Тринадцатая стихия
Шрифт:
– Веди, показывай, где ваш вампир обитал. А то страстей понарассказывал, а толку никакого, – скомандовал эльф и проследовал за челядником в покои. Ранко не отставала от учителя и держала обещание о незаметности своего присутствия, не проронив до сих пор ни слова.
– Вот здесь и обитал, – отворил дверь в комнату советник.
Густой запах мертвого шиповника ударил в нос. Сомнений не было, вампир провел здесь много дней. Шиповника? Аш поморщился и едва не зарычал: запах был слишком знакомым. Различать ароматы он умел очень тонко и вряд ли ошибся
– Бледный, как смерть, говоришь? Уверен? Ну-ка, вспоминай, как он выглядел и что делал, – сумеречник вперил взгляд в советника. Ранко, не вмешиваясь, стояла в стороне и молча наблюдала за происходящим.
– Как же, разве вампиры не все бледные?
– Не все. Рассказывай давай.
– Высокий он, не крепкий, но и не из тощих. Волосы вроде светлые, но не совсем. Длинные, в хвост стянуты на затылке. Глазищи синие, светятся. Одет не по-нашенски. И вот еще, – припомнил советник, – чуть больше недели назад пришел утром почти засветло, рубашка порвана, весь в крови. И довольный. Насосался, поди, кровушки.
Друид слушал и улыбался. Довольный, значит? Уж кому, как не Ашу, было знать, откуда вернулся кровопийца в таком виде. Всё правильно.
– Имя у него есть?
– Его ушастый спутник вроде звал Рованом. Князь же все больше господином называл.
– Рован, значит. Что за спутник?
– Да пацаненок-оборотень.
– Чего ушастый-то?
– Оборотень, говорю же. Вроде и похож на человека, но меня не проведешь, я таких нюхом чую.
– Странно. Вампир и оборотень, – задумался друид.
– Да он того, малость странный. Мало что со зверьком, с которыми кровососы враждуют, так еще в веночке синем. Васильковом.
– В веночке, говоришь? – сумеречник едва сумел скрыть изумление. Еще куда ни шло – лепесток к одежде прицепился. Но чтобы сам вампир забрал венок с берега – этого Аш точно предположить не мог.
– Как есть, в веночке, – почти подскочил советник.
– Лаадно, – протянул эльф, прикрыв глаза и довольно жмурясь, – займусь я вашим кровопийцей. Оставлю здесь памятку. Вернется он – сразу узнаю. Не караулить же мне его денно и нощно. Памятку не трогать.
– Будет сделано, милсударь, – советник вытянулся во фрунт от приказного тона, каким закончил свои речи эльф.
«Ну что ж, до встречи, Рован. Теперь-то она точно будет, новая встреча. Хранишь обо мне память? Я тоже не забыл тебя. Теперь найду хоть на краю света», – усмехнулся про себя друид, взмахнул рукой, собирая голубые искры, и, явив взору советника еще один венок из васильков, положил на середину кровати.
– Ох,
– Ага. Теперь вампир ваш меченый. Пойдем, Ранко, нам здесь пока что делать нечего, – сказал Аш и вышел из покоев.
– Ну и что делать будем? Раз уж это и, правда вампир, и видимо, как и я, вывалившийся из своего мира? – спросила Ранко, когда они уже приближались к городским воротам, оставив дворец князя за спиной.
– Ась? – вынырнул из раздумий сумеречник спустя пару минут. – Как «что делать»? Ловить. Нам за него деньги плачены, и немаленькие. Так что мы с тобой теперь охотники на вампиров. На одного вот этого. Главное, с ним не разминуться, а то если вернется сюда раньше, отправится нас искать… я так думаю.
Он плотоядно осклабился, предчувствуя встречу, сулившую, возможно, вернуть новый осколок памяти. Отследить кровопийцу из своего леса он не мог, поскольку тот, по всей видимости, ушел через портал или по воздуху летучей мышью. Но тут – другое дело: слабый, но ощутимый запах цветочного тления сопровождался тонким шлейфом магии друида, струящейся от венка; а это значило, что вампир прошел по земле, оставив двойной след. Звериная часть сумеречника была волком – одним из лучших следопытов среди зверей.
– Что ж, Рован, теперь так просто не уйдешь, – в хозяине леса проснулся азарт хищника, выслеживающего добычу. Кровь быстрее побежала по венам, глаза почти светились янтарным огнем от предвкушения погони. На губах играла недобрая улыбка. Ранко могла лишь молча удивляться. В погоне за Пламенем сумеречник так не выглядел. Хотя там вообще всё было иначе.
Новоявленные охотники миновали ворота, оставив шумный грязный город за спиной. Запахи стали чище, ясней, понятней. Друид потянул ноздрями воздух, настроился на слабый шлейф собственной магии, немного поразмыслил и скомандовал:
– Туда. Они пошли туда, на главный тракт. Хоть и покинули город не через ворота. След слабый, потому что далеко, но от столичных стен ведет именно к тракту.
– Туда, так туда, – согласилась ученица. Но вряд ли Аш услышал ее слова.
– Так-так, сейчас у нас ясно, хоть и утро. Мне в тягость, но терпимо, а вот вампиру вовсе худо под солнцем. Значит, что? А значит, укрылся где-то до ночи. Если поспешим – догоним. Не успеем до вечера – уйдет вперед. Что, Рован, ночи ждем? – Аш сам себя спрашивал вслух и сам же отвечал на вопросы. С его лица не сходила азартная ухмылка охотника.
– Угу, наверное, – ворчала неслышно Ранко, так и не поняв, всегда ли учитель так азартен – или только в этом случае.
– Если поторопимся, поймаем кровопийцу. У меня к нему особый интерес, к этому Ровану.
Сумеречник ускорил шаг. Дорога была прямая, наезженная колесами обозов, каждый день посещавших и покидающих людскую столицу. С бумагой от советника Аш мог не опасаться патрулей и открыто вышагивал по обочине, не обращая внимания на телеги, повозки и всадников, то и дело снующих мимо, поднимая пыль.