Третий уровень. Между Светом и Тьмой
Шрифт:
— Ладно, закончим этот экскурс в историю, — вымолвила Торнвил.
— Я не буду менять правила. Они меня вполне устраивают. Сумма, которую вы вносите в казну Эдана, весьма значительная.
— Благодарю, ваше высочество, — сказал Кор.
— Вы приняли мудрое и справедливое решение.
— Не торопитесь, — графиня подалась вперед.
— Есть одно непременное условие. Лицо посла недовольно сморщилось. Глава Совета опытен и умен. Он прекрасно знал, что мелкие нюансы и сноски часто сводят на нет все достигнутые договоренности. Его радость оказалась преждевременной. Сирианская правительница
— Что за условие? — спросил Сен.
— Прекращение поставок оружия и боевой техники Другим государствам, — ответила Октавия.
— Но как мы тогда будем жить? — захлебнулся от возмущения джози.
— Это основа нашего экспорта. Уже заключены многомиллионные контракты. Астрономические убытки, неустойки, потеря деловой репутации. Экономика страны рухнет.
— Искренне сочувствую, — вздохнула Торнвил.
— Но у меня есть обязательства перед моим союзником, герцогом Видогом. Ситуация сложная. Мы на грани войны с Грайдом. Согласитесь, что усиление врага вряд ли нам на руку.
— Ваше высочество, — в голосе Кора зазвучали жесткие нотки.
— Данные санкции приведут к непоправимым последствиям. Закрытие заводов, безработица, недовольство простых граждан.
— Перепрофилируйте производство, — вставил Хейвил.
— Выпускайте мирную продукцию.
— У нее нет сбыта, — возразил глава Совета.
— Вы разорите не только компании джози, но и себя.
— Ничего, как-нибудь обойдусь без этих денег, — вымолвила графиня. Сен на мгновение замолчал. Он прекрасно понимал, что открытый конфликт с Октавией его народу ничего не даст. В отличие от Мейгана правительница Сириуса не нуждается в средствах. Дарсалцев не спасет даже бунт. Торнвил не станет наводить порядок. Графиня просто введет внешнюю блокаду. Ни один корабль без ее разрешения не подойдет к планете. Для джози это полный крах. Бросить вызов звездной эскадре Октавии контрабандисты не рискнут. Глава Совета взглянул на правительницу. Она абсолютно невозмутима, однако, в глазах женщины бешеный огонь. Кор немало пожил и неплохо разбирался в людях. Торнвил лукавит, ведет тонкую игру. Вопрос в том, чего добивается графиня? Загадка не из легких.
— Ваше высочество, — произнес Сен.
— Мы готовы к сотрудничеству. Мне кажется, при определенных обстоятельствах можно найти какой-то компромисс. Возьмем, к примеру, оружие. В каждой стране есть собственные предприятия по его выпуску. Эмбарго ничего кроме финансовых потерь не принесет. Эта мера, скорее политическая, чем экономическая.
— Разумеется, — подтвердила Октавия.
— Тем самым, я демонстрирую свою позицию.
— И напрасно, — тотчас отреагировал джози.
— Зачем обострять отношения сразу со всеми соседями? Вы спровоцируете создание мощной коалиции. Ваша сила в разобщенности противников.
— Интересная мысль, — обратилась к командиру «Альзона» правительница.
— У вас есть конкретные предложения?
— Да, — поспешно сказал глава Совета.
— Надо обмануть неприятеля. Лучшее средство— соблюдать нейтралитет. Хотя бы для видимости. Продажа оружия—это козырь, которым можно воспользоваться.
— А вы хитрец, господин Сен, — усмехнулась
— К сожалению, проблема гораздо шире. Речь ведь идет не о бластерах, автоматах и лазерных карабинах. Прежде всего, я говорю об эсминцах и крейсерах. Именно они позволяют врагу диктовать условия. Сколько у вас заказов?
— Ваше высочество, вы заставляете меня раскрыть коммерческую тайну, — изобразил отчаяние Кор.
— Хотите прекратить диалог? — бесстрастно спросила Графиня.
— Я не настаиваю…
— Нет, нет, — произнес джози.
— Наша беседа очень плодотворна. Мы имеем контракты на тридцать судов.
— От кого? — уточнила Октавия.
— От разных государств, — ответил Сен.
— Здесь и Плайд, и Камон, и Хорос…
— Неужели и герцог Саттон покупает у вас корабли? — удивился майор Хейвил.
— Он постоянный клиент, — вымолвил глава Совета.
— Платит весьма щедро. Приобретает исключительно тяжелые крейсера.
— Придется огорчить ваших партнеров, — вздохнула правительница.
— Все сделки аннулируются.
— Но как же космические доки? — воскликнул Кор.
— Пусть займутся ремонтом поврежденных в сражении судов, — проговорила Торнвил.
— Работы им хватит надолго. Я не поскуплюсь.
— Спасибо, — джози почтительно поклонился.
— А как насчет обычного вооружения?
— Продавайте, — графиня небрежно махнула рукой.
— И не забывайте об отчислении процентов.
— Ваше высочество, — набравшись смелости, сказал Сен, — позвольте завершить контракты. Неустойка составит гигантскую цифру. Нам будет необычайно тяжело компенсировать потери. Октавия задумалась. Пауза длилась почти минуту. Дарсалцы нервно топтались на месте.
— Ладно, даю полгода, — наконец, произнесла правительница.
— Проявлю сострадание… В последней фразе отчетливо звучала ирония. Но глава Совета не обратил на нее внимания.
— Ваше высочество, это невозможно, — взмолился Кор.
— Мы не успеем. Нужно не меньше двух лет, чтобы…
— Никакого торга! — резко проговорила Торнвил.
— В первую очередь выполните заказ герцога Видога. Он не должен пострадать. Я дорожу своими союзниками. А теперь прощайте. Настаивать на продолжении аудиенции джози не решились. Сен великолепно знал правила дворцового этикета. Наглость ни к чему хорошему не привела бы. Послы и так добились многого, выпутались почти из безнадежной ситуации. Вскоре они, довольные собой, покинули тронный зал. Как только двери за ними закрылись, графиня громко рассмеялась. Командир «Альзона» недоуменно посмотрел на Октавию.
— Ваше высочество, чему вы радуетесь? — спросил офицер. — Вы вернулись к тому, с чего начали. После полуторачасовых споров все запреты превратились в фикцию.
— Заблуждаетесь, маркиз, — возразила правительница.
— Я не собиралась ничего запрещать. У меня были другие цели. Во-первых, продемонстрировать герцогу Видогу свою лояльность. О моей беседе с мохнатыми тварями он наверняка узнает. Забота о его кораблях должна тронуть Берда. А во-вторых, я хотела сбить спесь с джози. Страх разорения заставил мерзавцев пресмыкаться. В будущем Совет кланов будет сговорчивее. Ведь я их благодетельница. Дарсалцы не дураки и поняли намек.