Триумф смерти (Ореол смерти, Последняя жертва)

Робертс Нора

– Все равно это беспокоит меня, лейтенант.

– Легко же тебя обеспокоить!

– Это потому, что я тебя люблю.

Эти слова, произнесенные его неповторимым голосом, в котором ей всегда чудилось дыхание туманных вересковых пустошей Ирландии, смутили Еву. Она знала, что, как это ни невероятно, Рорк говорит правду, но сама не могла ответить ему тем же. Поэтому она молча пригубила вино.

Не услышав ничего в ответ, Рорк растерянно помолчал, а потом спросил:

– Что там произошло с Сесили Тауэрс?

– Ты ее знал?

– Не

то чтобы хорошо. Так, встречал в обществе, имел кое-какие деловые отношения – в основном через ее бывшего мужа… Она была восхитительна, умна и опасна.

Ева даже приподнялась из воды.

– Опасна? Для тебя?

– Не для меня конкретно, – Рорк глотнул вина и слегка скривил губы. – Она была грозой для не вполне честных предпринимателей, любых нарушителей закона. Я бы сказал – преступного сознания как такового. Кстати, в этом смысле она была очень похожа на тебя. К счастью, я уже давно ничем подобным не занимаюсь.

Последнее заявление Ева подвергла сомнению, но вслух ничего не сказала.

– Раз ты знал ее хотя бы поверхностно, может быть, рискнешь предположить, кому была нужна ее смерть?

Рорк опять глотнул из бокала, на этот раз побольше.

– Это допрос, лейтенант?

Шутливый тон, каким был задан этот вопрос, не понравился Еве.

– Считай, что допрос, – ответила она.

– Как вам будет угодно. – Рорк встал и начал расстегивать рубашку.

– Эй, что это ты делаешь?!

– А ты как думаешь? – Рорк сбросил рубашку и принялся за брюки. – Коль скоро меня собирается допрашивать голый следователь, расположившийся в моей собственной ванне, с моей стороны логично составить ему компанию.

– Пошел к черту! Человека убили…

– Можно подумать, что когда-нибудь дела обстояли иначе! – Погрузившись в воду, Рорк решил, что еще чуть погорячее – и они оба превратились бы в два ошпаренных трупа. – Вспомни, когда мы познакомились, тоже убили человека. Не могу понять, почему меня так тянет к тебе – даже сейчас, когда ты сидишь здесь с невидимым полицейским значком, приколотым к твоей несравненной груди. – Рорк провел рукой от ступни Евы вверх, к ямке под коленкой – ее слабому месту. – Я хочу тебя, – пробормотал он. – Прямо сейчас.

Бокал задрожал в руке Евы. С огромным трудом овладев собой, она отстранилась и сказала деловым тоном:

– Расскажи мне сначала о Сесили Тауэрс.

Рорку ничего не оставалось, как смириться и отступить. Но про себя он решил, что все равно не выпустит ее из ванны, не добившись своего, – нужно только проявить терпение.

– Сесили Тауэрс, ее бывший муж и Джордж Хэммет входили в совет директоров одной из моих компаний. Она называется «Меркурий» – в честь быстроногого посланца богов. Занимается и импортом, и экспортом. Быстрые перевозки, доставка на места…

– Про «Меркурий» я знаю, – перебила его Ева. – Хотя, признаться, не подозревала, что он принадлежит тебе.

– Я приобрел эту компанию лет десять назад. Из-за неумелой организации

дела в ней тогда шли из рук вон плохо. Сесили Тауэрс и Марко Анжелини, ее бывший муж, тоже вложили деньги. Они, кажется, еще были женаты или только-только развелись. Разошлись они, кстати, тихо и мирно, без проблем и скандалов. Джордж Хэммет тоже был одним из инвесторов. Тогда между ним и Сесили скорее всего ничего не было. Они сошлись только через несколько лет.

– А в треугольнике Анжелини – Тауэрс – Хэммет тоже все было тихо и мирно?

– Вроде бы да, – ответил Рорк и, нащупав скрытый в стене пульт, включил музыку: что-то протяжное и заунывное. – Если тебя интересует моя роль, то для меня это был только успешный бизнес. Бизнес – и все.

– Насколько противозаконна деятельность «Меркурия»?

– Шутишь, лейтенант? – ухмыльнулся Рорк.

Стиснув зубы, Ева решительно оттолкнула его руку, скользившую все выше по ее ноге.

– Сесили Тауэрс была непримирима к любым нарушениям закона и искореняла их, невзирая на лица. Если бы она вдруг обнаружила, что с «Меркурием» не все чисто, она бы не посмотрела, что в компанию вложены ее деньги, и возбудила бы дело.

– О да! Она уличила меня в грязных играх, и мне не оставалось ничего, кроме как заманить Сесили в подозрительный район, где ее уже поджидал нанятый мной головорез. Такова ваша версия, лейтенант?

– Да нет, ничего подобного я не думаю, но…

– Зато другие могут подумать, – докончил он за нее. – И тогда ты окажешься в весьма пикантном положении.

– Мне на это наплевать! – Сейчас она беспокоилась только о положении самого Рорка. – Но ты должен рассказать мне обо всем. Если в ходе следствия всплывут какие-то обстоятельства, которые свяжут твое имя с делом об убийстве Сесили Тауэрс, мне нужно быть к этому готовой.

– А ты полагаешь, что такие обстоятельства и вправду существуют?

– Нет, но, если что-то такое есть, мне придется передать дело другому следователю.

– Тебе не кажется, что мы с тобой это уже проходили?

– Если ты имеешь в виду дело Дебласс, то теперь все обстоит иначе. Ты не подозреваемый, Рорк! – Увидев, что он нахмурился, Ева постаралась говорить так, чтобы в ее словах звучало не раздражение, а здравомыслие. Ну почему с Рорком всегда все так сложно? – Я совершенно уверена, что ты не имеешь никакого отношения к убийству Сесили Тауэрс. Я выражаюсь достаточно ясно?

– И тем не менее ты устроила мне настоящий допрос.

– Рорк, я – полицейский. Я должна опросить всех, кто был хоть сколько-нибудь знаком с жертвой. И с этим я ничего не могу поделать.

– Ну конечно. И начать решила с меня… Скажи, Ева, ты мне доверяешь?

– Дело не в том, доверяю я тебе или нет.

– Это не ответ! – Его взгляд стал холодным и отчужденным, и Ева решила, что повела себя неправильно. – Пойми, если ты не доверяешь мне, значит, все наши отношения сводятся только к обоюдоприятному сексу.