Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Черт возьми!
– просипел я, просыпаясь и обхватывая голову руками. Стояла глухая ночь. Все спали и не подозревали, что рядом с ними мучается от страха человек с другой планеты. А мне стало действительно страшно. Настойчивые сны продолжали меня преследовать, не давая покоя и вклиниваясь в сознание разрозенными кляксами образов. Одно было хорошо - очень скоро эти бредовые видения стали меркнуть, истаивая из моей памяти. Слегка успокоившись и пообещав себе разобраться с этой проблеме утром, я вернулся в постель и очень скоро уснул.
А на утро я проснулся, ощущая себя побитой собакой. Ничего не болело, но слабость и дурнота еще не прошли до конца. Открыв глаза, я с удивлением увидел Свенда, спокойно сидящего на неизменной
- Ну как ты, парень?
Я стрельнул глазом на перстень на руке барона, и выдохнул:
- Все в полном порядке, господин барон.
Кивнув с мрачным видом, тем не менее веселым голосом Свенд заметил:
- То-то ты шепчешь, а не говоришь. Но по духу боец, конечно! Все у него в порядке! Ха!
Продолжая говорить всякую чепуху плюс костерить мага во все корки за мое нынешнее состояние, Свенд глянул себе под ноги и вопросительно уставился на меня. Одним из наших условных знаков была фраза "все в полном порядке", означающая, что опыты принесли какой-то плохой для меня результат, и Свенд теперь спрашивал, стоит ли это обсудить в кабинете Воды. Я подумал и кивнул, не забыв вежливо поддакнуть на веселые подначки, которыми сыпал он.
- Ну тогда вот что, одевайся, пойдем завтракать. Не знаю, что тут тебе из кухни несут, подкормим тебя как следует.
– Свенд поднялся и отставил табурет обратно к стене. Только после его слов я понял, как же я голоден. Я и мертвого носорога за задницу укусил бы сейчас! Свидетельствуя об этом, мой желудок громко квакнул, и я постарался одеться побыстрее. Затем мы отправились вниз, но по пути барон неожидано вывел меня в главный зал. Усевшись вместе со мной за один из многих столов, он скомандовал сонной хозяйке подать завтрак посытнее. Я, мучимый голодом в ожидании еды, убивал время, рассматривая новую для меня обстановку. Зал был огромен. Около сорока круглых столов вместе с пятью-семью крепкими табуретами возле каждого, вольготно расположились в широком и хорошо освещенном помещении. Огромные люстры, похожие на гипертрофированные тележные колеса, висели на корабельных канатах, закрепленных на потолке второго этажа. Да, крыши прямо над головой здесь не было, лишь баллюстрада с перилами, к которой вели аж две лестницы. По периметру баллюстрады виднелось с дюжину дверей. Портило вид лишь присутствие огромных каменных колонн, выраставших посреди зала. Все это очень напоминало хорошенько раздобревший салун времен дикого запада. Задержавшись взглядом на этих дверях, я счел возможным спросить Свенда.
- Господин барон, а это комнаты постояльцев наверху?
- Что? Нет, это службы разные. Постояльцы выше живут.
– Свенд покосился на перстень, и вдруг улыбнувшись, продолжил.
– Сейчас еще рано, но скоро придут опохмеляться самые ранние... Но думаю, мы успеем как поесть, так и проветрить тебя. Я бы на твоем месте уже волком выл от скуки, сидя в своем чулане!
При этом он недвусмысленно приложил палец к губам, мол, не говори лишнего. Да я и не рвался. Похоже, Свенд что-то затевает. А потом стало не до разговоров. На этот раз нас обслужил сам хозяин. Неся монструозного вида поднос с разными вкусностями, трактирщик не прилагал видимых усилий, ловко петляя меж столами, несмотря на внушительное брюхо. Сгрузив все принесенное на стол, Бани без тени скромности придвинул еще один табурет и уставился на меня своими грустными, как у бассет-хаунда, глазами. Я вскочил и поприветствовал хозяина трактира.
- Приветствую, почтенный Бани! Долголетия и процветания вашей семье и дому!
– и отвесил подобающий поклон человеку, приютившему у себя такое проблемное недоразумение, как я. Хорошо, что я так упорно занимаюсь аррским языком -
Бани ответил широкой улыбкой в молочно-белые усы и переглянулся с также улыбающимся Свендом.
- И ты здравствуй, гость дорогой! Налетай, - и он приглашающе придвинул содержимое подноса. Похоже, указание Свенда воспринялось буквально: на столе высились груды копченых ребрышек, полкруга сыра, блюдо жареного бекона и три кружки, подозрительно похожих на пивные. Утолив первый голод, я ухватил одну из кружек. Не знаю, чего они здесь пьют, но суховатый сыр надо бы протолкнуть. Я понюхал пенистую жидкость медового цвета, и окончательно утвердился в своем предположении - это было пиво! Я уже думал хорошенько приложиться к кружке, но тут заметил заговорщицки переглядывающихся хозяев. Я еще раз подозрительно понюхал пиво, но ничего плохого не ощутил, разве что лицо Свенда было каким-то довольным, а у трактирщика - ожидающим. Если хотят подшутить - ничего, мне еще на матушке-Земле в пиво водку подливали, ползали, знаем! И, больше не сомневаясь, хорошенько отхлебнул. Прислушавшись к ощущениям, я только отметил, что оно вкусное, с мягкой горчинкой, но куда гуще своего земного аналога. Что, в общем, даже приятно! Так как на меня все так же с ожиданием смотрели, я решил озвучить свой вердикт.
- Хорошая штука!
- Я же говорил, Бани!
- Да, ты оказался прав. Не избалованный дворянский сынок. Не плевался и не орал, что помои пьет, - с легким недовольством выпятив губу, признал трактирщик. Затем он одним глотком осушил свою кружку и утопал на кухню. Тем временем в зале появился маг. Он быстро подошел к нашему столу, проигнорировал приглашение присоединиться, и напрямик спросил Свенда:
- Наш найденыш более не тайна? После всех усилий сохранить все в тайне...
- Мальчишка ослаб от ваших опытов и сидя в одной комнате, - прервал мага барон, и не давая ему заговорить, тут же продолжил, - Вы нашли способ изменить облик моего гостя, как я вас просил, господин маг?
- Да, я работал всю ночь, - мрачно проговорил тот в ответ.
- Великолепно. Приступайте.
Теперь все стало ясно. Я молча наблюдал за этим разговором, и понял, что барон вынудил мага сделать меня похожим на местных жителей, а чтоб тот не юлил и не откладывал, привел меня в главный зал, куда скоро могли спуститься хоть и похмельные, но все же сторонние люди. Увидев такого необычного индивидуума как я, меня уже из поля зрения законсервированная на время холодов публика не отпускала бы. Магу же дополнительные трудности были ни к чему.
- Пойдем со мной, - маг был внешне беспристрастен. Но наверняка в бешенстве. Я глянул на Свенда и тот кивнул.
Вместе с магом мы поднялись в до боли - что правда, то правда - знакомый кабинет. Теперь здесь пахло совсем гадостно. Грубо усадив меня на первый попавшийся стул, Рон схватил со стола какую-то мутную бутыль, прошипел "Запрокинь голову!" и вылил содержимое мне на волосы. Вонь сразу усилилась, было буквально непродохнуть, да еще и неведомая субстанция стала немилосердно щипать и жечь кожу на голове.
- Теперь смывай, - маг подтолкнул ко мне деревянную бадейку с чуть розоватой водой. Я не стал медлить, и тут же окунулся в очень холодную воду, усиленно работая руками. Жжение почти сразу отпустило.
- Утрись, - брошенное полотенце я умудрился поймать и использовать по назначению. Похоже, меня перекрасили. Маг отвернулся и начал копаться среди склянок на столе.
- Я могу идти?
– мне очень хотелось смотаться отсюда. Но не получилось.