Тонкий расчет
Шрифт:
— Сожалею, но вице-президент Кэннон просил, чтобы цветы вручили лично миссис Тейлор. Кстати, не могу я узнать ваше имя? Возможно, мистер Тейлор спросит, почему я не выполнила поручение.
Взгляд женщины панически забегал.
— Ну… ну ладно. Так и быть. Мне не нужны лишние проблемы. Палата 615. Оставьте букет и немедленно уходите.
— Будет сделано! — лихо отсалютовала Дейна и уже через несколько минут оказалась у постели жены всемирно известной рок-звезды Триппа Тейлора.
Стейси Тейлор было не больше двадцати пяти, но в настоящий момент представлялось весьма затруднительным определить,
— Цветы для…
Увидев гротескно-уродливую маску, Дейна осеклась на полуслове.
— От кого? — невнятно пробормотала женщина разбитыми губами.
Дейна поспешно спрятала карточку.
— От… от друга.
Миссис Тейлор с подозрением уставилась на Дейну:
— Не дадите мне воды?
— Разумеется.
Дейна бросила на стол букет и поднесла женщине стакан.
— Могу я еще чем-то помочь?
— Еще бы! Вытащить меня из этой вонючей помойки. Муж запретил пускать ко мне посетителей. Меня уже тошнит от всех этих докторов и сестер.
Дейна опустилась на стул у кровати.
— А что с вами случилось, миссис Тейлор?
— Разве не видите? — буркнула та. — Попала в автокатастрофу.
— Неужели?
— Вот именно.
— Какой ужас! — скептически бросила Дейна, даже не пытаясь скрыть недоверия. Какая скотина ее муженек! Так избить женщину!
Она не спешила уходить, а миссис Тейлор, по-видимому, доведенная до точки, наконец развязала язык. Дейне без особого труда удалось узнать правду и получить интервью.
За время ее отсутствия в вестибюле «Вашингтон трибюн» сменился охранник, и Дейна снова подверглась допросу.
— Я не виновата, честное слово! — задыхаясь, ответила девушка с самым невинным видом. — Это все проклятые пробки! Передайте мистеру Бейкеру, что я уже поднимаюсь. Он убьет меня за опоздание!
Она метнулась к лифту и нажала кнопку. Охранник озабоченно посмотрел ей вслед и принялся набирать номер.
— Алло, передайте мистеру Бейкеру, что здесь молодая женщина, которая…
Слава Богу, лифт прибыл почти мгновенно. Дейна поскорее вошла и нажала кнопку. На третьем этаже царила невероятная суматоха. Репортеры старались сдать материал к крайнему сроку. Дейна немного постояла, решая, как быть, и наконец, увидела то, что искала, — пустой стол в комнатенке с табличкой «Садоводство». Усевшись, девушка включила компьютер, начала печатать и вскоре, целиком поглощенная делом, потеряла всякое представление о времени. Наконец осталось только распечатать интервью. Девушка уже скрепляла листочки, когда над ней нависла чья-то тень.
— Опять вы? Какого дьявола вам здесь надо? — прошипел Мэтт Бейкер.
— Я уже объясняла, мистер Бейкер, ищу работу. Сделала репортаж и подумала…
— Ну уж нет! — взорвался Мэтт. — Не воображайте, что можете явиться сюда и занять чье-то место! Проваливайте к чертям собачьим, пока я не вызвал охрану и не велел вас арестовать!
— Но…
— Вон!
Дейна встала и, собрав все свое достоинство, сунула бумаги в руку Мэтта и зашагала к двери.
Бейкер
Он уже хотел швырнуть листочки в корзину для бумаг, но краем глаза увидел первую строчку:
«Стейси Тейлор, избитая и изувеченная, утверждает, что попала в больницу, потому что муж, известный рок-музыкант Трипп Тейлор, в очередной раз жестоко ее избил.
— Стоит мне только забеременеть, — сказала она, — как он набрасывается на меня. Он не хочет детей.
Мэтт, словно громом пораженный, прирос к месту. Наконец, немного придя в себя, он дочитал до конца, а когда поднял голову, Дейны уже не было в комнате. Он бросился к лифту, надеясь перехватить девушку прежде, чем та исчезнет. Но, завернув за угол, наткнулся на нее. Дейна ждала, прислонившись к стене.
— Как вы умудрились заполучить это? — подступил к ней Бейкер.
— Сколько раз вам объяснять, что я репортер? — удивилась Дейна.
Мэтт несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
— Пойдем ко мне.
Они вернулись в кабинет Бейкера.
— Хорошая работа, — неохотно проворчал Мэтт.
— Спасибо! Не могу выразить, как я вам благодарна! Поверьте, лучшего репортера у вас не будет! — возбужденно тараторила Дейна. — Вот увидите. Правда, я хочу стать зарубежным корреспондентом, но готова начать с самых низов, даже если на это уйдет целый год. — И, заметив выражение его лица, поспешно добавила: — Ну два.
— В «Трибюн» нет вакансий, зато есть длиннющий список кандидатов на должность.
Дейна открыла рот от удивления.
— Но я предполагала…
— Вот что, мисс Эванс, здешние репортеры не имеют права предполагать или строить планы. Для этого существую я. Понятно?
— Да, сэр.
— Прекрасно. — Он задумчиво помолчал и, очевидно, решив что-то, спросил: — Вы когда-нибудь смотрели канал WTE? Телестудии «Трибюн энтерпрайзис»?
— Нет, сэр, не приходилось.
— Ну а с этого дня придется. Вам повезло. Там есть свободное место. Один из литобработчиков только что уволился. Можете занять его место.
— И что я буду делать?
— Составлять окончательный вариант теленовостей.
— Составлять? — разочарованно протянула Дейна. — Но я ничего в этом не понимаю…
— Все очень просто. Редактор отдела последних известий дает вам необработанный материал, полученный от телеграфных агентств со всего мира. Вы переписываете все это литературным языком, так, чтобы получилось единое целое, и относите на телесуфлер, чтобы ведущий смог прочесть.
Дейна лишилась дара речи.
— Ну как?
— Ничего, но просто я… я репортер.
— У нас здесь пятьсот репортеров, и все годами и собственным горбом заслужили право так называться. Отправляйтесь в четвертый корпус. Спросите мистера Хокинса. Кстати, телевидение — не самое плохое место для начала карьеры.
Мэтт поднял трубку.
— Я позвоню Хокинсу.
— Спасибо, мистер Бейкер, — вздохнула Дейна. — И если вам когда-нибудь понадобится…
— Исчезни.
Телестудия WTE занимала весь шестой этаж четвертого корпуса. Том Хокинс, редактор ночных новостей, повел Дейну к себе в кабинет.