Токарь
Шрифт:
Не знаю, сколько часов мы уже находимся на Щияуоае, но небо до сих пор ничуть не изменилось. Оно как было песчано-багряного цвета с тёмно-серыми густыми тучами, так и оставалось. Над нами снова пролетел оранжевый винтокрыл с висящей снизу цистерной: ну и развелось их здесь. Мне, как и в прошлый раз, стало немного не по себе от мысли, что содержимое бака может взорваться. Но винтокрыл уже оказался спереди в нескольких десятках метров, поэтому опасаться было глупо. Так ведь?
— Ты чего так напряжён? — спросила вдруг Ева, сидящая рядом. — Торговца боишься?
— Нет конечно, — ответил я и почувствовал
— Может это из-за пережитого стресса? Ты ведь только вчера в Великую Игру попал, а уже столько произошло. Не каждый может с этим справиться. Мне, например, понадобилось несколько дней, чтобы привыкнуть к здешнему миру и неспокойной жизни. Смотри не доведи себя до нервного срыва.
Я устало улыбнулся в ответ:
— Всё хорошо. Сейчас отдадим саблю и зайдём перекусим куда-нибудь. Нужно не забыть узнать насчёт местных суток. То бишь сколько они длятся. Будет весело, когда решу дождаться ночи, чтобы поспать, а в итоге она попросту не настанет.
Пилот, сидевший спереди по центру через железную сетку, обернулся к нам и спросил на общеимперском:
— Вы же человеки, да?
— Да, — удивлённо подтвердил я.
— Утир в своей жизни знавал только одного человека, — с сильным акцентом продолжило говорящее желе синего цвета. Да, существо обращалось к себе в третьем лице. Пилот представлял из себя сгусток жижи без глаз, который мог при необходимости создавать конечности. Рта у жилешки не было, но я отчётливо слышал все звуки в моей голове. Телепатия? — Этим человеком был Шестнадцатый. Эх, вернуть бы сейчас те времена. Токарь не хочет тоже стать Императором? Будет всяко лучше, чем нынешний.
Отец… Нужно использовать возможность узнать о нём:
— Как вообще человек пришёл к такой власти? Это ведь было больше двадцати лет назад, если не ошибаюсь. Земля тогда даже не знала о существовании вашего государства.
— Утир сам знает только по рассказам и легендам. Версии появления Шестнадцатого расходятся: кто-то говорит, что его похитили с родной планеты; кто-то говорит, что он сам прилетел на корабле; кто-то и вовсе уверен, что человек был Богом, пришедшим из-за граней Вселенной. Никто точно не знает. Просто постепенно по просторам стали разноситься слухи о команде из четырёх под предводительством человека. Состав у них, конечно, был отличный: два преступника, лишённая статуса дочка герцогини и представитель никому неизвестной расы. Тем не менее, всем они стали известны как группа наёмников, которая выполняет задания любой сложности. Тогда были времена ещё похуже, чем сейчас: близилась война с Федерацией. Империя обратилась за помощью к «Клубничке» (именно так назвалась команда). Некоторые говорят, им было поручено предотвратить войну любыми способами из-за того, что армия оказалась не готова к сражению с таким грозным противником.
— Подожди. Империя доверила свою судьбу в руки каких-то наёмников?
— Не каких-то, а самых известных в стране.
— Ладно. Что было дальше?
— Война. Это стало первым заданием, которое не смогла выполнить «Клубничка». Утир не знает, что произошло, но команда наёмников присоединилась к армии и воевала вместе с ней. Шестнадцатый сыграл ключевую роль в победе.
— Что значит сыграл ключевую роль? И что в итоге стало с командой?
— Утир точно не знает точных подвигов человека. А команда исчезла, как и её члены. На публике остались только Шестнадцатый и Ния Стам, которой новый Император вернул статус герцогини. Двое преступников куда-то пропали.
— Ния Стам ещё жива?
Моё сердце заколотилось. Она ведь сможет дать ответы на все вопросы, касающиеся отца!
— Утир сожалеет, но он не знает. Ему известно только то, что нынешний, девятнадцатый, Император лишил род Стам своих территорий и оставил им какую-то небольшую звёздную систему.
— За что?
— Официальная версия гласит, что за коррупцию и государственную измену, но скорее всего из-за того, что Ния Стам начала открыто выражать недовольство нынешней ситуацией и каждый раз выступала против Императора.
Всегда знал, что таксистам известно гораздо больше, чем может показаться.
— Неужели никто ей не помог?
— Извините, Токарь, но мы прилетели.
Я и не заметил, как челнок успел приземлиться.
— Мне нужно лететь в другое место, поэтому, пожалуйста, не задерживайте.
Зараза. Только появилась возможность разузнать об отце, а источник сведений сваливает. В архивах и библиотеках Империи наверняка должна быть информация о своём правителе. Только вот есть ли всё это в виртуальном мире?
Я выпрыгнул из такси и посмотрел на Еву: надо срочно научить её общеимперскому, а то мне уже надоело каждый раз пересказывать ей мои разговоры. Может существует какой-то переводчик-помогатор для тех, кто не владеет Языковедением? Пусть он будет дороже в пару раз, но мне без разницы, ибо хочу, чтобы напарница тоже принимала участие в беседах. Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. Не спорю, что кого-то может устраивать и нынешний вариант: женщина молчит, пока мужчина решает дела. Но я не сторонник таких взглядов.
До кабинета Гмила нао Тола мы добрались по памяти. На входе внизу нас снова встретила инопланетянин-робот. Я поинтересовался у неё возникшим вопросом по поводу языкового барьера моего боевого товарища, и ответ заставил расслабиться. Переводчика-помогатора нет, но есть обучатор. Это специальное устройство, которое позволит изучать не только устную, но и письменную речь. То есть оно подойдёт как для Евы, так и для меня. К сожалению, в Звёздном центре таким не торговали, поэтому андроид посоветовала поискать в других местах. Напарница, кстати, едва заметно обрадовалась факту, что ей не придётся провести всё наше путешествие в качестве непонимающей девчушки, которая просто стоит рядом.
Когда собирались зайти в кабинет, то дверь неожиданно открылась, и оттуда вылетела прямоходящая стрекоза в знакомом чёрно-синем обтягивающем костюме. До нас ей не было никакого дела: существо уткнулось в свой планшет и не смотрело по сторонам.
Гмил нао Тол снова стоял у панорамного окна. Увидев нас, он заметно удивился.
— Что вас снова привело сюда? Решили отказаться от задания. Так и знал…
— Как раз-таки наоборот. Слава Матери-Прародительнице.
— Слава Императору, — изумлённо ответил гуинбо.