Трон в конце туннеля (часть 1)
Шрифт:
Неужели она меня узнала? Прошло столько лет, я тогда была еще ребенком. Старуха сделала попытку поклониться Харальду, но тот остановил ее, придержав за плечи.
— Не нужно Ямиль, это я должен склоняться перед тобою теперь…
Старуха плутовато улыбнулась и замерла. Харальд рассказал двору ту же историю, что мне поведал жрец. Однако с небольшим дополнением, которого я никак не ожидала:
— Кроме того, существует еще одно доказательство того, что перед вами сейчас стоит истинная принцесса Маджи. Скажи им, Ямиль…
— У
Король шагнул ко мне. Не дожидаясь просьбы, продемонстрировала руку с родимыми пятнами.
— Подойди сюда, Ямиль. Это они?
— Да, ваше величество! — снова улыбнулась кормилица, возведя на меня сияющие радостью глаза.
— Спасибо, можешь отдыхать — кормилица поклонилась и, с трудом разогнувшись, удалилась прочь.
Проводив ее глазами, Харальд, вновь обратился к придворным:
— Для тех, кто все еще испытывает сомнения, предлагаю последнее, самое весомое доказательство. Принесите мой меч.
Меч незамедлительно был внесен в тронный зал. С поклоном его подал королю первый паладин Серф Монрэй.
— На случай, если среди вас найдутся такие, кто забыл или быть может даже не знает… — король выдержал паузу и по тронному залу прокатились тихие смешки — напоминаю: Меч Короля всегда узнает кровь, принадлежащего к роду королей Маджи. На его лезвии кровь меняет цвет, в зависимости от ветви рода, к которой принадлежит испытуемый.
Харальд обнажил клинок и шагнул ко мне. Не дрогнув, протянула королю левую руку, поскольку правой обычно держу оружие. Харальд взял мою ладонь и осторожно прижал к лезвию.
Ненавижу маленькие порезы. Кажется, они болят больше, чем серьезные раны.
Кровь на мече из красной сделалась синей. Меч Короля был передан в руки первому паладину, который пронес его через весь зал, демонстрируя всем желающим подтверждение моей принадлежности к королевскому роду. Мне же его веоичество вручил платок, которым перевязала руку.
Так был подписан мой «приговор на царствование».
Объявив, что в честь моего воссоединения с семьей будут даны три бала подряд, Харальл распустил двор.
Затем его величество обратился к эльфам, с длинной и цветастой благодарственной речью. Повелел казначею щедро наградить дивных и сиятельных, после чего милостиво разрешил возвращаться домой. Но Арнаэ возразил, что они не могут уйти, пока я лично не отдам им приказа, поскольку это было бы нарушением их кодекса.
Только теперь вспомнила, что после провала в Эдверии, все пятеро по эльфийским законам, принадлежат мне. Его величество вопросительно посмотрел на меня и я сказала:
— Думаю, мы уладим это наедине немного позднее, ваше величество. А пока давайте позволим нашим гостям отдохнуть с дороги.
— Отведите им гостевые комнаты — повелел король — А кто остальные
— Это моя свита ваше величество. Позвольте представить: мой маг — Валентин Ронсард, мой… астролог — Ивор Талез, моя служанка — Аврора и пес — Фернандо.
— Вы быстро заводите нужные знакомства дочь моя, иметь в свите мага большая удача, даже меня. Я прикажу выделить вашим людям комнаты поблизости от ваших апартаментов. Тайлон! — позвал король, по-видимому, дворецкого — Займись этим!
— Благодарю вас, ваше величество — поклонилась я.
— Прошу за мной господа — раздался скрипучий голос юркого сухонького старичка дворецкого.
Эльфы вышли молча и не оглядываясь, только Арнаэ посмотрел на меня задумчиво. Во взглядах Валентина, Ивора и Авроры читался вопрос, словно спрашивали у меня разрешения удалиться. Валентин смотрел с тревогой. Не хотел оставлять меня в обществе незнакомых людей.
Я кивнула всем троим, отдельно ободряюще улыбнувшись Валентину.
— Куда вы пожелаете определить вашего пса, дочь моя?
— Он будет жить в моих апартаментах. Он не опасен и очень умен. Верно Фернандо?
Ферэйн подошел ближе и молча ткнулся носом в мою ладонь.
— Хорошо. Что ж, думаю, настало время познакомить тебя с семьей — вдруг перешел на «ты» его величество Харальд I, слегка дотрагиваясь до моего локтя — Идем Сильвана. Могу я называть тебя так?
— Да отец — само собой вдруг сорвалось с моих губ и на глаза почему-то навернулись слезы.
Харальд улыбнулся и вдруг порывисто меня обнял. Я сначала растерялась, не ожидая такого проявления чувств, но потом обняла в ответ.
Король взял себя в руки и, отстранившись, отступил от меня на шаг. С удивлением заметила на щеке слезу, Харальд тут же торопливо смахнул ее и заговорил, срываясь, на хриплый шепот:
— Прости, ты так похожа на свою мать! Мне сейчас кажется, будто это она смотрит на меня. Прости меня дочь! Я должен был спасти тебя, но не спас. Тебе не довелось бы вынести столько ужасов и она не умерла, если бы я тогда сумел защитить вас обеих! Прости меня!
Он не плакал. Только тихо каялся в том, что не сумел уберечь. В его глазах видела огромную вину и усталость, порожденную годами самобичевания. Я сжала мозолистую ладонь отца и тихим, ровным голосом, начала говорить:
— Это было девятнадцать лет назад отец. Сейчас я здесь, рядом с тобой. Не омрачай радость встречи призраком минувшей боли. Тебе не вернуть прошлого. Извлеки из него урок и забудь остальное… — я почти цитировала слова своего покойного учителя Балора, лишь отчасти импровизируя — Никто не отвратит руку судьбы и смерть не дано остановить никому. Но бывает смерть, рождающая жизнь. Жертва Равенны не была напрасной. Ей удалось спасти меня, чтобы у тебя осталось хоть что-то. Радуйся отец, это ее последний подарок тебе.