Триумф смерти (Ореол смерти, Последняя жертва)
Шрифт:
Надин говорила с трудом, было ясно, что ей очень тяжело. Она заставила себя сделать глубокий вдох, потом выдох.
– В общем, у нее кончились сигареты. Она довольно много курила, но все старались не обращать на эту привычку внимания. Я попросила ее купить сигарет и мне, дала ей денег. Мы вышли вместе. Я отправилась в зал «Новостей»: надо было сделать несколько звонков. Иначе я пошла бы с Луизой, была бы с ней рядом…
– Вы часто выходили вместе перед вечерним выпуском?
– Нет. Она обычно оставалась в студии, а я в перерыве стараюсь отдохнуть, иду в
– Это привычка?
– Пожалуй, да. – Надин встретилась с Евой взглядом и отвернулась. – Привычка. Но сегодня мне надо было звонить, к тому же шел дождь, поэтому я… осталась. Я отдала ей свой плащ, и она пошла одна. – Надин снова взглянула на Еву. – Она умерла вместо меня. И мы обе это знаем, так ведь, Даллас?
– Я узнала ваш плащ, – сказала Ева. – И подумала, что это вы.
– Она просто вышла купить сигарет. Но оказалась в неподходящем месте в неподходящее время. И в неподходящем плаще…
«Перепутали наживку!» – снова подумала Ева, но вслух этого говорить не стала.
– Давайте не торопиться с выводами, Надин. Луиза была редактором-монтажером. Редактор – важное лицо на студии?
– Нет, – покачала головой Надин. Было видно, что она с трудом преодолевает тошноту. – Главное – сюжет и тот, кто его ведет. О редакторе никто, кроме репортера, и не вспоминает. Мишенью была не она. Не будем друг друга обманывать, Даллас.
– Предполагать можно все, что угодно, но нам нужны факты, Надин. Ну хорошо, давайте сейчас говорить о том, что я предполагаю. Скорее всего, мишенью действительно были вы, и убийца принял Луизу за вас. У вас разные фигуры, но шел дождь, на ней был ваш плащ, лицо закрывал капюшон. Когда убийца понял свою ошибку, было уже поздно.
– Что? – дернулась вдруг Надин. – Что вы сказали?
– Все произошло слишком быстро. Я знаю, когда она прошла мимо охранника. Морс наткнулся на нее через десять минут. Все было рассчитано до секунды. Я готова поклясться: преступник мечтал, чтобы это попало в «Новости», пока тело не успело остыть!
– И вы хотите сказать, что мы ему помогли?
– Да, – кивнула Ева. – Вы ему действительно помогли.
– Думаете, мне было легко? – произнесла Надин хрипло. – Думаете, легко вести репортаж, зная, что она лежит там, внизу, мертвая?!
– Не знаю, – тихо ответила Ева.
– Она была моей подругой! – Надин наконец разрыдалась. Слезы текли по ее щекам, и она не вытирала их. – Я любила ее! Черт возьми, для меня важна была она сама, а не сюжет, который я делала о ней! Мне казалось, чем скорее я об этом сообщу, тем легче будет обнаружить преступника…
Ева протянула Надин стакан.
– Выпейте воды, – велела она.
Надин взяла стакан обеими руками. «Лучше бы это было бренди», – подумала она.
– У меня до сих пор все это стоит перед глазами.
– Вы видели тело? – спросила Ева. – Вы ходили туда?
– Я должна была! – Надин смотрела на Еву невидящими глазами. – Ведь это касалось лично меня, я просто не могла не пойти… Когда мне сказали,
– А как вы узнали об этом?
– Кто-то услышал, как Морс кричит охраннику, что кого-то убили прямо у входа. – Надин потерла пальцами виски. – И сразу все об этом заговорили. Я прервала разговор по телефону и побежала вниз. Там я увидела ее. – Надин горько усмехнулась. – Раньше съемочной группы. И раньше полицейских.
– Ох, Надин, вы же прекрасно знаете, что никто не должен появляться на месте преступления. – Ева с досадой махнула рукой. – Ладно, сделанного не воротишь. Кто-нибудь до нее дотрагивался?
– Нет, мы же не совсем идиоты. Было совершенно ясно, что она мертва. Эта рана, и кровь… Но «Скорую» мы все-таки вызвали. Первый наряд полиции прибыл через несколько минут, и нас всех загнали обратно в здание, дверь опечатали. Я сказала кому-то из полицейских, что это Луиза, и пошла наверх – готовиться к передаче. И все время думала только об одном. Это должна была быть я! Я осталась жива, стояла перед камерой, а она лежала мертвая! Вместо меня…
– Вы ни в чем не виноваты, Надин. Никто не должен был умереть – ни вы, ни все эти женщины.
– Мы убили ее, Даллас, – сказала Надин твердо. – Вы и я.
– Боюсь, нам ничего не остается, кроме как жить дальше, – вздохнула Ева. – Давайте снова все вспомним, Надин. По минутам.
13
Ева никогда не пренебрегала полицейской рутиной: счастливый билет может выпасть, когда его меньше всего ждешь. Именно так получилось на этот раз.
Сидя в своем рабочем кабинете, она сосредоточилась на деле Кирски. Ей казалось, что здесь легче найти зацепку: уж очень мало времени было у убийцы.
Прежде всего Ева хотела установить с точностью до минуты порядок событий. Итак, Надин, вопреки обыкновению, решает провести перерыв на студии, а Кирски, наоборот, отправляется в магазин. Она проходит мимо охранника у центрального входа приблизительно в 23.04, выходит на улицу и попадает под нож убийцы. Через несколько минут к студии подъезжает Морс, натыкается на труп, его рвет, потом он с криками вбегает в здание.
Все происходит очень быстро, если не сказать – стремительно.
Нужно было просмотреть видеозапись с камеры, установленной у ворот здания, но Ева не торопилась делать это. Установить, проезжал ли через них убийца, все равно невозможно: он мог просто прийти пешком с Третьей авеню. А если проезжал – неизвестно, как долго он ждал Надин, уехал ли, когда по ошибке убил Луизу.
Охрана у ворот следила только за тем, чтобы у сотрудников студии было место для парковки и чтобы приглашенные гости не маялись, паркуя свой автомобиль на соседней улице.
Ева просмотрела видеозапись только потому, что полагалось это делать. А впрочем, призналась она себе, еще и потому, что надеялась найти прокол в рассказе Морса. Он мог узнать плащ Надин, ему было известно, что она обычно выходит одна перед вечерним выпуском новостей.
Больше всего ей бы хотелось зажать этого пройдоху в угол!