Тварь

Завизион Виктор

После прибытия офицер, которого звали Рич Скорзи, провел небольшой инструктаж.

— Наверняка вы все знаете куда прибыли — это центральный штаб ОСС. Крупнейшая резервация, командный пункт и аналитический центр человечества. Здесь вы пройдете специальную боевую подготовку. Также вас распределят по направлениям, согласно вашим данным. То есть вы будете заниматься тем, к чему больше всего предрасположены. У каждой группы будет свой куратор — с ним вы и будете взаимодействовать по многим вопросам.

Далее он быстро осветил основы дисциплины, подчинения старшим по званию, систему наказания и пожелал всем удачи.

После краткого инструктажа все потянулись на выход — к распределительному центру. Новобранцев набралось около полутора тысяч. Молодые люди, которые подошли по возрасту и другие, желающее отдать долг человечеству на войне.

Возраст новобранцев от восемнадцати до семидесяти лет. Различий по возрасту не делали ни для кого. После прохождения тестирования и беседы с системой распределения нас разделили на специализации: связь, разведка, пехота, боевая медицина, воздушные и морские силы, силы обеспечения и координации. Благодаря своим знаниям, а точнее способности усваивать новые знания, быстро анализировать и принимать решения, меня определили в разведку. Предлагали поступить на боевую медицину — оказалась примерно одинаковая предрасположенность, но я отказался.

С Иваном мы попрощались потому что с его комплекцией его определили в пехоту. Он и не сопротивлялся. Даже рад оказался такому распределению.

— Увидимся на учениях! — протянул он руку. Сжал мою словно в тисках и, насвистывая веселую мелодию, удалился. Он раздвигал пеструю толпу новобранцев, как атомный ледокол льдины. Я с восхищением провожал его взглядом, разминал руку.

Нас распределили по казармам. В прошлой жизни мне ни разу не доводилось в них побывать, но эти мне понравились. Светлые, уютные, напичканные всякой автоматикой для жизни. Койки выдвигались из стен с помощью специальных механизмов. Как только ты подходил к кровати и протягивал руку к нише — выдвигалось спальное место. Спальные места располагались рядами по всему помещению. В каждой койке есть свой отсек для личных вещей. Коих разрешалось брать с собой совсем немного. Да у меня много и не было. Посередине большого помещения стояли столы со свободным пространством.

Кормили в столовой, что уровнем ниже, сытно и разнообразно. Белье, одежда, гигиенические принадлежности — все это выдавалось по специальным картам личности в виде жетонов. Небольшой жетончик на цепочке со всей информацией о носившем выдали сразу после заселения в казарму. Когда меня регистрировали, излишне болтливый служащий, глядя на меня присвистнул:

— Ого, курсант Иванов! Обычно у нас не принимают в новобранцы с таким возрастом, но у вас протекция от доктора Бергема и командования ОСС. Вы чей-то родственник? Не обижайтесь, шучу. Но все же почему вы на старости лет решили в новобранцы записаться? Да и отлично сохранились для своего возраста.

— Йогой занимался, — попытался отшутиться я. — Пранаямой.

Но служащий видимо, всерьез поверил, провожая меня задумчивым взглядом и, видимо, прикидывая, когда бы записаться на ближайшие курсы по йоге. Люди такого возраста, как у меня, уже встречались, но их немного. Лет через пятьдесят будет гораздо больше. Если доживем, конечно.

О протекции Бергема и ОСС я был не в курсе. Этот факт вызвал противоречивые чувства. С одной стороны, приятно, что о тебе позаботились, а с другой стороны лучше бы не привлекать к себе внимания.

Со мной на курс по разведке попало около двухсот человек. Обучение пройдет в двух частях — теоретическую и физическую подготовку. Шли они параллельно. На теоретической части изучались основы разведки в условиях войны с Тварью и биохимия клонов. На физической подготовке нас немилосердно гоняли до седьмого пота. Физподготовка на первом курсе оказалась одинаковой у всех специальностей. Потом появился оружейный курс. На нем особое внимание уделялось способам уничтожения клонов — от локального боестолкновения лицом к лицу до крупномасштабных мер.

Биохимию преподавал Доктор Бергем. На презентации курса он говорил, что мы должны знать, как функционируют клоны на клеточном уровне, как осуществляется взаимодействие с другими особями. Хотя в этой области еще оставались большие белые пятна. Как говорил Бергем — может кто-то из нас и откроет этот способ взаимодействия.

— Поэтому, как вы можете видеть, — взгляды в аудитории прикованы к поразительно четкому изображению, — клоны Паразита чрезвычайно живучи. Попадание боевого снаряда в область сердца, горла, головы или других жизненно важных для нас органов и центров, не причиняет им действенного вреда. До недавнего времени наиболее эффективными способами борьбы с клонами Паразита были биологическое и химическое оружие. Но, как и любая живая

система, Паразит динамично эволюционирует. Иммунитет Паразита просто поразительный… Хмм, да. Поэтому мы вынуждены придумывать новые яды, нейротоксины, сильные антибиотики и так далее. Пока нам это удается. Удается сдерживать его активность при применении этих веществ. Но не далек тот день, когда относительно безопасные для окружающей среды вещества исчерпают себя, останутся только те, что будут разрушать все живое вокруг. Да и к ним Он, скорее всего, адаптируется. Убивая клонов Паразита, нам придется самим защищаться на самом высоком уровне. Сейчас, более-менее на равных, мы можем противостоять Паразиту используя кумулятивные снаряды, супернапалм, разрывные пули с термитом или плазмой. Портативные лазерные установки. Тактику применения этих видов вооружения вы изучите на оружейном курсе.

Я решил задать вопрос, мучивший меня с тех пор, как я первый раз услышал о клонах:

— Доктор Бергем! Почему особей Твари… — на меня устремились почти все взоры курсантов, я смутился, — то есть Паразита… называют клонами? Ведь он не клонирует в прямом смысле своих солдат, он их заражает, используя готовый биоматериал, то есть нас.

В аудитории появились улыбки, стали слышны смешки.

— Вы кажется курсант Иванов? — я снова смутился — неужто Александер не помнит меня? — Рекомендую посетить библиотеку и почитать больше об истории войны с клонами, а также впредь не удовлетворяться рассказами неспециалистов. История не менее важна для понимания ситуации, чем непрерывно поступающие тактические сводки. Но на ваш вопрос ответить могу. Когда люди впервые столкнулись с малым нашествием особей, они все примерно выглядели одинаково. Одинаково безобразно. Представьте бесполых, лысых, обнаженных, человекоподобных существ. Исходя из имеющихся данных, мы определили, что в самом начале Паразит просто переваривал весь попадающийся биоматериал, затем создавая похожих особей из увеличивающейся биомассы. У него не было нужды делать их уникальными. Поэтому их и стали называть клонами. Позже Паразит эволюционировал, улучшил свои особи — те стали способны заражать людей слизью со спорами. С тех пор Он создал разные виды особей — клоны, копатели, зараженные, внешне почти неотличимые от людей, разведчики, рабочие и т. д, но название «клоны» закрепилось за всеми. Хоть это и неправильно с сугубо научной точки зрения, но для большинства людей разницы в названии нет.

Все взгляды в аудитории направлены на Бергема. Никто не занимался своими делами. Сразу видно, что Бергема здесь уважают. Я тоже внимательно слушал. Хоть я и находился рядом с ним довольно долгое время, но оно было потрачено больше на адаптацию в современном мире и на отношения с Джилл. О чем совершенно не жалел.

После небольшой паузы Бергем продолжил:

— Конечно, одинаковые особи — клоны в истинном значении этого слова — еще встречаются. Это особи, которые содержат в себе животные признаки, совместно с человеческими. Подразделяются, в основном, на рабочих и солдат. Разведчики Паразита, как правило, более-менее, уникальны и похожи на людей. Хотя и не все. Попадаются, скажем так, весьма специфичные экземпляры. Успокаивает то, что клоны не могут быть меньше кошки. На всяких крыс, мышей, некоторых змей и других подобных по размерам организмов — слизь не действует. Точнее, Паразит может их съесть, но заразить не может. По крайней мере нашествия крыс Паразита еще не было. Да и поведение клонов при наличии рядом мелких животных — однозначное. Они их съедают. Поэтому ориентировочная критическая масса организма для заражения — около шести килограммов. Я ответил на ваш вопрос Курсант Иванов?

— Очень исчерпывающе. Спасибо, доктор!

— Тогда давайте рассмотрим особь-солдата.

Изображение сменилось вообще невозможным существом. Такое природа не смогла бы создать даже в самом страшном сне. Огромное, примерно в два человеческих роста, безволосое существо, с четырьмя конечностями увенчанными когтями, костяными выростами, пластинами. Голова вплотную крепилась к туловищу, напоминая головогрудь членистоногих. Всю окружность головы овивала цепочка черных глаз, как у паукообразных. Этакий человек-паук переросток. Правда, от человека у него остались только конечности, напоминающие руки и ноги, а от пауков — глаза. Обращенные назад коленные суставы нижних конечностей позволяли существу прыгать на большие расстояния и сверху наносить сокрушительные удары. Я представил, как эта туша падает на меня сверху, вздрогнул.