Тварь

Завизион Виктор

— Странно, это не металл, что-то другое. По звуку я бы сказал, что это плотное дерево, но все равно звук не похож в точности. Если только… — догадка промелькнула в голове Бергема. — Давай-ка замедлим запись. Сильно замедлим и…

Внезапно свет погас. Через несколько мгновений включилось аварийное красное освещение. Джилл с Берегемом неверяще уставились в черные провалы мониторов. Только индикация нескольких приборов, запитанных автономно, освещала их лица призрачным желтым светом. Долгие секунды ничего не происходило, затем освещение сменилось на обычное, все системы заработали в штатном режиме. На экране застыл робот-манипулятор с занесенным

молотом в одной из конечностей. Зеркальный кокон находился на том же месте. Ничего не изменилось.

— Что произошло? — спросила севшим голосом Джилл.

— Что-то из ряда вон выходящее. Сюда бегут техники, у них и спросим. Выводи робота оттуда.

— Уже. Доктор Бергем! Манипулятор не отвечает!

— Черт те что творится! — пробурчал Александер.

Техники, разобравшись с ситуацией оповестили ученых, что в отключении питания виноват скачок напряжения. Аппаратура выключилась, чтобы не перегореть.

— Почему выключилась аппаратура — мне понятно! — Бергем нервно теребил ручку. — Что привело к скачку напряжения?

Техники разводили руками, обещали разобраться. Манипулятор так и не запустился. Для его вызволения отправили еще одного робота. Кокон так и остался на том же месте. Казалось, ничто во вселенной не сможет потревожить его зеркальную гладь.

После изучения записей в сильном замедлении стало заметно, как почти неуловимо быстро восстанавливается оболочка при контакте с режущей кромкой. Несмотря на регенерацию, оболочка и правда очень твердая — по шкале Мооса на уровне семи, а может и выше. Изумлению ученых не было предела. Решили продолжить испытания и снимать все в разных диапазонах. Если анализаторы не могут проникнуть внутрь кокона, то хотя бы узнать, что происходит на поверхности в момент контакта.

После скачка напряжения кокон продержался недолго. Последовало несколько ударов тесаком и в нем появилось отверстие, которое без труда расширилось. Внутри не оказалось ничего кроме слизи, что стекала на пол мутными потеками. Слизь и оболочку кокона взяли на исследование. Остальное решили заморозить.

— Что — то не сходится, — Бергем ходил по комнате, заложив руки за спину.

— Мне тоже кажется это странным, — Джилл не отрывалась от экранов, прокручивая записи превращения клона в кокон.

Внезапно Бергем остановился. Его кольнула страшная догадка.

— Ну нет… — прошептал ученый, споткнулся.

— Доктор Бергем, что с вами? — встревожилась Джилл.

— Джилл, похоже, он просто… сбежал!

— Сбежал? Клон?!

— Черт возьми! У меня теперь не вызывает сомнений, что этот экземпляр сбежал. Вопрос, как он отключил напряжение!?

Джилл сбросила с себя оцепенение, быстро отправила сообщение в отдел безопасности. Бергем что-то бормотал, выводил на экраны графики и уравнения.

— Бергем, но как?! — снова воскликнула Джилл, не желая верить в услышанное.

— А в роботе, — не отвлекаясь бросил ученый. Он быстро выводил на свободное пространство показатели последних минут.

Зазвучал сигнал тревоги пятого — высшего — уровня опасности. До Джилл постепенно дошло, как ему это удалось. Она снова взглянула на экраны — там обездвиженный робот с занесенной конечностью и кокон, будто бы уже потускневший. Сотворить скачок напряжения, во время отсутствия наблюдения вылезти из кокона и… Забраться в робота? Лишь малой частью… Только вот как у него получилось создать скачок напряжения?

Автоматическое взвешивание до и после отключения электричества

показывало изменение в несколько десятых грамма. У нее похолодело все внутри. Двери, переборки, перекрытия между уровнями блокировались, перекрывались. Специальные команды принялись за прочесывание уровня за уровнем. Следом шли команды дезинфекции. В центре ввели карантин. Работа встала почти на трое суток.

Но еще в конце первых суток никто не заметил, как маленький мотылек ухитрился пройти все степени защиты и выбраться с подземных уровней. Он заползал в складки одежды, протекторы ботинок, использовал технические полости, чтобы затаиться и в итоге покинул систему вентиляции между циклами обеззараживания и полетел на запад.

Глава 10

Глава 10

Долгое время я с удивлением отмечал небольшое количество роботизированных механизмов. И это двадцать второй век! Фантастика двадцатого и следующего столетия предсказывала их появление в любой сфере жизни. Вплоть до андроидов и восстания машин. Сейчас же их практически не заметно.

Но по рассказам Ивана роботы и автоматизированные системы, все-таки, использовались. И достаточно широко. Только совсем не заметно антропоморфных машин. Чаще всего встречались небольшие устройства на колесных или гусеничных платформах с разными манипуляторами-конечностями. А иногда и вовсе встроенные в стены, пол или потолок. А также, ограниченный в возможности принятия решений в некоторых сферах, искусственный интеллект применялся в аналитике, исследованиях, медицине, слежении за системами жизнеобеспечения резерваций. Что не отменяло наличие контроля со стороны человека.

Следующее удивление ждало, когда узнал, что в разведке принимали участие только люди. Мне показалось это несколько странным. Но потом выяснил, что эффективность использования в этом деле машин довольно низкая так как управляемые роботы-воины захватывались клонами Твари и начинали служить на него, так и не успев передать необходимые данные. Только подумать — Тварь могла перепрограммировать наши машины! Действительно, теперь противостояние с ней вышло на качественно другой уровень.

Служба в разведке считается одной из самых опасных — и людей Тварь захватывает весьма охотно, что неудивительно. Но, как в старых добрых фильмах современные разведчики тоже снабжались средством прекращения жизни при попадании в плен к врагу. Только в их арсенал включена не капсула с цианидом, а автоматизированная система прекращения жизни. Как только температура тела опускалась до двадцати девяти градусов боевой скафандр запускал систему самоуничтожения. Если же клоны успевали вытащить человека из скафандра срабатывал браслет, который запускал вживленный в голову чип, и та просто разлеталась в кровавую пыль, ничем уже не полезную для Твари.

По прибытию, еще в стратолете, через локальный интернет мы сразу записались в новобранцы для прохождения боевой подготовки. Это обязательная часть программы обучения всех без исключения боевых подразделений. Здесь формируют лучшие разведывательные и боевые отряды. Потом ждали прибытия еще нескольких стратолетов с новобранцами со всей планеты.

Немолодой офицер встретил всех на аэродроме и пригласил пройти в здание распределителя. Понять сколько лет тому или иному человеку для меня все еще представляло определенную сложность. Периоды молодости, зрелости и старости сильно растягивались, благодаря новой медицине.