Токарь
Шрифт:
Я по-доброму улыбнулся и достал из инвентаря «Молнию». Дворянин тяжело задышал и двинулся ко мне. Его взгляд был прикован к оружию. Гмил нао Тол подошёл вплотную и взял протянутую саблю. Передо мной буквально на миг появилась линия: гуинбо махнул клинком сверху вниз. Ева едва не достала свои клинки для защиты — я видел это по движениям потянувшихся к поясу рук.
Сабля вдруг затрещала, и её лезвие превратилось в сплошное электричество белого цвета. Так вот, почему «Молния».
— Как вам удалось настолько быстро достать её? — гуинбо ещё несколько раз махнул клинком.
— У каждого свои секреты, господин.
Гмил нао Тол
— Самое время поговорить о награде. Сколько стоило оружие?
— Тысячу триста.
— Хах, что-то дёшево.
— У нас были свои рычаги давления.
— Хорошо. Тогда я отдам эту сумму через три дня. Вы же будете в городе?
— Видимо, придётся, — с усмешкой сказал я.
— Тогда зайдите потом ко мне. А вот что касается непосредственно награды… Двести флир сойдёт?
— Конечно, господин.
Гуинбо предложил обмен, и нужная сумма капнула мне на счёт. Итого, я буду на пятьсот флир в плюсе, благодаря завышению цены на саблю. Вполне недурно для первого заказа.
Я хотел поблагодарить Гмила нао Тола, но не успел. В глаза ударила яркая вспышка, а тело отбросило в стену.
Глава 18. Торан вель Ган
Торан вель Ган посмотрел на ночной город сквозь окно своих покоев. Все жители возложили на него ответственность за свою безопасность, а он проворонил атаку Федерации. Если принятое решение окажется неправильным, то Империя в Великой Игре окажется в затруднительном положении: отбить потерянные звёздные системы будет нелёгким делом. Генерал ещё помнил рассказы отца о том, как сложно пришлось войскам во времена прошлой войны с Федерацией больше двадцати лет назад. К сожалению, тогда всё происходило в реальном мире, но сила противника в игре не была меньше. Защищаться враг умел всегда, что являлось настоящей занозой в заднице. Можно остановить наступление Федерации, но вот вернуть уже потерянные территории вряд ли получится.
— Остаётся только молиться Прародительнице, чтобы я угадал действия противника, — прошептал Торан вель Ган.
Он решил действовать без согласия Императора, что последнему точно не понравится. Однако генералу было плевать, ибо жирный, похотливый гуинбо всё равно ничего не сделает, разве что поругает. Порой герцогу хотелось со всей силы треснуть правителю или даже прикончить его, но честь и присяга не позволяли. Оставалось надеяться, что в течение следующих лет придурок сам подохнет от своего разгульного образа жизни. Генерал поставил себе следующую задачу: не допустить краха Империи к этому сроку.
Торан вель Ган вдруг вспомнил своего учителя — человека, который смог изменить страну в лучшую сторону и направить на верный путь.
— Извини, Шестнадцатый, мы всё потеряли…
Герцог допил чашу красного шальео и направился к вирт-капсуле, стоящей рядом с роскошной двуспальной кроватью. Он аккуратно лёг и нажал на кнопку старта. Фиолетовая жидкость заполнила устройство, погрузив хозяина в виртуальный мир.
Темнота сменилась ярким белым светом, бьющим в глаза. Генерал моргнул несколько раз и встал с заправленной кровати, на которой очутился. Он проснулся в привычной каюте флагмана своего флота — «Покоритель небес». Это был линкор класса А (самый тяжёлый и сильный), вмещавший в себя ещё несколько десятков крейсеров и две сотни штурмовиков.
Первым же делом генерал проверил свой коммуникатор. Как и думал, на него пришло несколько сообщений с пометкой «Срочно», но содержание их было в основном одинаково: командующие других флотов рапортовали о том, что прибыли в игру и сейчас войдут в варп-прыжок к указанным звёздным системам. Герцога ждал ещё десяток сообщений, но он решил прочитать их после того, как всё закончится. Генерал поправил красный пояс на своём белом мундире и вышел из каюты. Двое охранников в белой броне и копьями с энергетическими наконечниками с двух сторон склонили голову перед командиром, а затем молча последовали за ним.
Солдаты на коридорах носились чуть ли не бегом, но при появлении генерала замедляли шаг и кланялись. Торан вель Ган прекрасно знал, что делают они это не только из-за его статуса, но в том числе и из-за уважения. Экипаж не только «Покорителя небес», но и всего Первого флота уважал своего командира. Герцог стоял во главе уже около двух лет и успел заслужить любовь солдат благодаря блестящим победам и отличному управлению.
Коммуникатор, имплантированный в мозг, механическим женским голосом сообщил своему обладателю о том, что поступил звонок от старшего брата — Глошана вель Гана — командующего Шестого флота. Герцог согласился выйти на связь, и перед его глазами тут же появилось лицо брата в небольшом синем прямоугольнике в правом верхнем углу.
— Слава… — начал генерал, но его перебили.
— Опустим формальности, Торан. Что ты задумал? Мне передали приказ, но я хочу знать подробности.
— Ты неисправим, брат. Мог бы хоть каплю уважения проявить к вышестоящему чину, — вздохнул герцог.
Генерал всегда общался со своим родственником неформально, но любил напоминать ему о том, что стоит на более высокой должности.
— Не время для притирок. Шестой флот готов прыгнуть к системе Иясаку в любой момент, но мне нужны подробности, ведь во время прыжка связь будет недоступна. Время работает против нас.
— Тебе должны были передать, что ваша задача защитить промышленный центр в этой звёздной системе и окопаться там для отражения возможных будущих атак. Такие же приказы я отдал всем остальным. Что ты ещё хочешь услышать?
— Неужели ты не даёшь разрешения на контратаку в случае нашей победы? Зачем окапываться? У нас будет отличная возможность нанести ответный удар.
— Отставить контратаку. Мы не в том положении, чтобы рисковать. У противника установлена отличная защита во всех звёздных системах. Уверен, они подготовились к такому исходу (в отличии от нашего тупого Императора) и придумали, как действовать в подобном случае. Не говори, что забыл о ловушках в прошлой войне. Мы не можем позволить себе потерять даже один флот.
— Не зря отец говорил, что тебе не хватает мужества и характера.
Торан вель Ган остановился и сжал кулаки:
— Не смей упоминать отца. Ты знаешь, что я готов мириться с твоим невежеством и делать вид, что не испытываю неприязни, но никогда… Никогда! Не говори про отца. Он не заслужил, чтобы такой ублюдок, как ты, вспоминал его.
— Ты глуп, брат. Я не надеюсь, что ты когда-нибудь поймёшь мой поступок, но мне это и не нужно. Моё решение было правильным, хотя твоему скудному уму до этого не додуматься.