Третий Город

Светличная Елена

— Признаю.

— Откуда у вас данная информация? Совет считает, что данные знания были предоставлены неким третьим тайным лицом, как я подозреваю, причастным к появлению нежити.

— Нет, сэр. Эта информация случайным образом была увидена девушкой, застрявшей на ночь в лесу.

— Это была леди Лу?

— Да, сэр. — Дарма неохотно ответил. Не нравилось ему, что стрелки опять перебегают на нее.

— Леди Лу, мне кажется, у вас очень насыщенное лето. Как вы выжили в лесу, не обладая ни особенными физическими данными, ни знаниями?

— Я со страху влезла на дерево, сэр. Мертвецы, оказалось, лазать не умеют. Это меня спасло.

— Кто-то может подтвердить слова подсудимого и леди Лу? — Все солдаты Дармы

как один подняли руки вверх. Генералу ничего не оставалось, как искать следующую зацепку. Мадер дрожащими руками перебирал листы со своими записями, но не мог ничего придумать. Ему придется пойти на риск, иначе потом Дарму будет не подмять. Устранить этого мальчишку оказалось сложнее, чем он думал. Надо было убить его сразу у стены по прибытии в Форт. И тут в его черной душе поднялся осадок черной ярости, направленный на Лу. Это она постоянно сует свой нос в его дела и вставляет палки в колеса. Теперь он хотел ее смерти даже больше, чем казни капитана. Но он не может упустить своего шанса. Совет вот-вот поймет, что происходит, и если до того, как они примут меры, капитан Дарма трагически не погибнет, то Мадера ждут беды. Он осмотрел толпу. Его успокаивало, что все они безоружны, а их капитан — обездвижен. Стадо без предводителя ничего не сможет сделать. Мужчина решился на риск.

— Несмотря на то, что вы, капитан Дарма, попытались выйти сухим из воды, вы все же подмочили ноги. Ваша верная подруга пыталась прикрыть вас, но, на мой взгляд, она сделала только хуже. Я не поверил ни единому ее слову, зная лживую и коварную сущность женщин. — Лу медленно кивнула, но, не соглашаясь со словами Мадера, а давая сигнал к подготовке к восстанию. Сама она собрала руками все слои юбки, готовая оголить свое оружие в любой момент. — Я очень люблю Третий Город и радею за его благополучие. Памятуя о событиях с предыдущим предателем — Коулином Добра, я никак не могу допустить, чтобы история повторилась. С тяжелым сердцем я, как главный судья города, принимаю сложнейшее в своей жизни решение — лишить жизни Дарму Коррагиана через повешенье, считая этот метод наиболее гуманным и человеколюбивым. — Лу не успела моргнуть, как метнулись вперед первые фигуры. Задрав юбку, она одним движением развязала узел, и проволочная конструкция отпала вниз. Солдаты Дармы, не раздумывая, хватали оружие и неслись в неравный бой. Кто-то схватил меч Лу и ей достался кинжал. Она никогда не работала с таким коротким лезвием, поэтому решила не лезть на рожон, а освободить капитана.

Вокруг Дармы завязался кровавый бой. Лу, подбежав к нему, с силой врезалась с разбега в красного солдата, отпихнув того подальше от бьющегося с ним солдата Форта. Одним резким движением она перерезала веревки на руках капитана, и, бросив ему кинжал, в следующую секунду неслась к Гесс, которая так не вовремя запуталась в ткани. Руд справилась сама.

Освободив Гесс от ноши, Лу прогнала их подальше от поля боя. Стояло настоящее месиво, кто-то из солдат Дармы боролся даже вилами. Схватив клинки, Лу понеслась между дерущимися, подбрасывая оружие тем, кому оно требовалось. Краем глаза заметив движение, Лу выпустила оставшиеся кинжалы, кроме среднего меча, вовремя останавливая им удар сверху. Противник стал наступать, делая выпад за выпадом, и Лу чудом успевала отпрыгивать или блокировать удары. Судорожно пытаясь воспроизводить то, чему ее учили, Лу чувствовала, что противник начинает наседать и рано или поздно она пропустит удар.

Решив не играть в благородство, Лу отшатнулась, делая вид, что убегает. Спустя секунду, когда враг разогнался, преследуя женщину, Лу развернулась и с силой пнула преследователя ниже пояса. Тот осел, и она оглушила его ударом ручки меча по виску.

Мадер, в ужасе и недоумении смотря на происходящее, двигался под прикрытием своих солдат прочь. Лу заметила, что генерал убегает, но отправлять на его поимку было некого — все задействованы

в драке, остальные — в тюрьме, а Лу с таким отрядом не справиться. Оставалось одно — сообщить капитану!

Лу ворвалась в гущу событий, где ее тут же кто-то толкнул. Отлетев на несколько шагов, она умудрилась устоять на ногах. Опасаясь летающих рядом острых клинков, пригнувшись, она стала лихо продвигаться к центру боевых действий.

Увидев наконец спину командира, Лу, не удержавшись, восхищенно выдохнула. Вот у кого стоило брать уроки боя! Он один брал на себя нескольких солдат разом, умудряясь отбиваться и прикрывать спины рядом стоящим товарищам. Лу мельком осмотрелась — люди Дармы задавливали солдат Мадера опытом и тренированностью. Солдаты города отяжелели, расслабившись от безопасной службы, ведь они почти всегда находились далеко за пределами боевых действий. Осознав свое бессилие, они начали медленно отступать, но за спиной оказалась стена — бежать было некуда.

Недалеко от Лу Фло размашистыми движениями раскидывал людей Мадера, словно щенков, хватая некоторых буквально за шкирку. Лу, широко улыбнувшись своим мыслям, решила, что будет только мешаться мужчинам и возможно ей стоит проследить, куда направился Мадер, когда получила серьезный удар по голове. Она кувыркнулась, падая на землю, всеми силами стараясь не потерять сознание, и тут же вскочила на ноги, моментально отскакивая в сторону. Очень вовремя. Мгновение спустя на нее стало опускаться лезвие, и Лу, двумя руками удерживая меч, остановила удар.

Завязался бой, и Лу почувствовала, что шел он не на жизнь. Солдат с перекошенным лицом ожесточенно кидался на нее раз за разом, будто Лу была центром всех его несчастий. Девушка, путаясь в юбках, чудом держалась на ногах. Всем своим весом вкладываясь в блоки и удары, Лу понемногу начала уставать и теперь всерьез задумалась — получится ли ей сегодня выйти живой из боя? У нее не было даже возможности крикнуть на помощь — все ее внимание было направлено на парирование ударов. Теперь она четко осознала, что переоценила свои силы. Используя все свои немногочисленные приемы ударов ногами, Лу смогла на время лишить врага преимущества, но тот не давал даже шанса убежать. Оставалось или победить врага, или умереть. Лу умирать не хотела, хотя казалось, что ее полоса удачи, увы, закончилась.

Солдат неожиданно сделал обманный выпад в сторону, Лу отреагировала как того и ожидалось, но нарвалась на острие клинка. Тот с металлическим звоном по касательной проехался по Лу на уровне живота. Она почувствовала острую боль, но не настолько сильную, как должно было быть, и в ответку полоснула солдата снизу вверх, вспарывая ему плечо. Противник вскрикнул, роняя пораненной рукой меч. Лу с силой оттолкнула его ногой, планируя нестись с этой бойни подальше, когда солдат вдруг осел, теряя сознание. Его оглушил ударом рукоятки меча Дарма. Тот в два шага подбежал к девушке с ужасом в глазах. Лу, не поняв его испуга, обернулась назад, ожидая увидеть нападающих сзади, но там были лишь спины дерущихся. Бой подходил к концу, солдат Мадера задавили, и те все чаще сдавали оружие, не рискуя продолжать битву. Сам Мадер исчез без следа.

— Почему тебя вечно несет в самое пекло? Ты сильно ранена? — Дарма, разгоряченный битвой, с силой выдавливал слова, пытаясь успокоить дыхание. Он едва коснулся раны Лу, та опустила взгляд вниз — на светлой ткани корсета расплывалось пятно крови — так вот, откуда боль! Но Лу почему-то не чувствовала себя раненной.

— Нет, кажется, нет. Мадер с шайкой убежал еще в начале сражения. — Дарма, внимательно осмотрев кровоточащий висок Лу, на время успокоился. Его люди громко скандировали победу. Солдаты Мадера побросали оружие. Среди убитых было несколько человек города, среди солдат Форта — несколько серьезно раненных. Лу с некоторым облегчением увидела Лестера среди живых — он, сложив оружие, прижимал к телу кровоточащую руку.