Требуется репетитор для горе-ведьмы
Шрифт:
Шаги за спиной она услышала далеко не сразу. А расслышав отчего-то испугалась не на шутку. Вздрогнула, замерла и… внезапно почувствовала, как по левому запястью скользнуло что-то холодное и по ощущениям совсем не живое. Потом в ладонь легло нечто удобное, продолговатое. И это только усилило страх.
Машинально девчонка сжала пальцы и опустила глаза вниз.
На запястье не было древнего браслета. Зато в руке удобно лежал небольшой кинжал с черным лезвием и алой рукоятью. Настолько яркой, что девушке показалось — там,
— Сола Ренуар! — Окликнул ее женский голос. — Подождите!
Этот голос Ника знала. Она резко обернулась, спрятала ладонь с оружием за спину и приветливо поздоровалась с секретарем ректора солой Юнг. С ней у девчонки с самого начала установились спокойные доброжелательные отношения. Она никогда не говорила Нике гадостей. Ни разу… Впрочем, это не важно.
— Вероника, — женщина была немолода, а потому слегка запыхалась, — как хорошо, что я вас увидела.
— Я тоже вам рада, Ирэн. — Ника ничуть не кривила душой. Эта встреча была приятной.
Сола Юнг доброжелательно улыбнулась.
— Вы последние дни совсем не появлялись здесь, поэтому я не успела вас предупредить.
— О чем? — Ученица слегка насторожилась.
— О практике. — Сотрудница академии вдруг запнулась и немного смутилась. А потом спросила громким шепотом. — Вы же сдали экзамен?
На лице ее было искреннее беспокойство. И Нике стало приятно от неожиданной заботы.
— Сдала. — Ответила она с довольной улыбкой.
— Чудесно! — Ирэн обрадовалась. — Тогда вам нужно завтра в… — она задумалась, и виновато добавила, — лучше попозже, когда разойдется основная масса студентов, явиться ко мне в кабинет. Скажем, часа в два пополудни. Я дам вам направление. Хорошо?
Настроение Ники испортилось. О практике она совсем забыла. А на лето у нее были такие планы! Хотя бы взять Рэя… Вот только Ирэн в этом была не виновата.
И девушка кивнула.
— Хорошо, Ирэн, я приду.
— Вот и славно.
Та помахала на прощание рукой и поспешила обратно по пустынному коридору.
— Черт бы побрал эту вашу практику… — Пробурчала Ника себе под нос и окончательно успокоилась. Куда деваться?
Кинжал обмяк, прохладной змейкой скользнул по ладони вверх и угнездился на запястье старинным алмазным браслетом.
Ника осторожно покрутила украшение в пальцах, посмотрела на игру света в черных гранях и решила, что тайны солы Кодэ вполне могут еще немного подождать. А вот об этой вещице с Рэем стоит поговорить в первую очередь.
Из академии Ника возвращалась порталом. Так было куда быстрее. Кому в совете магов пришла в голову столь замечательная идея, сейчас уже не помнил никто, но оказалась она очень кстати. Во все дома учеников и учителей вели магические коридоры. Нужно было только встать на специальную площадку, покрытую кабалистическими
Это девушка и сделала, пожалев мимоходом, что так запросто нельзя оказаться в квартирке, снятой Рэем для занятий. Обидно…
Она вновь вышла из портала возле кабинета отца, хотела постучать, но дверь оказалась приоткрыта. Оттуда доносились голоса. И Ника, вместо того чтобы просто войти отчего-то притормозила у порога и прислушалась. Разговор шел о ней.
— Дочери своей, надеюсь, ты ничего не говорил?
Этот голос Нике показался знакомым. Вот только слышно было плохо, и опознать его она не смогла. Зато сразу представила немолодого мужчину, грузного и одышливого. Говорил он, перемежая фразы тяжелыми вздохами.
— Я же обещал! — В голосе отца послышались обиженные нотки.
Его собеседник на явную обиду не отреагировал никак.
— Смотри, — напомнил он, — это основное условие! Иначе я ничего не могу гарантировать.
Ника четко представила себе, как отец поморщился. Сол Ренуар терпеть не мог, когда посторонние указывали ему, что делать. Обычно он сам раздавал указания и требовал полного подчинения. И она уже решила, что сейчас незнакомый наглец получит достойный отпор, но… отец молча проглотил предупреждение. Только спросил:
— Ничего, что я отдал ей всю защиту?
— Всю? — Голос несказанно удивился. — А она справится? Ты же обещал выдавать по частям!
Речь отца стала сбивчивой, извиняющейся.
— Так вышло. Сегодня отдал все, кроме активатора. Она очень быстро учится и делает колоссальные успехи.
Нике так и представилось, что сейчас он добавит: «Вся в мать!» Все хвалебные и ругательные речи отца по отношению к обожаемой дочери обычно так и заканчивались. Но сол Ренуар ничего не добавил.
Зато его собеседник спросил:
— Как думаешь, Мангуста стоит поставить в известность?
Мангуста? На этом прозвище девушка встрепенулась. Какое отношение знаменитый маг имеет к ее отцу? И почему папа скрывает это знакомство от нее? Знает же, что она мечтает… Додумать ей не дали.
— Не уверен, — сказал отец, — он слишком молод и непредсказуем. И потом, как быть с Никой?
С Никой? Ну уж нет. Здесь девчонка не выдержала и рванула дверь на себя. Все эти странные тайны ее взбесили. А, значит, пришла пора в них разобраться.
Она решительно шагнула через порог и остолбенела. За дверью клубился молочно-белый непроницаемый туман. За ним ничего не было видно — ни комнаты, ни отца, ни его таинственного собеседника. Такая неожиданная преграда ее удивила, но не более того. Девчонка сделала еще один шаг и поняла, что туман не только непроницаемый для взора, но еще и плотный, упругий, как… она попробовала подобрать подходящее определение, но ничего лучше, чем «пузырь», придумать не смогла.
И пузырь этот ее не пропустил.