Тропою испытаний. Чужой мир

Прикоп Сергей Геннадьевич

 - Потому тебя из конных и турнули, братец!
– воскликнул Лотор.
– Потому как господина не выбирают! Мы рождены дворянами...

 - Ты! Ты рожден дворянином! А я - бастард!

 - Ану хватит!
– рявкнул Баррол, заглянув каждому в глаза.
– Феанор! Ты служишь не принцу, а королевству Арр! Вспомни, зачем боролся с имперцами и скажи, стоит ли дробить силы всего королевства на маленькие отряды, или надо собраться под началом у единого командования?

 Помедлив,

Феанор все же неохотно согласился.

 - Я понимаю ваши доводы, командующий. И пойду за вами. Но только за вами, а не за принцем! Глупые приказы - верный путь в могилу. И я не стану умирать по чьей-либо прихоти!

 - Обсуждение окончено. Идем к лагерю, - припечатал Баррол и натужно поднялся на ноги.
– Гасите костерок. Уже утро!

 - Хорошо бы чего-то пожрать, - вздохнул до этого молчавший Крит.
– В животе урчит.

 - Если попадется птаха какая-нибудь, подстрелю, - пообещал Лотор Стражу и довольно ощупал полный колчан стрел и большой, почти с его рост, дальнобойный имперский лук.

 - Стой!
– вдруг прошипел Феанор.

 - Что?

 - Дымком тянет. Кто-то рядом!

 - Да это от нашего!
– возразил молодой Люток и потянул носом.

 - Наш костер позади нас. Ветер дует нам в лицо. Это дым от чужого костра, - сдерживась, буквально по слогам выговорил Феанор.

Баррол усмехнулся в усы. Не зря в столице Вигго дерр Лютока никто не любил - переупрямить этого хранителя границ не удавалось еще никому. И братья в полной мере унаследовали его вспыльчивый и своевольный нрав.

 - Ладно, нужно разведать, кто там впереди. Феанор, Крит, мы будем ждать вас здесь.

Глава 27. Кто есть кто.

 Чрезвычайные послы человеческих королевств рассаживались по мягким креслам в большом Приемном зале. Рассматривая их полные достоинства, а то и просто полные лица, Ральгас дерр Лостер едва удерживался от ехидной улыбки. Послы Раукана, Отии, Зихата, Деллхара, Варвийского государства и даже далекого Гарвана прибыли во дворец одновременно. Не хватало представителей Мраморного королевства и имперского посла, три кресла которых демонстративно пустовали.

 - Итак, все в сборе, и мы можем начать, - оглядев всех присутствующих своими печальными глазами, произнес Доленс Проган, чрезвычайный посол от королевства Раукан.

 - Итак, посол Раукана нарушает правила приличия, пребывая в гостях у королевства Арр, - тут же перебил его Лостер, не постеснявшись повысить голос.
– Если вы хотите говорить первым на подобных собраниях, милейший Проган, вам следует проводить их на территории вашего королевства!

 Если зихатские представители и послы Деллхара просто уважительно кивнули в ответ на слова маркиза, то варвийцы и отийцы никак не отреагировали. А вот гарванцы слегка шевельнулись, будто предвкушая хороший гладиаторский бой. Сам Проган нимало не смутился такой отповедью, и даже обозначил подобие улыбки.

Похоже, игра уже началась.

 - Прежде всего, как представитель королевского рода и назначенный принцем-регентом Рингарром Арреконом на пост наместника, я хочу поприветствовать вас в нашей столице и выразить вам благодарность за то, что приехали так скоро.

 Лостер еще раз обвел взглядом дюжину людей.

 - Понимаю, что у вас есть много вопросов, но прежде всего, от лица принца-регента, уполномочен заявить, что в наше королевство вторглись военные силы Багнорской Империи, вероломно презрев договор о ненападении. Королевство Арр, являющееся частью Союза Законных Королевств, призывает чрезвычайных послов сопредельных государств признать факт агрессии и лишить Империю статуса законного государства.

 - Исключить Империю? Сильно!
– хмыкнул зихатский представитель, Тимран Ларби. Его золотые украшения, унизывающие бороду, мягко зазвенели.

 - Вздор! Империя не может быть стороной конфликта!
– фыркнул отиец по имени Фарадайн Амоклис, выделяющийся своей худобой и мрачным выражением лица. Вкупе с черной одеждой и черной же гривой длинных волос, этот человек вызывал какое-то подспудное чувство опасности. Ральгас, привыкший доверять своей интуиции, решил потом присмотреться к послу Отии повнимательнее.

 - Пожалуй, без веских оснований на то, вы бы не решились на такое заявление, - осторожно заметил деллхарец Элан ут-Мейнард.

 - Пленный офицер и хорошая дыба помогут вам узнать всю правду, - отвязно высказался Олсон Норгейн, загорелый до бронзового цвета и совершенно лысый гарванец.

 - В последнем послании, привезенном с правого берега Ленары, говорится о том, что офицеры багнорцев не сдаются в плен, предпочитая самоубийство, - пока остальные послы слали гарванцу возмущенные взгляды, Лостер успел вставить свою реплику.

 - Как интересно, - отозвалась женщина-посол из Варвы, Чарна Тимесида.
– Сразу хочется спросить вас, случилось ли то предполагаемое вторжение до или после кражи короны?

 - Действительно хороший вопрос, уважаемая посол Тимесида, - тут же отозвался отиец Амоклис.
– Деран* Лостер, не проясните ли нам этот вопрос? Не хотелось бы оставаться в неведении, довольствуясь лишь слухами...

( *Прим.: Деран - уважительное обращение к титулованной особе в королевстве Отия. )

Остальные также горячо поддержали варвийку, и выжидательно уставились Ральгасу в лицо. Вот теперь ошибаться нельзя!

 - После, - коротко ответил он. Сейчас стоит говорить сухо и предельно точно, если он хочет справиться с этими господами, дурка съевшими на поприще тонких переговоров.

 Послы оживились и переглянулись. После чего притихший было Проган поинтересовался в свою очередь:

 - А что там с вашей короной? Какова ее судьба? Вы ведь, верно, уже ее вернули?