Только по любви
Шрифт:
С чувством гадливости Эми посмотрела на каракули и подумала: «Покидает тонущий корабль».
«Все провалилось, Маркус, и я отправляюсь в Дублин, чтобы утопить свое горе в вине. Вернусь примерно через неделю».
— Разве можно так поступать! Честный партнер был бы здесь, чтобы решить, как действовать дальше.
— Может, и решать-то нечего, — пожал плечами Маркус. — Судьба решила за нас, а против нее не пойдешь. Золота нет, и дело с концом. У Келли, похоже, больше здравого смысла, чем у
— Никогда с этим не соглашусь. Помнится, вы раньше так легко не сдавались. Это на вас не похоже, Маркус…
Слова замерли у нее на губах при виде выражения его лица. Она не собиралась его осуждать, скорее ей хотелось взбодрить его, вернуть ему уверенность в себе.
— Вы слишком хорошо меня знаете и потому уговариваете не сдаваться — то есть продолжить то, что тетушка считала самым невероятным и диким предприятием в моей жизни. Недаром же тетя Мод называла меня шалопаем и не верила в меня.
— А я верю, — решительно возразила Эми. — Я всегда верила в вас, Маркус, и я хочу, чтобы вы об этом знали.
Если сейчас не остановиться, испугалась она, можно докатиться и до признания в любви. В горле у нее пересохло.
— Я тронут вашей в меня верой, Эми, и предпочел бы, чтобы мое предприятие оказалось успешным, во всяком случае, чтобы не стало известно о провале, пока нас связывают известные вам обстоятельства.
— Не понимаю…
— Я имею в виду вот что. Если бы мы действительно нашли золото, вам было бы легче думать, что вами не манипулируют, поскольку я в этом случае не был бы в такой зависимости от тетушкиного наследства.
И ему не пришлось бы изображать внезапную вспышку страсти, как это произошло вечером после приема. При этой мысли у нее защемило сердце, однако она сумела ответить сухо:
— Мне бы хотелось оказаться за тысячу миль отсюда, но сейчас я вряд ли могу что-либо изменить. К сожалению.
— Благодарение Богу, вы здесь, — как бы удивившись ее ответу, воскликнул Маркус. — Только вы вселяете в меня надежду, хотя худшей компании, чем я, сейчас не придумаешь. Мне надо побыть одному и поразмыслить. Попытайтесь меня понять.
Эми вдруг стало нечем дышать. Ей тоже не мешало бы остаться одной и подумать. Поплакать из жалости к Маркусу, которому так не повезло с партнером. Подлый Келли!
Было очевидно, что в данный момент Маркусу не нужен никто. Он, как раненый зверь, предпочитает зализывать раны в одиночестве.
— Я и так собиралась пройтись. Увидимся за обедом, Маркус.
Оставив Маркуса одного, Эми вышла в сад, не надев ни шляпы, ни перчаток, так как погода была необычайно теплой. Стараясь не думать о разговоре с Маркусом, она решила насладиться красотами природы и целительным горным воздухом.
После бесконечных дождей все вокруг ожило. Множество цветов
Кругом была такая красота, что, будь обстоятельства иными, Эми ни за что бы отсюда не уехала. К сожалению, у нее нет выбора. Как только расторжение брака станет свершившимся фактом, причин задерживаться не будет, а оставаться с мужем, женившимся на ней лишь ради своей выгоды, ей не позволит гордость.
Погруженная в свои мысли, Эми брела по пологим холмам, не разбирая дороги. Внезапно она услышала знакомый голос:
— Эми, Эми! У меня такие новости!
Оглядевшись и поняв, что находится на полпути к городу, она увидела худенькую фигурку Джулии Чэпмен, отчаянно махавшей ей рукой. Эми была рада отвлечься, тем более что Джулия явно горела желанием сообщить ей нечто интересное.
— Добрый день, Джулия, — сказала Эми, улыбнувшись тому, что возбужденная своей новостью девочка даже поздороваться забыла.
— Ах, да. Добрый день. Мне так не терпится, что не хочется терять время на приветствие. И извините, если напугала вас.
— Ничего страшного, но прошу тебя, успокойся. Давай сядем на травку, и ты мне расскажешь, что привело тебя в такое возбуждение.
— Элен… мадемуазель Дюбуа… только что нам объявила, что обручилась!
— Неужели? И кто же, интересно, этот счастливчик?
Значит, Элен все же подцепила богатого жениха, подумала Эми не без ехидства. Она не сомневалась, что этим счастливчиком был сэр Эдмунд Чэпмен, значит, у сестер появится мачеха. Хотя странно, что эту новость они узнали от Джулии, а не от сэра Эдмунда.
— Ни за что на свете не угадаете, — хихикнула Джулия. — Это так странно. Мне кажется, они совсем не подходят друг другу, но Элен сказала, что ей не терпится переехать в Дублин. Она и так часто туда наведывается, а сейчас пробыла там несколько дней и вернулась с этой потрясающей новостью.
— Ради Бога, Джулия, хватит болтать и скажи наконец, с кем Элен обручилась, — в отчаянии попросила Эми.
— Разве я не сказала? Это тот зануда адвокат, который увивался за ней на вашем вечере. Очевидно, они уже давно были знакомы, вот хитрецы!
— Неужели это Томас Варли? Ты точно знаешь? — Эми была поражена. Какая неподходящая пара… Но вроде бы Варли и вправду оказывал француженке знаки внимания. Элен вполне может считать его подходящим мужем, особенно если она мечтает жить в Дублине.
— Он, он! — небрежно откликнулась Джулия. — Забавно, правда? Не могу сказать, что буду жалеть, когда она уедет. В моем возрасте уже не нужна гувернантка, как вы считаете?
Глава тринадцатая