Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Огонь!
– кричу я и слышу, как трещат языки пламени, яростно гоня прочь мерзкое зеленое свечение и полня душу боевой яростью. И одновременно меня окружает неистовый жар! Я начинаю задыхаться.
- Ветер!
– восклицаю я, и мое существо избавляется от тяжести, жар отступает прочь, а разряды молний отсекают новые зеленые щупальца, тянущиеся ко мне из далекой страны огров. Иссушенное тело готово взлететь, но только как безжизненный прах, не несущий в себе ничего живого.
И я зову саму жизнь.
- Вода.
Она приходит, ласково проникая во все клеточки могострадающего тела, излечивая раны, заживляя их
Вокруг меня кружит целый хоровод сил. Я тянусь к ним, чтобы преодолеть свое забытье, но они ускользают, оставляя меня самого.
- Прими меня!
– шепчет каждая из стихий, не желая приближаться и давя своей мощью.
- Я принимаю!
- Кто? Кто?
– спрашивают меня огромные массивы гор, глубина океана, яростный свист шторма и раскаленный жар лесного пожара.
Меня озаряет догадка. И я отвечаю:
- Это Я!
Бирюзовая глобула Астрального Ключа наполняется светом и входит обратно в мое тело. Нечто рвется, будто струна, освобождая от чужого внимания. И я вновь безраздельно принадлежу себе.
***
Я сидел у костра и время от времени кормил его новыми порциями валежника. Принц спал, оставив меня на страже своего покоя. Иногда посматривая на него, я до сих пор удивлялся тому непостижимому стечению обстоятельств, которое свело нас вместе. Вот только эти обстоятельтва были направлены умелой рукой манипулятора без имени и возраста. Я ведь мог спокойно остаться гостить у благодарных гномов, помочь Боргу в создании оружия возмездия или самому попробовать научиться чему-то полезному у них... Но нет - меня тянуло и подталкивало чувство сродни интуиции, которое буквально кричало о своей важности, не оставляя мне и шанса на спокойную жизнь. Я и сейчас чувствовал, что та предопределенность, которую Ворон пожелал создать, все еще тяготеет надо мной, заставляя чувствовать себя пешкой в его руках.
Значит ли это, что я должен буду спасти всех, кто является мне во снах? Захочу ли я воспротивиться этой Игре по-настоящему, если, допустим, Свенду грозит опасность в будущем? Кем бы ни являлся Ворон, я в полной его власти. И он это понимает.
Я провел по ежику отросших волос рукой. На ощупь они ничем не отличались от прежних, вот только их цвет... Когда я очнулся после астральной битвы с некромантом, я, мягко говоря, чувствовал себя странно. Тело казалось чужим, мир воспринимался иначе, а настороженные взгляды Рингарра заставляли меня изрядно нервничать. Уже потом, разговорив его, я узнал, как все выглядело со стороны.
Первым делом я свалился на землю и начал корчиться, будто меня бросили в костер. Иногда выкрикивая обрывки фраз и слабо реагируя на его призывы пояснить причину происходящего, я сильно напугал совершенно неготового к такому повороту событий принца. Бестолково пытаясь помочь, Рингарр даже решился залезть в мою сумку, презрев опасность наткнуться на что-то опасное для неодаренного человека. Едва бруски-накопители оказались рядом со мной, начали твориться совсем уж необычные дела. Первый накопитель с руной земли сам собой прыгнул мне в руки, почти сразу распавшись песком. Само мое тело при этом покрылось коркой глины и начало погружаться в землю. Но тут я прокричал призыв к Огню, вспышка яркого пламени мгновенно разбросала глиняной покров, в который раз поджигая одежду, и оставляя на оголенных участках кожи волдыри ожогов. Рингарр еще не успел опрокинуть на меня свою флягу с водой, как накопитель с силой Ветра мгновенно испарился и закрутил вихрь надо мной, сбивая пламя и отбрасывая наследника аррского престола на полдесятка шагов в сторону. Когда вихрь поутих, Рингарр с ужасом смотрел, как я превращаюсь в сухую мумию. Не рискуя больше приближаться ко мне, он увидел, как последний накопитель перетек прозрачной лентой мне на грудь и облек меня в тонкую пленку воды, восстанавливая меня и
Но внешние изменения всего лишь дополняли собой гораздо более важные внутренние. Я стал видеть в полной темноте. Предметы вокруг будто обрели восьмой цвет, который я ранее просто не воспринимал. Пространство также казалось мне не пустым набором воздуха, деревьев и земли под ногами. Я чувствовал потоки Силы, лениво текущих сквозь них одновременно во всех направлениях. Я будто прозрел, до этого являясь слепцом, осязающим мир вокруг себя лишь наощупь. Но главное - мне подчинялись сразу все четыре стихии. Не ограничившись призывом огня на ладони, я погрузил ее в землю и, воззвав к ней по имени, достал небольшой кристалл кварца размером с голубиное яйцо. Потом был черед воды, не ускользающей из моей раскрытой ладони, и ветра, мгновенно разбившего водяную сферу на тучу снежинок. Но была и обратная сторона моих новых возможностей: у меня был просто крохотный запас Силы. Сны о Роне и архимаге подсказали мне, что я не имею и десятой части их сил...
Упражения в магии дались мне нелегко. Наверное поэтому я все же задремал. И видения снова пришли.
***
Ритуал прервался, и не так, как ожидал некромант. Оковы магии спали, и Ринорион смог подняться на ноги. Тело было словно чужое, мысли путались в голове. Оставаться здесь не стоило - порывы очень холодного ветра трепали одежду, высасывая тепло.
Отец валялся на голом камне без движения, уткнувшись лицом в узор магической звезды. Рон подошел поближе. Осторожно присев рядом, он тронул его за руку. Кожу ладони ожег сильный холод, не оставляя сомнений в итоге ритуала для некогда сильного мага и великолепного целителя. Норвус Арвиган окончил свои дни в погоне за запретной магией...
А где он сам? Рон оглянулся и увидел примерно в лиге от себя шпиль цитадели форта.
- Уже неплохо!
Шагая по мокрой земле, кое-где испятнанной кляксами слежавшегося снега, маг понял, что вполне может разделить судьбу отца, если будет и дальше пытаться вредить иномирянину со странным именем Сергей. В тот миг, когда их сознания объединились для борьбы с магией отца, Рон понял, что стал всего лишь вехой на пути у необычного человека.
Да, он обрел немыслимое могущество. Пятикратно возросший резерв - весомое тому подтверждение. Но какой ценой?
- Есть здесь кто?
Дверь таверны толстяка Бани была раскрыта настежь, скрипя петлями под порывами ветра. Маг вошел внутрь. Когда его глаза приспособились к тьме главного зала, к горлу подкатил комок тошноты.
Тела. Измененные магией некроманта черно-зеленые трупы зомби, изрубленные защитниками форта, и просто разорванные на части обыватели лежали вперемежку. С ужасом Рон понял, что некоторые люди разрублены на высоте плеч его собственной огненной магией.
- Теперь ты понимаешь, почему Свенд не любит магов?
– спросил из-за спины голос хозяина трактира.
***
- А потом она встала в этакую позу, и говорит: "Марки-и-з! Как вам не стыдно? Мы с подругами так долго ждали вас в моем будуаре!".
Делани засмеялась своим серебристым смехом, пленительным для его ушей. Уперев свой остренький подбородок ему в грудь, она счастливо улыбалась, глядя в его лицо. Нега. Она длилась уже почти сутки, даря отдохновение его душе, заставляя забыть кошмары создавшегося положения...