Туманный страж
Шрифт:
Выйдя на дорогу, удостоверились – белоснежное строение действительно виднелось впереди. Конечно, была некая вероятность, что это какое-то другое здание, но что-то подсказывало: то же самое. Оседлав лошадей, дальше продолжили ехать по дороге.
Догнал Миру и сравнял шаг наших лошадей. Хотелось с кем-то поговорить.
– Ты прочла ту книгу про оракулов, которую тебе дал Тир?
– Да.
– Узнала что-то новое?
– Да.
Девушка легонько ударила пятками свою лошадь, чтобы та вырвалась вперед. Вот и поговорили. Колючка.
–
– А? – тот обернулся и притормозил лошадь. Совсем другое дело.
– Расскажи мне о перстне, который тебе отдал Леан. В чем его ценность?
Парень понятливо усмехнулся:
– Хочешь отвлечься, пока мы спешим в сторону очередных неприятностей? У меня нет от тебя секретов, командир. Отец берег эту тайну, да все равно не уберег, так что какая уж разница. Этот перстень способен пробуждать магию, если в человеке есть хоть одна искра.
Я присвистнул:
– Появление магии у Миры как-то с этим связано?
– Угадал, - парень сверкнул улыбкой, - знаешь, какой сестра была в детстве? Любопытная – ужас! Везде лезла, все ей было интересно. Вот и примерила папин перстень, когда тот ванну принимал.
– Сколько ей было лет?
– Тринадцать.
– И все это время вы скрывали ее дар?
– Да. Понимаешь, люди не врут, когда говорят, что Совет истребил всех... иных. Обычными людьми проще управлять, особенно если именно у тебя в руках сосредоточены уцелевшие магические артефакты. Конечно, подобным геноцидом занимался не нынешний Совет, но отец многое знал и многого опасался. Он вынужден был стать одним из девятерых, хотя и ненавидел эту часть своей жизни.
– Ты ведь носишь сейчас кольцо? – я перевел взгляд на руку Рата. – И? Ничего?
– Ничего, - Страж вздохнул, - видимо, все способности достались Мире. Да оно и неудивительно: этот артефакт в нашей семье очень давно, а магию за последние сто лет приобрела только сестра. Отец говорил, что и раньше в роду рождались люди с некими способностями, но, как ты понимаешь, это все просто слухи и намеки.
Теперь понятно, почему Рат был таким задумчивым и расстроенным после получения кольца. Надеялся обрести магию, как его сестра?
– А Леан? Он ведь наверняка надевал перстень?
– Полагаю, что дядя вряд ли сумел удержаться, - улыбка Рата вышла горькой, - но, как видишь, никакой магией он все еще не обладает.
Я кивнул, обдумывая полученную от Стража информацию.
– Подъезжаем, - подал голос Олаф.
В ста метрах от нашей небольшой конной группы возвышалось огромное здание. Сложенное из белого камня, оно уходило ввысь, протыкая верхушкой дождевые облака. Ни одного окна, только небольшая черная дверь.
– Что за… - выругался Ойс.
Его точку зрения разделяли все.
– Я не чувствую опасности, - подала голос Мира, решительно направляя своего коня к строению.
– Айна, Яков, Олаф, вы остаетесь здесь, - дети и полутролль кивнули,
Почему-то я ожидал, что дверь распахнется сама собой, но этого не произошло. Более того, нам пришлось стучать в дверь, потому что она оказалась закрыта!
– Я глупо себя чувствую, - прошептал Ойс, - стоило ли так старательно объезжать здание стороной, чтобы сейчас напрашиваться в гости?
В словах Стража была истина, но Мира вела себя настолько уверенно, что я решил ей довериться. Надо – значит, надо.
Наконец дверь открылась. На пороге подслеповато щурилась беловолосая старуха: волосы почти до пола, глаза белесые, нос крючком, на костлявых плечах висит белый балахон. Настоящая ведьма из сказок. Она осмотрела нас, переводя свои странные глаза с одного на другого и одобрительно кивая. А потом заговорила неожиданно молодым голосом:
– Добрый вечер, путники. Я вас ждала. Заходите, да остальных друзей позовите. Мне нужно поговорить со всеми, даже с детьми и вашим большим одиноким другом.
Хотел было возразить, но Мира оглянулась и одними губами прошептала: «пожалуйста». Сдается мне, Колючка знает больше, чем говорит.
– Ойс, съезди за остальными, - отдав приказ, я первым вошел в дверь за старухой.
Внутри здание оказалось неожиданно маленьким. Небольшая комнатка с камином, в котором весело полыхал огонь, какие-то склянки на полках, огромные рога на стене. Картину довершала черная кошка, которая при виде нас демонстративно удалилась в самый дальний угол и там полностью слилась с темнотой. Даже желтые глаза прикрыла.
– Присаживайтесь, миленькие, - старуха показала на диван, накрытый меховой накидкой, - рада видеть в своем доме столько талантливых людей одновременно.
В комнату вошли Олаф и дети, сопровождаемые Ойсом. Полутроллю пришлось наклониться, чтобы не удариться головой о балки.
– Только двое из вас пусты, - цепкий взгляд старухи прошелся по нашей разношерстной компании, - но я не буду говорить, кто. Вы сами все узнаете в положенное время.
Мы с сидевшим рядом Ратом переглянулись. Что эта странная женщина имеет в виду? Что значит «пусты»? Если речь о магии, то ей обладаем только мы с Мирой, с натяжкой еще Яков, если учитывать его оборотничество. Или речь о чем-то другом?..
– Давненько я не видала оракулов, - старуха вперила взгляд в девушку, от чего та даже вздрогнула, - тебя ведь никто не обучал?
Мира покачала головой.
– Я бы могла, но времени совсем мало. Туман следует за вами по пятам.
Теперь вздрогнул уже я.
– Что это значит?
– Один из камней был похищен, - старуха не смотрела на меня, ее мысли явно занимало что-то другое. Она встала, медленно подошла к каминной полке и достала оттуда потрепанную книгу.
– Вот, девочка, держи. Это поможет тебе хотя бы немного обуздать твой дар. Ты зря глушишь его травами, так и до беды недолго.