Тропа Ганнибала

Фабер Ник

Да, что говорить. Сам Хайст знал, как минимум, о шести своих подчинённых, весьма не чистых на руку. Чуть-чуть тут. Откат за небольшой тендер там. Такие «дела» происходили повсюду. И Арчибальд был слишком умён и честен для того, чтобы сражаться с этой многоголовой гидрой. Всё, что он мог — это сделать так, чтобы заключённые тендеры выполнялись, а строительство, на которое было «оплачено» разрешение, велось с соблюдением всех правил.

И его люди знали об этом, а, потому, следили за своей работой, стараясь не перегибать палку.

Своим невмешательством в

механизмы получения взяток Хайст самолично позволил этому паразиту жить в благодатной среде. Не потому, что не мог его искоренить. Нет. Иногда он даже думал о том, чтобы попытаться. Но каждый раз приходил к выводу о том, что уж лучше иметь нечистых работников, которые тебе хорошо известны и следят за своей работой, чем куда большее количество тех, о ком ты понятия не имеешь и не можешь их контролировать.

Ведь в конечном итоге все они являлись жителями Офелии Четыре. Это был их дом. Место, где они родились, выросли и старались сделать его лучше.

И прямо сейчас, идя рядом с этим молодым офицером, он вдруг искренне порадовался его наивности. Нет. Даже не так. Не наивности, а, скорее, вере в то, что окружающий его мир, что существует под флагом Федерации, должен по законам этой самой Федерации жить.

Но, в конечном итоге, этого ведь никто не обещал, ведь так?

* * *

Поправив рюкзак на плече, Кассий вышел из вагона городского монорельса и натянув поглубже капюшон, пешком направился в сторону нужной ему улицы.

Небольшой слой грима. Краска, изменившая цвет его каштановых волос до светло-соломенного. Густая и такая же светлая борода. Всё это, в купе с надетыми на лицо очками было более чем подходящей маскировкой в текущих обстоятельствах.

Конечно же, он мог воспользоваться и другими методами, начиная от прикрывающей лицо голографической проекции и специального аэрозольного спрея для кожи, содержащего в себе крошечные кристаллы, искажающие его изображение при электронной съёмке, так и куда более сложную «генетическую» маскировку.

Но сейчас в подобных ухищрениях не было никакой необходимости. Окружающие Кассия люди мало чем отличались от него самого.

Больше пятидесяти человек вышло вместе с ним из вагона на одной из ведущих к центру города улиц, намереваясь присоединиться к идущей демонстрации у комплекса планетарной администрации. Многие носили глубоко натянутые капюшоны, шапки. Некоторые даже нацепили маски всех возможных видом, форм и размеров. Кто-то наматывал на лицо тонкие шарфы или же скрывали лица при помощи других нехитрых способов. Реши он воспользоваться чем-то более продвинутым, то только лишь начал бы сильнее выделяться из общей толпы.

Хочешь спрятать дерево — спрячь его в лесу.

Пройдя вместе с этим людским потоком порядка сотни метров, Кассий свернул в сторону, в один из боковых переулков. При этом он не прекращал наблюдать за окружающей его обстановкой. Даже в такие моменты, он не терял бдительности.

Всегда оставался шанс на то, что его не просто кто-то заметит, а сможет вычленить из огромной людской толпы и опознать в нём не просто очередного,

недовольного положение дел демонстранта, а куда более подозрительного и опасного субъекта. Находящиеся на поверхности оперативные агенты Альянса ещё до того, как он спустился с орбиты, сообщили о том, что СБ окружило здание правительственного комплекса, не подпуская к нему окружающую его толпу.

Пройдя по переулку, мимо парочки открытых кафе и небольших забегаловок, хозяева которых решили закрыться пораньше, Кассий добрался до своей цели.

Эта пятидесяти этажная башня мало чем отличалась от стоящих поблизости своих собратьев. Обычный офисно-жилой комплекс, каких в городе десятки. Часть уровней занимали магазины, несколько ресторанов и открытый в центральном «колодце» здания парк, в то время как начиная с двадцатого уровня начинались жилые квартиры.

Пожалуй, единственным и важным нюансом, отличающим это здание от других, было то, что большая его часть ещё три года назад выкупила «ПДК» для своих сотрудников и персонала, что работал на добывающих комплексах в прибрежной зоне.

Подобное мало кого удивило. «Промышленная Добыча Конкордии» владела по меньшей мере ещё шестью такими же зданиями в Ламия-сити, приобретая их у тех владельцев, что начали испытывать проблемы во врем нестабильной экономической ситуации на планете.

Обойдя здание, он дошёл до служебного входа и коснулся своим коммом электронного замка. Куда более совершенного и надёжного, чем можно было бы ожидать встретить в подобном месте.

Устройство моментально считало коды доступа с его коммуникатора и открыло дверь, за которой его встретила ещё одна странная картина, которую никак нельзя было ожидать от подобного места. Трое мужчин с лёгкими импульсными карабинами в руках, чьи стволы оказались направлены в лицо Кассию едва только дверь открылась.

Впрочем, они сразу же опустили их, как только он подтвердил свою личность. В их сопровождении Кассий прошёл через ряд коридоров и спустился на лифте на минус третий уровень здания. Обычно раньше здесь располагались склады для товаров, продуктов и всего остального, что могло потребоваться в магазинах и ресторанах на верхних уровнях, но сейчас эти склады преобразились.

Даже удивительно, как легко оказалось перебросить на планету столько оружия и военной техники так, чтобы об этом никто не узнал.

Пятиметровые мобильные доспехи типа «Пантера КФ-17», произведённые «Арматеком» возвышались вдоль стены. Такие использовались повсеместно на территории Федерации и являлись одной из самых распространённых моделей в её армии.

Рядом с ними, прикрытые тканью, в ряд стояли два десятка лёгких бронированных военных транспортов типа «Рысь», также разработанные и произведённые на заводах корпорации «Арматек».

Скоростная репульсорная техника, имеющая хорошую защиту от стрелкового оружия вплоть до двадцатимиллиметровых роторников. Автоматическая турель со скорострельной импульсной пушкой на крыше, плюс системы активной и пассивной защиты делали этот транспорт достаточно грозной машиной.