Три слепых мышонка
Шрифт:
— Я принесу, — вызвался помочь Хоуп.
— Не стоит. На мне все равно нитки сухой не отыщешь.
— На мне в общем-то тоже… Я быстро. — Хозяин дома вновь оказался под дождем.
Он горестно покачал головой, когда проходил мимо своей машины. Впритык к ней стоял «фольксваген». Что и говорить, хорошая была у него машина. На переднем сиденье он нашел вышитую бисером сумочку, а в отделении для перчаток — папку с документами. Среди бумаг оказалась регистрационная карточка на машину и страховой полис. Он ужасно неловко чувствовал себя в совершенно мокром халате, с волосами, прилипшими к
Открыв дверь, он обнаружил гостью стоящей прямо перед ним, как будто она ощущала некоторую неловкость, вторгшись в его жилище. Они позвонили в полицию и обменялись документами и страховыми карточками. Незнакомку звали Патрисия Демминг, ей было тридцать шесть лет, и жила она адресу, Океан, 407, залив Фэтбэк.
Дождь уже перестал, когда подъехала полицейская машина. Полицейский — так как в Калузе полицейские обычно патрулировали в одиночку — попросил рассказать об аварии, проверил, может ли Патрисия Демминг двигаться дальше на своей машине. Адвокат Хоуп проводил взглядом отъезжающую машину.
«Машина была новая»…
Глава 2
— В Калузе нет других чернокожих с высоким верхом, — похвалился Уоррен Чамберс.
Мэтью подумал, что речь идет об автомобиле, о каком-нибудь «фэде» с высоким верхом или об иномарке особой конструкции. Он ждал звонка от страхового агента, поэтому весь ушел в мысли о машине.
— Потом я сделаю скос, — не унимался Уоррен и провел рукой по волосам.
Только теперь стало ясно, что он говорит о стрижке. Высокий верх. Казалось, будто Уоррену на голову приспособили цветочный горшок, а на затылке волосы тщательно выбрили. Мэтью даже не стал спрашивать, какой он из себя, этот скос. Прическа для мужчины столь же неприкосновенна, как и его дом: в шестьдесят пятом этому уделяли слишком много места. Время баталий прошло.
— Как съездил? — поинтересовался Уоррен.
— Замечательно.
— Не успел появиться, как тебя тут же озадачили? — Уоррен кивнул на газету «Геральд трибюн Калузы».
На первой странице красовалась фотография Стивена Лидза. Со дня его ареста фотография регулярно появлялась в газете. Материал по этому делу назывался: «СВИДЕТЕЛИ ОПОЗНАЛИ ЛИДЗА» и ниже: «Новый допрос жены».
— Это что за свидетели? — нахмурился Уоррен.
— Я попозже заскочу к Баннистеру. Он даже не удосужился прислать мне список.
— Неужели они кого-то откопали?
— Надеюсь, что нет.
— Зачем столько раз допрашивать жену?
— По городу пошли слухи, что они оба замешаны в этом деле. Жена Лидза — шаткое алиби.
— Так-так, — задумался Уоррен, как будто всерьез принялся за эту версию.
Уоррену было лет тридцать пять. Характер он имел деликатный, был сдержан и застенчив, а своими неизменными очками в роговой оправе походил скорее на бухгалтера, чем на частного детектива. До поступления в школу частных детективов в Сент-Луисе он два года проучился в университете штата Миссури, где благодаря своему завидному росту и худобе отличался в местной баскетбольной команде. Уоррен до сих пор виртуозно двигался и обладал спортивной статью. Следователем он был дотошным, при надобности брал мертвой хваткой. В деле его ничто не могло остановить. Его темные,
— Откуда тянется ниточка? — спросил адвокат.
— Вчера «Геральд трибюн» опубликовала письмо какого-то проходимца.
— Фальшивка?
— Без сомнения. Это их почерк.
— На сей раз дело затрудняется тем, что сами газетчики имеют свой интерес.
— И какой же?
— Лет за десять до своей смерти отец Лидза впутался в тяжбу за чужие земли. Южане, хозяева земли, процесс выиграли, но газетчики до сих пор мусолят эту историю.
— А ты откуда это знаешь?
— Сама «Трибюн» и писала, — ухмыльнулся Уоррен.
— Думаешь, можно рассчитывать на открытый процесс?
— Подадим прошение на рассмотрение дела в другом судебном округе, а там посмотрим. А чем Лидз объяснил, что его бумажник нашли на месте преступления?
— Единственное место, по его словам, где он мог обронить бумажник, — это лодка.
— Когда это произошло?
— В день преступления.
Уоррен задумался:
— Трудно себе представить, что истинный убийца в день преступления рыскает в лодке Лидза в надежде найти бумажник.
— Почему именно бумажник? Годилась любая личная вещь Лидза.
— Это одно и то же.
— Он искал хоть что-нибудь, чтобы пустить полицию по ложному следу. Обыскать лодку труда не составляет, не то что залезть в дом, Уоррен.
— Согласен.
— Мы должны раскопать, каким образом бумажник попал в хибару азиатов. И если его выронил сам Лидз…
— О’кей, патрон, — отрапортовал Уоррен.
— Ладно тебе, — хмуро кивнул Хоуп, — отправляйся-ка ты…
— …на лодочный причал?
В городе Калуза здание прокуратуры располагалось в бывшем мотеле. Через дорогу напротив была бейсбольная площадка, где до переезда в Саратосу тренировалась команда Большой Лиги. Теперь сюда съезжались команды, спонсируемые пивными компаниями. Перед старым мотелем высился отель, некогда самый респектабельный в городе. Сейчас это здание было передано в административное распоряжение, белые башенки во внутреннем дворике сохранились. Вокруг основного здания ютились пристройки. В них размещались кабинеты сотрудников прокуратуры.
Пятница. Одиннадцать часов утра. Нещадное солнце вовсю палит во внутреннем дворике, со всех сторон окружавшем офис. Воздух напоен духотой и жарой в этом почти что колодце. Даже малейший ветер не шелестит в посаженных по краям пальмах и бордовых гибискусах. У входа вывеска:
ПРОКУРАТУРА
ДВЕНАДЦАТЫЙ СУДЕБНЫЙ ОКРУГ
Скай Баннистер
Бульвар Магнолий, 807
Часы работы: понедельник — пятница
с 8.30 до 17.00
Мэтью с облегчением отметил, что офис Ская Баннистера оснащен кондиционером. Как правило, чиновники в административных зданиях Калузы халатно относятся к благоустройству своих рабочих мест. Темноволосая молоденькая секретарша Баннистера догадалась, что он заглянул за списком свидетелей и протоколами показаний. Так оно и было. Секретарша улыбнулась — дело передано помощнику прокурора, и господин адвокат может заглянуть в кабинет номер 17.