Тьма
Шрифт:
Когда Джек был около задних дверей, начали поддаваться давлению боковые окна. Ускорив темп, он за полминуты добрался до водительского места. Мышцы непроизвольно напряглись до предела. Тейлор вдохнул полную грудь воздуха и не выдыхал, пока его ноги не коснулись педалей, а руки не легли на руль.
Придерживая позвякивающий брелок, он повернул ключ, но пока не заводил двигатель. Останавливало его неприятное осознание того, что как только мотор заработает, «прикрытие» канёт в небытие. А уж о том, как почуявшие добычу пауки проникнут внутрь, можно было не задумываться — достаточно послушать непрекращающийся треск стёкол.
В более-менее ярком зелёном свечении приборной панели Тейлор осмотрелся — в поле зрения все стёкла — и лобовое, и боковые — были залеплены паутиной. Это вызвало новый всплеск паники: а что если даже столь мощный автомобиль, как «Шевроле Сабербен», не сможет вырваться из сплетённого для него кокона?
Поднеся одну руку к замку зажигания, а другую к рулю, Тейлор вздохнул. Он знал, что чем больше решаешься сделать что-либо, тем меньше остаётся желания и больше сомнений. Поэтому, выдохнув, он повернул ключ и, как только мотор откликнулся, вдавил кнопку звукового сигнала.
Резкий гудок огласил пустынные окрестности.
К своему немалому удовлетворению Джек почувствовал, как закачался автомобиль, когда твари соскочили с него. Эффект внезапности был достигнут, но его вряд ли надолго хватит, поэтому Тейлор незамедлительно нажал на газ. Двигатель взревел, но «Шевроле», хоть и сдвинулся с места, сделал это очень медленно и натужно — проклятая паутина и вправду оказалась чертовски прочной. Джек надавил на педаль до упора, а в голове его словно тикал таймер, отсчитывающий оставшееся до возвращения монстров время.
И они вернулись — даже раньше, чем он мог предположить. По крыше раздались всё те же топающие звуки, одно из боковых окон осыпалось внутрь, выдавленное вместе с паутиной.
Машина едва двигалась, продолжая реветь. Взглянув в зеркало, Тейлор увидел шарящую по крыше салона лапу, проникнувшую через выбитое стекло. Не зная, что бы ещё предпринять, он включил все фары и внутреннее освещение.
Как только свет коснулся паука, он мгновенно вытянул свою конечность из автомобиля, и тут со всех сторон раздался треск разрываемой материи.
«Шевроле», уничтожив кокон, стремительно понёсся вперёд. От неожиданности Джек растерялся, потеряв контроль над ним, и «Сабербен» занесло на скользком шоссе, развернув на сто восемьдесят градусов. В свете фар, через треснутое лобовое стекло, залепленное остатками паутины, Тейлор увидел двух пауков, один из которых и вправду оказался гигантским, спешащих за своей жертвой.
Снова резкое ускорение, и мощный вседорожник с лёгкостью отбросил массивным бампером «маленькую» тварь. Заднее окно было всё в паутине и сквозь него ничего не просматривалось, однако в боковых зеркалах Джек сумел рассмотреть, как сбитый им паук уже поднялся, но полз медленно, словно потеряв интерес к машине. Второй же бежал за удаляющимся «Шеви», но шансов догнать его у него не было.
Убедившись, что опасность миновала, Тейлор опустил стекло со своей стороны, чтобы разгорячённое лицо обдувал ледяной ветер, и погнал машину обратно в Стар-Сити.
Она всё ещё жила, но молила Бога о смерти. Та боль, что была вначале, теперь казалась царапиной по сравнению с нынешней огромной кровоточащей раной. Хуже всего, что чёрная жидкость не убивала её.
Линда осознавала,
Невидящим взором она смотрела вверх, в вечную ночь. В одном месте тьма сгустилась ещё сильнее, формируя силуэт, в чём-то похожий и одновременно отличающийся от человеческого; две красные точки замерли напротив заплаканных красивых глаз Линды. Уголком сознания, ещё не задетым сумасшествием, она поняла, что перед ней отнюдь не человек, но инстинктивно протянула здоровую руку к нему и едва слышно просипела:
— Помогите…
Существо не двигалось, продолжая глядеть на неё. Оно совершенно не погружалось в вязкую массу, словно паря в воздухе.
— Пожалуйста…
Никаких надежд у Линды уже не осталось. Она попыталась повторить просьбу, но горло пронзила такая сильная боль, что голосовые связки наотрез отказались издавать какой бы то ни было звук. В который раз сработала защитная реакция организма, и сознание оставило девушку.
Как долго пробыла в беспамятстве, она не знала, но к кошмарной реальности её вернуло прикосновение. Вновь открыв распухшие глаза, она с трудом повернула голову и увидела, как существо вело своей ладонью по белоснежной коже на другой руке девушки, оставляя на ней чёрный след. Новый очаг боли на некоторое время вывел Линду из оцепенения, но отчаянные попытки выбраться из месива опять ни к чему не привели.
Пока жертва извивалась, монстр наклонился и, с лёгкостью погрузив свою конечность в массу, не отпускающую девушку, размазал едкую субстанцию по обеим ногам Линды. Она лишь тихо хрипела и более не пыталась освободиться. Всё её тело ужасно, адски болело, её оставили все мысли и ощущения, кроме болевых…
Силуэт немного отдалился, как художник, придирчиво оценивающий незаконченную работу. Затем он снова приблизился.
Широко раскрытые глаза Линды безучастно следили за тем, как монстр заносил руку с новой порцией черной слизи, но в них промелькнуло осознание всего происходящего и новая волна ужаса за секунду до того, как ладонь опустилась прямо на её лицо.
Существо с силой прижало свою конечность к жертве, между его пальцев заструилась выдавленная жидкость. Выждав с полминуты, оно отпустило девушку, прекрасное лицо которой превратилось в кошмарную маску.
Кейт очнулась оттого, что ей стало трудно дышать. Казалось, весь воздух покинул салон «Вольво», да ещё и проклятый жар вносил свою лепту. Полностью не проснувшись, она машинально потянулась рукой к кнопке стеклоподъёмника и нажала на неё. Стекло слегка опустилось вниз, в машину ворвался приятный холодный ветер… и несколько капель по-прежнему льющегося дождя.