комитетов, которые, о чем-то переговариваясь, явно ждали встречи с императором. Неожиданно дознаватель медленно повернул голову и посмотрел прямо на них. София от неловкости чуть сквозь пол не провалилась, хотела отступить и больше не подглядывать, но не получилось — Агата вышла из-за угла, широко улыбаясь.
— Здравствуйте, Гектор, Вано! Теперь и Вагариус обратил на них внимание. — Я почувствовал ваш взгляд, принцесса, — сказал Гектор Дайд. — Доброе утро.
Из-за угла выскочил и Александр. — Доблое! Софии ничего не оставалось, как шагнуть следом. Охрана сделала то же самое. — Проводите собственное расследование, ваше высочество? — поинтересовался Дайд. Голос у него был хриплый, скрипучий, словно простуженный. — И кто же это с вами?
— Это Софи! — воскликнула Агата. — То есть, София Тали. Наша с Алексом аньян. — Здравствуйте, айл Дайд, — проговорила девушка, положив ладони на плечи наследников. — Приветствую, айл Вагариус.
Дознаватель смотрел на нее совершенно спокойно, а вот безопасник — с откровенным изумлением. И что он увидел? Подумаешь, рыжая. — Приятно познакомиться, — Дайд чуть склонил голову. Вагариус промолчал, что было не слишком вежливо, и София решила — нужно поскорее уходить.
— Агата,
Дайд улыбнулся. Вагариус же, казалось, и вовсе не слушал, что говорит Агата — он просто прикипел взглядом к Софии, и ей уже хотелось убежать.
— мы постараемся побыстрее, ваше высочество. — Это хорошо! — Агата вновь взяла Софию за руку. — Тогда мы пойдем. До свидания! — До свидания, — попрощался дознаватель, и наследница, важно кивнув, наконец развернулась и пошла к лифтам.
«Надо все-таки поговорить с мамой», — подумала София, до сих пор ощущая на себе изумленный взгляд Вано Вагариуса.
— Забавно, — пробормотал Дайд, как только шаги детей императора, охранников и аньян стихли. — молодая, симпатичная. Представляю реакцию ее величества.
— Гектор. Дознаватель повернулся лицом к Вано и удивленно поднял брови, заметив, что тот сильно побледнел. — Что с тобой? — Я тебя прошу, — Вагариус вздохнул и устало потер лоб, — собери мне досье на эту девушку.
Брови Гектора поднялись выше. — Досье? Вано, но твои люди должны были собрать на нее досье еще до приема во дворец. — Должны. И я его посмотрю. Но это не то. Твои копают глубже, сам знаешь.
На этот раз брови нахмурились. — Зачем в этом случае глубоко копать? По ней все видно и без досье. Совершенно невинная особа. А ее рыжие волосы — не повод… — Гектор запнулся — Вано достал из-под одежды длинную цепочку с медальоном на конце, открыл его и показал Дайду.
Внутри был портрет молодой девушки. — Кто это? — поинтересовался дознаватель удивленно, и брови вновь поползли вверх. — моя мать. С портрета на Гектора смотрело лицо Софии Тали.
Закончив с железной дорогой, София отвела детей в парк. И, гуляя мимо оранжереи, услышала от Агаты: — А на следующей неделе мама тут работать не будет. — Почему? — девушка удивилась, и наследница пояснила: — У мамы такое расписание. Неделя через неделю. Неделя в оранжерее, неделя по мероприятиям. Она там присутствует, как… — Агата на секунду задумалась, видимо, вспоминая слово, которое употребляли взрослые. — Официальное лицо, вот. Мама эти недели очень не любит, хотя иногда она возвращается во дворец раньше. Ей больше нравится работать с растениями.
— Конечно. Тем более, что родовой дар твоей мамы — усиливать рост растений. Это ее призвание. Агата кивнула, а потом задумчиво протянула: — Интересно, почему у одних магов есть родовой дар, а у других его нет…
— Родовой дар есть у аристократии, — сказала София. — маги нетитулованные, такие, как я, им не обладают. — Но почему? — в голосе наследницы звучало недоумение. — Обычная магия есть, и она может быть не менее сильной, чем у аристократов. А родовой нет. Почему?
— Я не знаю, — София улыбнулась. — И никто не знает. Это такая загадка, над которой бьются уже многие поколения ученых. Может, когда-нибудь разгадают. Агата пару мгновений неуверенно молчала, а затем тихо произнесла: