Туманный Антакаль

Хмельная Маруся

– О, в этом я тебя понимаю, - кисло сказала я, вспомнив Доната Лерца, донимавшего моих родителей, когда не смог принять отказ.

Джеймс в очередной раз бросил на меня любопытный взгляд из-под чёлки.

– Ты от него сбежала, от настойчивого поклонника?

– О, нет, с одним ним я бы смирилась, - отмахнулась я.

– Что ж я рад, что мы понимаем друг друга. Это сближает и дарит надежду, что мы подружимся. А в отличие от любовных историй, я хороший друг, - подмигнул он мне. – В этом плане я предпочтительней, ты не найдёшь лучшей кандидатуры,

чтобы познакомиться с молодёжной тусовкой столицы. Я проведу тебя на любые закрытые вечеринки и самые драйвовые мероприятия. Ты только приехала, наверняка, никого ещё не знаешь?

– Да, кого знаю, с теми бы мне не хотелось пересечься, - поморщилась я. – Но я не собираюсь ходить по вечеринкам.

– Это ты ещё просто об этом не знаешь, - заговорщицки улыбнулся Джеймс. – Доверься мне.

– Посмотрим, - улыбнулась я в ответ. – А пока…

– А пока работа, да. Подойди, - поманил он меня к своей схеме.

Я подошла и заметила несколько исправлений в линии защиты.

– Так что ты там говорила про то, что тебе здесь «что-то не нравится»?
– передразнил он меня.

– Может, сначала тогда расскажешь про лошадь?

– Хорошо, - закусил он губу. – Теперь можно. Но учти, это касается тайн королевского двора.

– Нема как рыба, - заверила я. – Всё, что услышу, останется здесь.

– Отлично, - одобрительно окинул меня взглядом Джеймс. – Как ты, наверное, знаешь, у короля два сына. Старший кронпринц не отличается особым здоровьем. Его жена, так получилось, тоже. Вернее, сама она здорова, - решил он пересечь сразу вопросы, которые напрашивались. А они логично напрашивались, если кронпринц слаб здоровьем, здоровью кандидаток в невесты должны были уделить особое внимание, для большего шанса здоровых детей у пары. – Но как оказалось, в родословной имелись изъяны, которые прошляпили некоторые умники. Но было уже поздно, кронпринц влюбился и отверг всех остальных кандидаток в невесты.

– Принцы женятся по любви? – удивилась я.

– Условно, - усмехнулся Джеймс. – Сначала отбираются кандидатки, достойные стать будущей королевой, а там уже можно и довериться симпатии, почему нет. Выбор всё равно невелик, шансов на это немного. Так что если между молодыми возникнут чувства – это настоящий дар богов. Гарольд не особо рассчитывает на престол, поэтому проявил упрямство в этом вопросе. К сожалению, - вздохнул Джеймс.

– Почему, к сожалению?

– Мы подошли к самой грустной части истории, приготовь платочки.

Я фыркнула и чуть не ткнула Джеймса под бок, вовремя спохватилась. Всё же, он мой начальник.

– Двое мальчиков, рождённых в их браке, закономерно не блещут здоровьем. И это мягко сказано. Младший и вовсе слепой. Этого коня я делаю ему к пятилетию. Линия З на схеме, как ты уже догадалась, это не линия защиты. Эта линия – зрение.

Моё лицо вытянулось. После шутливого тона Джеймса эти слова произвели впечатление ушата холодной воды на голову.

– Но как это возможно? – растерялась я.

– Я уже делал для него кристаллы зрения, они передают отпечатанные

образы ему в мозг магическим потоком. Но они действуют с замедлением, пока информация считывается, проходит от нескольких секунд до пары минут. Зависит от количества деталей, которые ребёнку надо ухватить. Как ты догадываешься, ни бегать, ни ездить с такими кристаллами нельзя – это будет стоить ему жизни. Поэтому мальчик вслепую гуляет с няньками в огороженном загоне в саду либо сидит в своей комнате.

– Бедный малыш, - выдохнула я.

– Ну, есть намного беднее, не преувеличивай. Зайди в любой рабочий квартал на задворках столицы, и ты увидишь и более несчастных детей. Но я думаю, это мало утешит слепого непоседу в пять лет. Маленькому Рикардо хочется исследовать этот мир, как и всем детям в его возрасте. Задуманная мною лошадь станет тем средством передвижения по огромному дворцу, которая поможет передвигаться ему самостоятельно. Она напичкана всем под завязку. И связка с мозгом ребёнка, которая произойдёт через кристалл, настроенный на него, позволит ему безопасно на ней передвигаться.

– Ты гений! – потрясённо рассматривала я Джеймса заново.

– Есть немного, - озорно подмигнул он мне, - в мечтах. А пока свои задумки я пытаюсь воплотить в жизнь, но делаю кучу ошибок. Э-э, мой экспериментальный образец игрушечного автосида вместо того, чтобы ездить прямо и поворачивать по управлению через кристалл, кружил кругами. Закольцевал я его в каком-то месте и не заметил, - хохотнул Джеймс. – А шкатулка, в подарок бывшей, должна была открываться на чарующий звук её голоса, ласковое прозвище, которое она мне дала. А вместо этого Джилл смогла её открыть, когда начала ругаться. Она не оценила, - очаровательно улыбнулся мой начальник. – Сделала из этого трагедию, сказала, что это я так гадко подсознательно о ней думаю, обиделась и бросила меня.

В голосе Джеймса сожаления по этому поводу не было, поэтому сочувствие я выражать не стала. Тем более, что оно бы было неискренним, я осудила странную девушку, я бы на её месте посмеялась и порадовалась, что мой молодой человек ради меня вообще что-то творит и выдумывает.

Я показала Джеймсу смущавшие меня места защиты на схеме. Теперь я поняла, почему он там такого навертел, ведь защита предстоит члену королевской семьи, да ещё такому беззащитному.

Джеймс выслушал и удивлённо приподнял бровь.

– Так-так, и откуда у нас такие познания? Твои знания уровня секрета «А» – высшей госбезопасности. Ты что-то не договорила про специализацию. И в чём же она?

– Моя специализация – оружие. Я работала с боевыми магическими посохами, применяющимися против туманников.

– О-па…

Теперь настала очередь Джеймса заинтересованно разглядывать меня, словно впервые.

– Тебе удалось меня удивить, - хмыкнул он.

Глава 13

Мы ещё немного пообсуждали схему, потом Джеймс дал мне несколько простых заданий. Пока я их выполняла, он испытывал лошадь и гонял с поручениями Морфидия. И то и другое за оставшийся день прошло без накладок.