Трое с той стороны
Шрифт:
— Никогда не слышала, чтобы в Альбуле водились сваниры, — со злостью спросила Арнис.
— Они и не водились… раньше, — отозвался незнакомец. — Их выпустили только вчера.
Арнис приблизилась и, наконец, смогла разглядеть незнакомца. Светлые волосы. Юные черты лица. Довольно миловидный паренёк. Хоть и северянин.
— Ты вообще кто? — спросила Арнис напрямик.
— Не всё ли равно? — тихо и грустно отозвался авис.
— Не всё. Я хочу знать, с кем общаюсь.
И не враг ли этот незнакомый и подозрительный
— Можешь звать меня изгнанник, — предложил авис.
— А мне это имя не нравится, — возразила Арнис.
— Жаль, — веско обронил незнакомец и замолчал.
А девушка продолжала его разглядывать. Было странное что-то в этом человеке. Один. Сидит на берегу кишащей сванирами реки. Среди ночи. И одежда его вся чёрная. Не грязная, а именно чёрная, из выкрашенной в цвет темноты ткани.
Ависы не любят чёрный цвет. Он им неприятен. Вот что-то яркое, это да. Такое ависы носят с удовольствием. Вот у самой Арнис платье цвета дневного неба. Но чтобы добровольно натянуть на себя чёрные вещи?..
Что-то крутилось в голове Арнис. Что-то, о чем она слышала от Айтл. Давнее, страшное, важное.
Авис в чёрной одежде.
Чёрный.
Авис даже не вздрогнул, когда меч Арнис взметнулся над его головой. Только вздохнул и склонил голову, чтобы девушке было сподручнее бить.
— Наконец-то, — пробормотал парень.
Странное поведение чёрного ависа смутило девушку. Он не стал сопротивляться, не просил о пощаде. Он был готов принять смерть от меча случайно встреченной незнакомки.
В раздумье и смятении она опустила оружие.
— Бей, — попросил он мягко.
Арнис отшатнулась с не меньшим ужасом, чем с которым улепётывала от сваниров.
— Больной, да?
Он поглядел на неё своими красивыми сиреневыми глазами северянина.
— Ты ведь поняла, кто я такой?
— Разумеется! — воскликнула Арнис. — Есть только один идиот, который носит чёрную одежду. Тот, который убил собственного брата и своего Владыку!
— Тогда почему ты остановилась? — удивился он.
— А почему ты подставил шею?
Он снова вздохнул. Вытянул ноги в сторону реки.
— Не знаю. Просто я жить устал.
— А топиться не пробовал? — вкрадчиво поинтересовалась Арнис. Устал он. Бедненький Чёрный Принц, убийца и предатель.
— Пробовал, — серьёзно сказал Авентин. — Только в воду лезть побоялся. Я ведь плавать не умею.
— Тогда обратился бы к Колдуну. Он мигом бы это дельце обстряпал.
Дельное, на взгляд Арнис, предложение почему-то не вызвало у Принца должного рвения.
— Я от него сбежал, — сказал он с самым честным и доверчивым видом.
— А-а, — протянула Арнис, ничего не понимая.
— Так ты не будешь меня убивать?
— Больно надо, — буркнула Арнис. — Я ущербных не трогаю.
На самом деле, она вспомнила о Чёрном Принце
«Если встретишь его — пощади, — сказала ей как-то давно Айтл. — Авентин всего лишь запутавшийся мальчишка, голову которому затуманил очень могущественный колдун. Он делает много зла, но придет день, когда Авентин вернет себя, и тогда он принесет немало добра».
Арнис, конечно, не поверила тогда словам Айтл. Как предатель и братоубийца может стать добряком? И разве можно простить ему все те беды, которые он принес Валлее? Впрочем, Арнис вовсе и не думала, что однажды её путь и дорога Чёрного Принца хоть когда-нибудь пересекутся. Где он, брат погибшего Владыка ависов, и она, простая селянская ависа?
И вот, надо же, пересеклись.
— Жаль, — совершенно искренне вздохнул Принц, убедившись, что избавлять от него мир никто не собирается. — Придётся мне поискать смерти в другом месте.
Некоторое время Арнис ошарашено наблюдала, как авис, которого мечтает прикончить каждый верный Владыкам Диамы подданный, карабкался вверх по круче обрыва, а потом, справившись с этой задачей, перевалился через его гребень.
— Куда ты пойдёшь? — запоздало крикнула она Авентину.
Он вновь возник на гребне и ответил сверху:
— Не знаю. Пока иду на восток. Говорят, за Прибережной Грядой, у вод Океана, никто не живёт. Может, там я найду покой.
И исчез.
Постояв ещё немного, девушка занялась своей немногочисленной поклажей. Скоро она проголодается, а запасы еды исчезли ещё под Вилоком. Засунула за пояс меч и критически оглядела лук. Вернее, то, что от него осталось.
И как только эти мерзкие зубастые рыбы добрались до тетивы? Теперь она свисала двумя короткими обрывками нитей. Если Арнис в ближайшее время не найдёт замену, с луком придётся проститься.
Светало. Остатки ночи ещё пытались спрятаться под обрывом, однако первые лучи Иолар-Аданаса добирались и сюда.
Арнис безнадёжно вздохнула, но выбрасывать бесполезный лук не стала, понадеявшись на благосклонность судьбы. В конце концов, можно использовать жилу какого-нибудь зверя. Вот только прежде бы его изловить…
Глава двадцать первая
Я пойду с тобой!
Авентин никуда не ушел. В нескольких локтях от края берега он с сосредоточенным видом рассматривал переднее копыто вороного коня. Конь терпеливо стоял в явно неудобной позе, временами взмахивая хвостом.
— Вот, — растерянно кивнув на копыто, сказал Авентин девушке. — Что-то с подковой. Конь хромает.
— А мне-то что? — хмыкнула она, не приближаясь. — Твой конь, тебе и проблему решать.
— Да, — согласился принц. — Но я в этом ничего не понимаю. Гельсэр говорил, что наследнику Авелонгов, принцу крови не престало самому заниматься лошадьми, это дело слуг. Поэтому всё, что я умею — это ездить верхом.