Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Очень похоже на нее! Не будь ты герцогским сыном, ты был бы очень хорошим лицедеем!
- Я и есть в некоторой степени лицедей, - слегка нахмурившись, ответил Ральгас.
– То и дело уважительно говорю с теми, кого хочется придушить голыми руками!
Делани шевельнулась, поудобнее устраиваясь на его широкой груди.
- Забудь, милый. Забудь о тревогах, делах и огорчениях... Ведь ночь еще наша.
- Верно, - вздохнул маркиз, поглаживая ее спинку под одеялом.
-
***
Серый Город в это время спал. Шагая за спиной своего хозяина, Трей чувствовал себя этаким бессловесным земляным големом, тупой болванкой, обреченной исполнять приказы своего создателя. Проклятый Лерок Хитэр почти постоянно держал его в состоянии полного подчинения, и единственная свобода, что еще оставалась у Вагранта, теплилась лишь в его разуме.
Испытания, которым он подвергся, могли бы сломить дух обычного человека. Но не Трея-Проныры! На протяжении всей жизни имея дело с подлецами, лжецами и ненавистниками, старый рыцарь закалился душой. Именно это качество он постоянно пытался передать своим ученикам. Из раза в раз твердил, что стойкость духа - подчас единственная преграда на пути у смерти. И вот, на старости лет, ему приходится держать в уме собственные настановления, просто чтобы не сойти с ума от безысходности.
- Здесь, - сказал Черный, возникая кляксой тьмы около дверей простенького двухэтажного дома, верхнее оконце которого слабо светилось во тьме предутреннего мрака. Сказал - и сгинул снова, заставив дернуться мятежного рисса.
Потянув за ручку двери, Хитэр бесшумно открыл ее.
- За мной, - проворчал он, входя внутрь и зажигая магический фонарь. Путь наверх не был долог. Уже находясь у дверей комнаты, Вагрант услышал знакомые голоса.
- Итак, вы решили сговориться за моей спиной!
– стремительно входя в помещение и с мрачной улыбкой рассматривая испуганные лица риссов, Хитэр остановился, уперв руки в бока.
Келбар и Адар вскочили на ноги, похожие словно братья в своем замешательстве.
- Да мы просто обсуждали сделку, - нарочито спокойно сказал более решительный Адар, тоже упирая руки в пояс, и как бы совершенно случайно нащупывая эфес кинжала.
- Да! Торговля не ждет! Даже если на дворе ночь!.. Рисс, не желаете ли вина?
- Нет, Келбар, не желаю! Но вот что-то красное сейчас прольется!
Первым догадавшийся о смысле его слов, Адар с рыком выхватил кинжал и попытался ранить Лерока.
- Смерть ему!
– приказал хозяин, указывая на бывшего стражника, и тело Вагранта подчинилось. Описав плавный пируэт вокруг стоящего на месте Лерока, Трей с легкостью обрубил вооруженную руку рисса. А когда тот взвыл дурным голосом, упав на колени и зажимая страшную рану, он смахнул его черноволосую голову еще одним резким взмахом меча.
- А-а... Рисс! Пощадите! Все отдам до нитки! Только пощадите!
-
– Проткни его и пойдем домой!
Вагрант механически выполнил приказ. Когда они уходили с места казни несогласных с политикой Торгового Совета, Вагрант случайно увидел знакомое лицо в окне одного из домов. Встретившись с перепуганными глазами человека, скрывающегося за грязными занавесками, Вагрант смог предупреждающе покачать головой. Человек тут же скрылся из виду, а Трей улыбнулся, с ненавистью глядя в спину Хитэра. Теперь он знает то, чего не знает его хозяин!
***
- Крепи здесь! Да, вот так!
Берег Ленары был озарен светом десятков факелов. Здесь совершалась спешная стройка. Благодаря весеннему половодью, река вздулась и стала гораздо шире, делая невозможной даже паромную переправу. Разломанные быки моста вспенивали грязно-желтые потоки талых вод, более не удерживая на себе крутую каменную арку, соединявшую донедавна оба берега реки.
Ортен по уже въевшейся привычке потер воспаленные от недосыпа глаза. Тот бой с магом-первопроходцем многому научил его. Только вовремя предпринятые действия, сметка и военная хитрость помогут одолеть противника, который гораздо сильнее тебя самого! И виконт действовал на опережение. Он приказал вырубить широкую полосу леса, примыкающего к линии берега, а на его месте возвести большие бревенчатые палисады, заполненные для пущей защиты фийтами речного песка. Так он перекрыл торный путь в сердце Арра. Но не успокоился на этом. Дождавшись Шестнадцатого Бронзового и Седьмого Ударного легионов, он приказал их зартариям спешно идти к ближайшим мостам и фортифицировать переправы по его образцу. Скрипя сердце, он придал каждому из легионов по эскадрону легкой конницы, дабы пешие легионеры не оказались беспомощны перед возможной атакой имперских диверсионных отрядов. Не надеясь и на эти меры, Ортен отправил во все близлежащие города клич о помощи. Когда из ближайшего Тирок-Сара не вернулся гонец, Ортен стал отправлять вестников с четырьмя десятками конной охраны...
- Господин Командующий! Зартарий Одинадцатого Каменного легиона, Глайд дерр Ридон! Ожидаю ваших приказов!
- Количество боеспособных, - абсолютно безымоционально проговорил Рэйлин ортенский.
- Три тысячи пятьсот сорок бойцов, командующий!
– вытянувшись в струнку перед юным командующим, старый воин с какой-то грустью смотрел ему в глаза.
- Засада.
- Так точно, господин. По пути сюда мы выдержали несколько боев...
- Мне нужны рабочие руки, - Ортен указал на строящиеся палисады.
– Беритесь за работу. Неизвестно, когда имперцы наконец решатся на приступ!
- Вас понял, командующий! Собственным шлемом песок таскать стану!
– браво ответил командир легиона.
- Отставить! Просто держитесь неподалеку от меня и следите за работой подчиненных. Что делать, вам подскажет командир Первого легиона "Рыцари Света", Ройд из Алнари. Он управляет возведением фортификационной линии.