Тридцать лет среди мертвых
Шрифт:
– Что у вас с шеей?
– Она сломана, меня же повесили, и я мертв. И я хочу оставаться мертвым. Если вы меня оживите, меня опять повесят.
– Как вас зовут?
– Ричард Айвенс.
– Вы виновны в убийстве миссис Холлистер?
– Я не знаю; так говорят. Если я действительно убил ее, то сделал это, сам не сознавая того.
– Почему вы то признавали свою вину, то вновь и вновь отрицали ее?
– Я признавал себя виновным, потому что трое парней (духи) принуждали меня к этому. Самый сильный из них стоял с ножом рядом со мной и грозился меня зарезать, если я признаю себя невиновным. Если же этого сильного человека не было, я говорил, что не знаю, убил ли я эту даму
– Я столько всего пережил! Зачем вы оживили меня, если я уже умер? Почему вы не даете мне спать? Меня опять арестуют и еще раз повесят.
Вдруг он в страхе закричал:
– Вы видите? Нет? Вот он опять здесь – большой человек! У него в руках нож, и те двое маленьких парней опять с ним. О Боже!
Схватившись за колено, он вскрикнул:
– Колено! Он пырнул меня ножом в колено и в другую ногу! Нога, моя нога! Он – дьявол во плоти! Он несколько раз ударил меня ножом!
Постепенно нам удалось разъяснить смертельно испуганному духу, что его мучители – тоже всего лишь духи и что он, теперь лишенный своего земного тела, не может испытывать физической боли.
– В настоящий момент вы находитесь в некоем теле, но не в вашем собственном, и вы должны освободиться от своих ложных представлений. Кроме ваших врагов вы не видите других духов?
– То есть как это… Да, тут есть и другие; по-моему, они настроены дружелюбно, и вот, вот – миссис Холлистер!
– Спросите мужчину с ножом, почему он так ужасно обращался с вами, – шепнул я ему на ухо.
– Он только ухмыляется.
– Спросите его, почему он хотел убить эту женщину.
– Он говорит, потому, что ненавидит женщин… – Тут он вдруг замолчал. Казалось, он, почти не дыша, наблюдал за каким-то волнующим его явлением.
– Они только что выгнали отсюда этих дьяволов! Была жуткая драка, но они все-таки победили!
После этого он успокоился и сказал:
– Теперь я чувствую себя лучше. Я так рад, что этот ужасный человек ушел.
Когда мы спросили, что он помнит о трагедии с миссис Холлистер, дух сказал:
– Когда я в тот вечер увидел ту женщину, я мысленно увидел и того большого человека. У меня все смешалось в голове; меня схватили за шею, и я потерял сознание. Когда я снова пришел в себя, большой человек сказал, что я убил женщину. Тогда я примерно месяц, как знал этого человека, но не знал, что он – дух. С тех пор он постоянно преследовал меня. Почему меня лишили возможности жить – пусть даже в тюрьме? О, какой позор я навлек на свою семью! Мне так жаль мою бедную мать; если бы она могла узнать правду… Если бы я смог с ней поговорить и сказать, что не имею к этому никакого отношения, что я этого не делал! Никто не пожалел меня, никто не верил мне, когда я рассказывал о большом человеке, который с ножом стоял рядом со мной. Ведь он же принудил меня признать свою вину. Если я действительно совершил преступление, то искренне сожалею об этом, но я не помню, чтобы я это сделал. Почему наказанием мне стала именно смертная казнь?
После того как я объяснил ему, что жизнь продолжается и после смерти, что человек, постоянно развиваясь, поднимается к более высоким духовным мирам, он с явной надеждой спросил:
– Если меня не смогли убить, то, наверное, и та дама тоже жива?
– Конечно! И наверняка она уже пришла сюда, чтобы простить вас. Вы, правда, разрушили ее бренное тело, но вы же не несете ответственности за содеянное – вас просто использовали для этого злые духи, которые вас загипнотизировали!
С этими наставлениями и уже совершенно истощенного духа взяли
Через несколько месяцев в наш кружок привели дух того самого «сильного человека».
Дух казался совершенно оцепенелым, будто пьяным, а когда наконец пришел в себя, проявил такую агрессию, что несколько человек должны были крепко держать его.
«Я – Карл-фехтовальщик и велю вас всех расстрелять!» – кричал он.
Потом он разразился дикими проклятиями по отношению к другим невидимым, потому что те заманили его сюда, потребовав от них, чтобы они помогли ему освободиться, а не стояли без дела.
Однако в конце концов его удалось успокоить и заставить выслушать наши объяснения, касающиеся его теперешнего положения. Пытаясь убедить его, что он находится не в своем собственном, а в чужом теле, мы предложили ему внимательно посмотреть на свои руки.
Посмотрев на руку медиума и поняв, что это женская рука, он в сильном испуге резко отпрянул назад и закричал: «Уберите эту руку! Уберите ее! Я не хочу ее больше видеть!»
На вопрос, что за история связана с рукой, он ответил: «Я никогда и никому не расскажу об этом! Лучше я умру! О! Это же ее лицо! И рука, которую я отрезал, чтобы снять кольцо с бриллиантом! Все это время я ни на минуту не мог забыть об этом!»
Он с ужасом оглядывался вокруг, явно видя многочисленное собрание духов.
– Взгляните на все эти лица! Я что, убил всех этих людей? Теперь они пришли, чтобы выдвинуть против меня обвинения? Вот! Вот и этот мальчишка! Его тогда повесили, но он, похоже, все равно преследует меня (Айвенс). Я убил ту женщину и велел ему взять вину на себя, чтобы спасти собственную шею. Но погоди, чертенок, я обязательно тебя поймаю, как только выберусь отсюда. Я всех вас превращу в мелкий фарш! Но постепенно ему стало ясно, что дальнейшее сопротивление бесполезно и что дни разбоя и убийств для него безвозвратно прошли. Он поведал нам жуткую историю своих преступлений и сказал, что убивал из мести, воровал, чтобы купить виски, а пил, чтобы заглушить угрызения совести и уйти от призраков, которые его преследовали.
Окруженный любовью матери, он был счастлив в отрочестве; но когда та умерла, его мачеха так безжалостно избивала его, что он часто, рыдая, убегал в свою комнату и, стоя на коленях, молил свою умершую мать о помощи.
Это только еще больше разъяряло мачеху, которая, не обращая внимания на все возражения слабохарактерного отца, вне себя от гнева продолжала избивать мальчика, запрещая ему даже упоминать мать вслух.
Издевательства мачехи переросли в такую жестокую тиранию, что в мальчике окреп неукротимый гнев против нее; более того, исполненный жаждой мести, он поклялся, став взрослым, убить как можно больше женщин.
Это ужасное намерение он действительно стал планомерно осуществлять, потратив свою жизнь на то, чтобы придумывать все новые преступления и совершать их. Жертвами бандита были главным образом женщины.
Он погиб в 1870 году после спора, перешедшего в драку, но не осознавал этого. Он бахвалился тем, что много лет подряд совершал все новые и новые преступления, никогда не попадаясь полиции.
– В Бостоне я однажды хотел убить одного полицейского; я подкрался к нему сзади и ударил его дубинкой по голове. Но дубинка прошла сквозь него, ничуть его не повредив, он даже не обернулся.