Трудности работы авантюристом

Кутагава Рюясаки

— Ох, волки…

Джорджи и сам понял, что это волки, вот только не понял всего остального. Для того, чтобы прийти в себя, ему понадобилось бросить взгляд на небо, то тёмно-серое, вечернее. Затем он опустил взгляд на волчицу, что скалясь, медленно кралась к ним, при этом она поворачивала морду к земле, и всё агрессивней шевелила зубами, а зубы у неё что надо… белёсые, острые, одни сплошные клыки, с наливом зелёной жижи, в той же самой, что испачкан её мех на морде.

Джорджи поднял кверху руки, стараясь быть выше и больше, так ему советовали делать охотники, ещё в те времена, когда они отрядом вышли из Тарии, тогда охотники всех учили, что дикий зверь боится людей гораздо больше, чем люди боятся дикого зверя. И что стоит поднять кверху руки, и закричать, тогда зверь испугается и убежит. Вот Джорджи руки-то и поднял,

однако закричать никак не мог, горло напрочь пересохло и ни одного звука было не извлечь.

— Что делать? — спрашивает Джорджи у волчицы, едва слышно и тихо, та лишь скалится и рычит в ответ. — Ты ведь меня не съешь, да? Я ведь хороший и ничего тебе не сделал плохого…

Со спины слышится плаксивый голос Гента:

— Я тоже!

Но волчицу это кажется не волнует, она крадётся вперёд, её волчонок бредёт следом, и тоже старается скалиться, но то и дело неудачно ставит лапу и по мордочку проваливается в снег. Мать на него внимание не обращает, оба её глаза смотрят на чужаков, её пасть, полная клыков, не закрывается ни на миг. Джорджи отчётливо представляет, как она бросится на него и вцепится в горло, он уже ясно чувствует, как впились клыки в его плоть, как он беспомощный валяется в снегу, тщетно стараясь скинуть волчицу руками, что двигаются так вяло… ведь сил совсем не хватает, и с каждым мигом они утекают, а он двигается всё медленнее и медленнее…

Он так и держит руки задранными кверху. Волчица, кажется, даже внимания на это не обратила. Но тут из ворота его неровно пошитой шкуры вылезает мордочка, он чувствует, как шевелится его одежда на груди. И вот Отрыжка взирает чёрными бусинами глаз на волчицу.

— Мявк! — выдает она подобие гавка, а волчица тут же замирает. Прислушивается, фыркает и проходит мимо Джорджи и Генти, по-прежнему напряжённая, она ждёт своего волчонка, затем подхватывает того за шкирку и быстро с ним убегает. Теряется среди деревьев, но не совсем, в двадцати шагах останавливается, косится на них внимательно, словно хочет что-то этим сказать, и продолжает свой бег дальше, в этот раз уже без остановок.

Джорджи пялится глупо в рощицу деревьев, куда убежала волчица, одной рукой он гладит Отрыжку, та принимает ласку вполне терпимо, но вдруг кусает Джорджи за палец… тот отдирает руку, щенок прокусил перчатку, и добрался до плоти. Зубы у отрыжки уже появились, и орудует она ими не плохо. Джорджи смотрит как она вылизывает его кровь с пальца.

— Голодная, ты уже прости, кроха… у нас совсем нет еды.

— А дай мне её подержать, я тоже хочу…

Джорджи оборачивается к Генти и впервые за, кажется, вечность, смотрит тому в желтушные глаза.

— Чего ты хочешь?

— Ну… — Генти заикается. — Й-я… подержать хочу, вдруг снова волки, и она меня… ну-у… защитит.

Гент улыбается вяло, Джорджи не может противиться и улыбается в ответ.

— Обойдёшься.

Он больше не слушает возмущения за спиной и обращает внимания на следы волчицы, вновь задумывается о зелёной жиже, которой была измазана её морда.

Дозорный двигается по дорожке из следов, ощущая, что идёт правильно, что там, что-то есть… это чувство знакомо ему с детства, чувство направления, цели… и он следует ему с глухой надеждой и слабой верой, но следует всегда.

И в этот раз чувство цели не подводит. Они выходят на место боя, тут кружат вороны и пикируют на мёртвые тела, и лисица таращится на них со стороны, её мордочка так же покрыта зелёной жижей, а челюсти что-то жуют. Джорджи и Гент смотрят на тела безучастно, но только миг, пока до них вдруг не доходит, что не все из них человеческие, а зелёная жижа… это кровь.

— ГОБЛИНЫ! — поражённый восклицает Гент.

— Гоблины. — соглашается с ним Джорджи.

Одно из тел лежало к ним поближе. Они подошли к нему. Джорджи присел посмотреть. Это было не очень большое существо, ростом ниже, чем Джорджи, примерно на ровне с Генти. На теле три рубящие раны, наверное, есть и больше, но Джорджи видит только их, потому что они крупные и сразу бросаются в глаза. На животе, на руке, и на лице. Глубокие. Настолько, что на руке видны кости, а на животе внутренняя требуха. От тела не исходит пар, и кровь кажется стылой. Значит убили его достаточно давно, но не настолько, чтобы тело замело снегом, и его полностью обглодали звери. На этом теле не было следов от зубов, а вот на других были. Это тело точно принадлежало

мужчине… только не человеку, а гоблину. Гладкая кожа на лице, без бороды и усов, хотя у глаз виднеется сетка морщин, которая тянется и на лоб. Глаза большие, с вертикальным зрачком. Длинные уши, какие обычно бывают у эльфов, только у этого гоблина они закручиваются вбок, а не торчат кверху. Из-под нижней губы выставляются клыки, но только едва-едва, белые треугольники почти не заметны, если не обращать внимания. Строение тела не разглядеть, оно почти всё скрыто под одеждой… странной одеждой. Джорджи никогда такой не видел раньше. Тело заковано в кожу, с внутренней стороны обшито мехом, но все клёпки находятся на боку, а швы спрятаны и почти не заметны, нижнюю часть тела прикрывает юбка, но не такая, какую обычно носят девушки в жаркую пору, эта тяжёлая и тоже из чёрной кожи, складчатая, внутри мех и металлические пластинки. За юбкой облегающие штаны из той же чёрной кожи. Вся одежда сделана мастерски, кожа выделана, мех обстрижен и промыт, от одежды гоблина пахнет едким цветочным потом и кровью. Она только на вид кажется чужеродной, но на запах та же и течёт в его теле точно так же, как и у людей. А ещё у него в руке клинок… очень странный, как и он весь. Короткий, чуть длиннее локтя, но это не железо, а сталь… она блестит на солнце иначе, ярче и как знал Джорджи лишь понаслышке, сталь в разы твёрже, но он не был уверен, что это именно она. Лезвие у клинка по бокам закруглённое и массивное, явно тупое, но круглый наконечник искривлён на конце и пугающе острый, это больше напоминает шило, чем меч или кинжал… клинок тяжелым ощущается в руке, Джорджи слегка подержал и удивился балансу… его почти не было, вернее он был неправильным. Тяжесть клинка направлена к наконечнику, а рукоять почти ничего не весит.

— Как же они дерутся таким оружием? — спросил Джорджи в пустоту, не ожидая ответа, задавая его скорее для себя.

— И тебя это волнует?! — возмутился позади него Генти, что так и пялился на подсумок гоблина, что ремешками был закреплён на поясе.

— На самом деле не очень… просто странно это всё.

— Ага, — Гент всё же протянул руку к подсумку гоблина и вытащил оттуда шматок ткани, внутри оказались серые лепёшки, Лапоух наклонился к ним и принюхался, и тут же вцепился в одну из них зубами.

Джорджи, не стесняясь и не сдерживая силу зарядил Лапоуху оплеуху, тот аж подавился и закашлялся, посмотрел на Джорджи злобно.

— А если отравлено, ты об этом думаешь, малолетний придурок?

— У-ва-ва-бу-а…. — пробубнил Генти, прожевал, и вместо того, чтобы ответить на вопрос чётко и ясно, он тут же откусил новый кусок серой лепёшки.

Джорджи лишь тяжко вздохнул, отобрал у Гента второю, пока ещё целую лепёху. Поднёс ко рту, принюхался. Пахло на удивление аппетитно, немного травами, но сильно орехами. Джорджи откусил, и тут же сорвался на бесконтрольный жор, остановился лишь когда в руках остался жалкий кусочек, а Отрыжка укусила его за сосок под полушубком. Это заставило Джорджи вздрогнуть, и матерясь про себя вытянуть Отрыжку из-под одежды, та глядела на него чёрными глазами и ворчала, мордочкой при этом принюхиваясь во всю.

Джорджи тут же настигла вина, он поднёс к пасти Отрыжки оставшийся кусочек, та тут же сожрала его, попутно цапнув дозорного за пальцы. Он зашипел от боли, но ничего не сказал, вина ощущалась ясно, крохе без еды приходилось гораздо тяжелее чем ему, она ведь совсем недавно родилась, и голод переносит каким-то неведомым чудом, вообще непонятно как ещё не померла.

Он немного подумал и опустил щенка на снег, та тут же побежала к другому трупу гоблина и принялась там что-то вынюхивать, но запах ей не понравился, и она двинулся дальше, остановившись у тела человека, усеянного стрелами. Отрыжка обнюхала его, и вдруг залаяла… неумело, визгливо, но отчётливо давая Джорджи понять, что она, Отрыжка, что-то учуяла.

Джорджи двинулся осторожно к ней, попутно бросив взгляд на Генти, что продолжал обшаривать другие тела. На миг в голове дозорного промелькнула мысль, что их могли бы и повесить за всё, что они сейчас творят. В землях более цивилизованных, чем эти, то чем они сейчас занимаются называют мародёрством. За это вешают, без суда, без разъяснений причин. Если попался, то ты умрёшь. Но они не дома, они не в Тарии, и судья им здесь лишь холодный ветер и голодные вороны, что без зазрений совести выклёвывают у мертвецов глаза.