Трубка мира
Шрифт:
В новом городе приняли закон, по которому запрещалось приносить всяких змеек, даже если они поют жалобные песни, а вывившиеся птицы-мухи расселись по всем деревьям и охраняли людей от великанов.
Горошек
В дикой и темной пещере жил Серый Медведь — Мише-Моква. Такого чудовища еще не бывало на земле гуронов: он нападал на детей и женщин, приходивших в лес за ягодами, разрывал в клочки сильных, вооруженных
Как-то мальчик нагнулся напиться и вдруг увидел в воде чье-то лицо.
— Ты кто? Как попал в лужу?
— Я Энктаги, Водяной Дух, пришел помочь вам. Иди в прерии, Горошек, наберись сил и убей Серого Медведя, — прожурчал Водяной Дух.
— Выход из пещеры всегда стерегут медвежата Мише-Моква, другого выхода нет.
— А вода?
Горошек не успел больше ничего узнать от доброго Водяного Духа, как раздался рев, и Мише-Моква ворвался в пещеру.
— Бизоны и олени, насмехаясь, убегают от меня, — рычал Серый Медведь. — Даже рыба ушла из реки! Мне приходится есть одни ягоды!
Голодная и забитая мать Горшка думала:
— С каким бы удовольствием мы поели бы ягод.
Медведь бесновался и ревел, пока не увидел прижавшихся пленников.
— Это ты, чародейка, заколдовала всю дичь! — взвыл он, собираясь выместить свою злость на женщине.
— Не трогай мою мать! — закричал, замахиваясь на великана-медведя крошечными кулачками, мальчик.
— Ах ты, козявка! — рявкнул Мише-Моква. — Вот кого я сегодня съем! — и занес страшную когтистую лапу для смертельного удара. Но Горошек ловко увернулся и побежал. Сколько ни ловил его медведь, догнать не мог и кликнул сыновей. С оглушительным ревом гонялись за мальчиком медведи, пока не загнали в самый дальний и темный угол пещеры, к луже.
— Теперь-то полакомлюсь! — рявкнул Мише-Моква.
Горошек с разбега прыгнул в лужу, преследователи бросились за ним, но тотчас отскочили от воды: им показалось, что множество раскаленных шипов впилось им в носы и лапы. Они визжали от досады и боли, что добыча ускользнула, в том, что мальчик утонул, медведи не сомневались. А перепуганная женщина наблюдала за всем, не смея пошевелиться, и думала, что добрый Водяной Дух, Энктаги, не оставит ее сына.
В воде Горошка взял за руку Водяной Дух, и они поплыли.
— Я не знал, что могу плыть под водой, — сказал мальчик, с любопытством рассматривая темный коридор с позеленевшими камнями и редкими бликами света, падающего откуда-то сбоку, рыбешками, вьющимися стайками около Энктаги.
— Ты еще многого о себе не знаешь, — прожурчал Дух, сворачивая в более темный коридор. Долго плыли в полной темноте, поворачивая то в одну, то в другую сторону, наконец, вынырнули на берегу веселой, светлой речки с каменистым дном и берегом, поросшим осокой.
Далее я не могу сопровождать тебя, малыш, — журчал Водяной Дух, — но если понадобится моя помощь, то знай, что найдешь меня в любой воде. Не забывай: ты должен стать сильнее Мише-Моква и освободить свою мать, а пока я о ней позабочусь.
Мальчик поблагодарил Энктаги, ни расстались, и он пошел вдоль берега. Под
— Этот мальчишка силен не по годам, хорошо, что сам об этом не знает, но когда узнает, то захочет нас подчинить себе. Нужно поскорее от него избавиться, — шептались мужчины.
Утром Горошек попросил взять его с собой. Они переглянулись, но согласились и сели за весла. Однако лодка двигалась совсем плохо.
— Позвольте мне тоже грести, — попросил мальчик.
— Куда тебе! У нас только два весла.
Лодка совсем не двигалась и, выбившись из сил, один из спутников безнадежно отдал Горошку свое весло. Тот еле обхватывал толстую рукоять, но только опустилась лопасть в воду, как лодка понеслась вперед, как будто шла не против, а по самому быстрому течению.
Так они плыли весь день, минуя пороги и быстрины, а вечером остановились на ночлег. На берегу Горошек нашел корзину с меховыми расшитыми одеялами, а в них маленького, чрезвычайно хилого младенца, визгливо требовавшего еды.
— Еще один на нашу шею! — недовольно ворчали взрослые.
Пока Горошек собирал хворост, разводил костер и обогревал младенца, охотники убили оленя и, надев на палку, повесили тушу жариться над костром. Как только распространился дразнящий аромат жареного мяса, меховые одеяла зашевелились, тощий младенец вылез и уселся у костра. Его черные глазки жадно блестели, а красный язычок облизывал ротик. Каждому отрезали по доброму куску мяса, и все принялись за еду. Едва Горошек дотронулся до куска, как заморыш уже проглотил свою долю и вцепился в тушу. Один из индейцев замахнулся хворостиной, но другой остановил:
— Не бей! Видишь, это лесной Бесенок!
Хилый Бесенок доел свое мясо, обглодал
косточки, ушел в свои пеленки и довольно замурлыкал.
Утром Горошка разбудил настойчивый, голодный плач. Он осмотрелся, но взрослых спутников не оказалось, они тихонько уехали еще ночью. Бесенок стал грызть вчерашние кости, а мальчик смастерил лук и стрелы, сходил на охоту и принес дикую козу. Когда мясо изжарилось, жадный Бесенок накинулся на тушу и съел все без остатка. Горошку все это не понравилось, и он хотел проучить палкой бессовестного обжору, но Бесенок увернулся, и завязалась драка. Мальчик и Бес барахтались и царапались, пока Бесенок не был засунут в пеленки и связан ремнями.
— Я маленький! Развяжи меня! — хныкал Бес. — Давай подружимся: ты сильнее, я буду тебя слушаться.
И они помирились.
— Меня еще никто не мог побороть, — пищал Бесенок, — откуда у тебя такая сила?
— Не знаю, — ответил мальчуган, — только я должен победить Мише-Моква и освободить свою мать.
— Ага! — подумал коварный Бес, прикрывая лапкой свои хитрые глазки-бусинки, — пока он помнит свой долг, мне его не одолеть. Придумаю кое-что забавное. — А вслух сказал: — Давай жить вместе!