Трон в конце туннеля (часть 1)
Шрифт:
— Значит, у Эдуарда есть свой маг?
— Не думаю, скорее он нанял кого-то на стороне. Это не сложная работа, с ней вполне справится даже новичок.
— Что ж, похоже на правду. Ивор, скажи, насколько ты ценен для Эскиуса?
— Достаточно, чтобы он погнался за мной. Но сейчас он скорее захочет спихнуть на меня вину за невыполненный заказ. Так что, если кто за нами и погонится, так это люди Диллани или даже сам заказчик.
— Уже легче.
— Легче? Старик обеспечит им свою поддержку в качестве неустойки
— У тебя припасены какие-то вещи на случай побега?
— Кое-что припрятано за городом в лесу.
— Значит, заедем по дороге. Ребята, нам надо сменить карету.
— Зачем? Я ее замаскирую! — вызвался было Валентин.
— Внутри кареты и на козлах уместится восемь человек. Нас, вместе с мосье Талезом, уже девять, а с Ферэйном, который обычно размещается на полу — десять. Нашим преследователям помогает маг, значит самая искусная иллюзия бесполезна.
— Сехлар займется этим, ваше высочество — заверил Арнаэ — только дайте ему денег.
— Не нужно — перебил Сехлар — в Сансерите есть наше посольство, это недалеко и там меня очень хорошо знают. Они дадут нам карету.
— Тогда иди. И возьми вот это… — добавила я, протягивая Сехлару остаток одного из золотых слитков — Добудь хорошие серебряные мечи для ребят.
— Я мигом — пообещал эльф и исчез за дверью.
Долго ждать не пришлось. Через четверть часа Сехлар вернулся и доложил:
— Сельнир ждет нас в новой карете в двух кварталах отсюда. А мечи вот… — он выложил из кармана на стол маленький, с мою ладонь, сверток. Что-то пробормотал над ним, после чего сверток тот вырос в размерах и превратился в пять мечей, завернутых в отрез сукна.
Не сдержала смешка, только сейчас заметив, что на рубашке и шее эльфа следы помады.
— Что?! — оскорбился Сехлар. Заметив в чем дело, к моему веселью присоединилась сначала Аврора, а потом и все остальные.
Арнаэ, давясь смехом, который безуспешно маскировал под кашель, озвучил общую мысль, обличающе указав на перламутрово-розовые пятна одной рукой, а другой снимая с рукава эльфа длинный рыжий волос:
— Значит говоришь, там тебя: «очень хорошо знают»? — кашель и хихиканье перешли во дружный, неудержимый хохот. Первой пришла в себя я.
— Так, хватит, давайте выбираться отсюда. Кто знает, где здесь черный ход?
— Под лестницей — ответил все еще розовый от смущения виновник всеобщего веселья.
— Валентин, накинь на нас какую-нибудь иллюзию и пошли. И оставь иллюзию моего трупа на кровати в спальне. Если первыми сюда войдут обычные люди, паника нам пригодится.
— Я могу накрыть нас невидимостью на выходе — вызвался Ивор.
— «Мудрое решение. Соглашайтесь ваше высочество, теневые маги — мастера иллюзий».
— Ладно, но сначала — клятва верности и клятва силы.
— Ну наконец-то! Я уже начал опасаться, что ваше бесстрашие
Клятвы были принесены и через полчаса мы покинули город.
— «Ивор, что станет делать твой учитель, когда узнает, что ты сбежал?» — спросил Ферэйн.
— Попытается меня вернуть, разумеется. Я уже сбегал от него. Он тогда дотянулся до меня через какую-то из моих вещей, заблокировал магию и заставил ползти назад на карачках. Помнится, руки с коленями я тогда ободрал до костей. Чтобы устроить мне такое наказание, учителю не потребовалось даже из дома выходить.
— Почему ты не предупредил меня? Мы могли бы спалить его берлогу. Тогда точно не осталось бы никаких вещей, через которые он мог бы до тебя добраться! — возмутилась я.
— А их и так не осталось. Я собирался бежать повторно. Все нужное прикопал в лесу, остальное сжег. Я планировал уйти сегодня, когда Эскиус будет занят, но он усадил за работу меня.
— А ты думаешь, пряди твоих волос на особый случай он не припас?
— Сложно утаить что-либо от человека, живущего с тобой под одной крышей. Я знаю, где волосы и подменил их на чужие.
— «А разве он не знает твоего имени, данного при посвящении?»
— Не знает. Он не проводил меня через посвящение. Боялся, что мои силы возрастут, и тогда ему со мной не справиться.
— Значит то, что ты можешь сейчас … — я потрясенно умолкла на середине фразы.
— Да, это далеко не полные мои возможности.
— Кто из вас может провести ритуал посвящения для мосье Талеза? — спросила, обводя взглядом эльфов.
— Я могу, — вызвался Валентин — но нужно подходящее время, место и несколько дней на подготовку.
— У нас их нет. Значит ты Валентин, проведешь Ивора через ритуал посвящения в столице. Ферэйн, присмотришь за мосье Талезом, на случай, если к нему вдруг потянется его учитель.
— «Слушаюсь госпожа. Но если станет выбор кого спасать, я выберу вас».
— Значит, быть посему — ответила, не дав телохранителю начать спор, которого он хотел — Ивор, если хочешь жить, не отходи от меня ни на шаг.
— Да миледи.
Перехватила вспыхнувший янтарным пламенем взгляд Валентина. Маг, придирчиво щурился, по-новому разглядывая Ивора.
— «Из всех путей, ведущих к сердцу женщины жалость — самый короткий!» — с пафосом провозгласил волк, и я знала, что кроме меня этого никто не слышал.
— «Но не к моему сердцу, Фер» — мысленно отозвалась я.
— «В последнее время я все чаще убеждаюсь в обратном. Аврора, Валентин, Ивор… ты возишься с каждым, кого жалеешь» — возразил эльф.
— «Ты забыл, что тебя я тоже взяла с собой из сострадания. Пообещай, что разнимешь мальчиков, если они подерутся».
— «Непременно. Кстати говоря, Ивор считает тебя красивой. Ему нравятся твои…»