Только не Эбигейл! (сборник "Горячий шоколад")

Форстер Сюзанна

этот голый парень?

Любопытно, что в этот момент мысленному взору Макса представилась мизансцена,

героиней которой была Эбигейл,

хотя прежде она никогда не являлась ему в подобных фантазиях. Она не

принадлежала к тому типу женщин, которые

мгновенно сводят мужчин с ума. Скорее представляла собой персону, на которую

мужчина полагается настолько, что без нее

не может сделать ни шагу.

К тому времени, когда Макс дошел

до кухни, ему уже казалось, что он

задыхается. Здесь присутствие Эбигейл ощущалось

особенно сильно. В микроволновке пусто, и пилюли не лежали на розеточках. Макс

не был голоден, но отсутствие лекарств,

его обеспокоило: он принимал их каждый вечер, правда, понятия не имея, для чего

они предназначены. А что, если он

смертельно болен и даже не подозревает об этом?

– Ради Бога, женщина, - сказал он, обращаясь в пустоту, - неужели ты дашь мне

умереть?

Его взгляд упал на телефонный аппарат.

– Я мог бы ей позвонить, - вслух подумал Макс, чувствуя себя мальчишкой,

замышляющим шалость.
– Спросить ее,

как она... где мои пилюли. Да, я могу это сделать, ведь никакого приятеля нет.

Он ходил по кухне взад-вперед, убеждая себя снять трубку, но так и не посмел.

"Это будет вторжением в ее личную

жизнь, которую я должен уважать. Мейвис ведь сказала, что ее надо на время

оставить в покое".

Суть состояла в том, черт возьми, что Макс не знал, как поступить.

Единственное, в чем он был силен, - это в делании

денег. Во всем остальном сильна была Эбигейл.

Господи, как он ненавидел все эти неприятности и душевные муки! Может быть, к

завтрашнему дню все уладится?

Эбигейл вернется, и все снова пойдет так, как шло всегда. Начнется рабочий день

с составления списка дел, и она приготовит

ему одежду и нужные таблетки.

Завтра все будет прекрасно. Если он доживет до завтра.

Глава 6

Эбигейл смотрела в зеркало с какой-то остервенелой сосредоточенностью, когда

ритм латиноамериканской сальсы

возвестил появление Мейвис. Она держала кружку с горячим кофе.

– Так это здесь ты пряталась со вчерашнего дня?
– спросила Мейвис.
– В

дамской комнате?

Эбигейл отрицательно покачала головой, при этом маленькие завитушки вырвались

на волю из туго заплетенной косы,

напоминая юные побеги на дереве. Ну что за волосы, никак с ними не сладить!

Нужно как-то распрямить эти кудряшки,

прежде чем идти в свой кабинет. С такими волосами впору заводить парикмахера,

выезжающего

на дом по срочным

вызовам.

– Я только что пришла, - ответила Эбигейл.
– Не могу смотреть ему в глаза,

Мейвис. Не могу идти туда.

Только исключительное чувство ответственности заставило ее сегодня явиться на

работу. Информационный бюллетень

"Галлахер-групп" должен непременно быть подготовлен к печати до полудня. Эбигейл

еще ни разу не задержала его выпуск,

но в лифте она призналась себе, что притворяться, будто дело только в работе,

глупо.

Мелодия сальсы зазвучала еще громче, когда Мейвис поставила плейер вместе с

чашкой на поднос из нержавеющей

стали.

– Его там нет, дорогуша. Сегодня у Макса запись на каком-то крупном

телеканале. Бедняжка! Он бормотал что-то насчет

своих таблеток.

Эбигейл совсем забыла и о лекарствах Макса, и о его ужине, и о костюме для

"Бесед по понедельникам" - еженедельной

телевизионной передачи, в которой лучшие финансисты страны обсуждали текущее

положение дел на рынке ценных бумаг.

Можно себе представить, во что оделся Макс.

– Да черт с ним!
– выразительно фыркнула Мейвис.
– С тобой-то все в порядке?

Тебя вчера не было весь день.

Эбигейл кивнула, и множество новых завитушек выскочило из прически.

– Я бродила по берегу и пыталась решить, что мне надо делать.

– А не подумала ли ты и о том, что тебе хочется сделать?

– Чего я хочу, я знаю, Мейвис. Вчера я приняла самое безумное, самое

импульсивное решение в жизни, но, поразмыслив,

отказалась от него.

– Вот как? И что же за безумное и импульсивное решение ты приняла?

– Я хочу его. Я хочу Макса.

Мейвис уставилась на нее не моргая, затем ласково усмехнулась:

– Это может казаться неожиданным тебе, моя дорогая, но не мне.

– Нет, это вовсе не то, о чем ты подумала. Я хочу его, но только на одну

ночь.

– На одну ночь... то есть ты хочешь сказать - "на всю ночь"?

– Именно. Если я не могу получить Макса Галлахера на всю жизнь, то...
–

Эбигейл сделала глубокий вдох и опасно

дрогнувшим голосом добавила: - Я хочу провести с ним ночь. Одну незабываемую

ночь.

– О!
– только и смогла произнести Мейвис.

Эбигейл вытерла навернувшиеся на глаза слезы и, нахмурившись, посмотрела на

свое отражение в зеркале.

– Безумие, правда? Ты только посмотри на меня.