Твари в бархатных одеждах
Шрифт:
Опулс прикусила губу.
– Да, я знаю. Я пыталась этого избежать. Человек, которого я вижу, похож на барона, но это не барон.
– Наверное, барон фон Мекленберг выглядел так десять лет назад, когда был студентом, - предположил Эльзассер.
– Десять лет назад этой девушке было семь,- возразила Розана.
Харальд посмотрел на провидицу, не считая нужным спрашивать вслух.
– Я могу определить ее возраст,- пояснила она.
– Но не ее имя. Мой дар напоминает ловлю рыбы в темноте: далеко не всегда удается поймать то, что нужно.
– Хм… - Харальд разглядывал
Девушка хорошо рисовала. Мысли стражника переключились на барона. Он все еще не понимал, почему фон Мекленберг заинтересовался этим делом. Кляйндест интуитивно доверял барону, хотя обычно у него не ладились отношения с вельможами, поэтому он не спешил отказываться от первого впечатления. Однако у него появились вопросы, на которые он желал получить ответ.
– Вы встречались с выборщиком?
– спросил Харальд Розану.
– Да, вчера. Когда нашли предыдущую жертву.
– Что вы думаете о нем?
Вопрос застал Розану врасплох, однако она не стала уклоняться от ответа.
– Он чем-то озабочен. Но я не думаю, что он - Тварь.
– Я тоже, - встрял Эльзассер.
– Будь он Тварью, зачем ему подключать вас к поискам убийцы?
Харальд обдумал слова юноши.
– Разве что он хочет, чтобы его поймали…
Дверь склада открылась, и Дикон впустил стражника, который тащил за собой лысого человека средних лет. На мужчине были башмаки и плащ, наброшенный поверх ночной рубашки.
– Это Рунце из «Приюта странника».
Хозяин трактира посмотрел на стол, и Харальд приподнял одеяло.
– Молот Сигмара!
– выругался Рунце.- Это Труди.
Он поспешно отвернулся, и его вырвало прямо на Дикона.
– Вот беда, - пробормотал Харальд себе под нос, - еще один слабый желудок.
– Труди?
Тишина.
Вольф перевернулся на другой бок, но рядом никого не было. Он был не в университете и не в «Приюте странника».
– Труди?
Юноша попытался припомнить прошлую ночь, но не смог.
Где-то капала вода, а пол качался. Может, он плывет на лодке?
Ему нужно было найти ответы сразу на несколько вопросов. Куда делась Труди? Где был он сам? Что он делал прошлой ночью?
И почему он весь в крови?
Часть 4 Бунт
1
Когда все закончилось, была учреждена имперская комиссия под председательством верховного теогониста Йорри. Был ли глава культа Сигмара беспристрастен в расследовании Великого Туманного Бунта? Многие задавали этот вопрос, но мало кто мог дать вразумительный ответ.
Однако когда все предположения и слухи были отметены, а самые фантастические домыслы опровергнуты, удалось установить следующие факты.
Во-первых, на памяти жителей Альтдорфа никогда не случалось столь густого, плотного, мерзкого, долгого и изнурительного тумана. А поскольку под жителями Альтдорфа подразумевалась и Женевьева Дьедонне, вампир шестиста шестидесяти семи лет отроду, были все основания объявить этот туман самым ужасным за всю историю столицы.
До конца своей жизни пустословы, случайно оказавшиеся в городе в этот период, будут
Во-вторых, рано утром члены революционного движения начали распространять новое воззвание Евгения Ефимовича, в котором главная роль отводилась стихотворению «Пепел стыда», написанному принцем Клозовски. В стихотворении утверждалось, что Тварь скрывается во дворце Императора, а в памфлете подробно описывалось, как капитан портовой стражи Дикон (фигура, не пользующаяся любовью простого люда) нашел обрывок зеленого бархата рядом с телом убиенной Маргарет Руттманн, но сжег важную улику. В заключительной части своего сочинения Евгений Ефимович призывал всех честных граждан восстать против ненавистных угнетателей и свергнуть Карла-Франца и его прогнившую монархию.
В-третьих, как следствие спора о разделе сфер влияния, типичного для города, где большинство жителей принадлежит к одному народу, зато существует множество имперских, религиозных, местных и политических группировок, на улицу вышло несметное число вооруженных банд, враждебно настроенных по отношению друг к другу. Они якобы собирались защищать горожан от двойной опасности - тумана и неведомого убийцы. Отряды городской стражи были усилены войсковыми подразделениями, а в богатых районах города к патрулю присоединились гвардейцы. Между тем рыцари ордена Пламенного Сердца под командованием Адриана Ховена прочесывали окрестности дворца и храма Сигмара, бестактно подвергая допросу заблудившихся граждан.
В придачу к официальным службам правопорядка группа «крюков» во главе с Вилли Пиком подняла сомнительное знамя Комитета гражданской бдительности и, заняв стратегически важные пункты на городских мостах, принялась терроризировать прохожих. Студенты из Лиги Карла-Франца поклялись, что плохая погода не станет поводом для отмены состязания бражников, традиционно проводившегося в начале зимы. В результате -многие члены студенческого братства направились из университета к улице Ста Трактиров. Разумеется, число вооруженных людей увеличилось за счет агитаторов Ефимовича, проституток, которые носили оружие, чтобы защищаться от Твари и прочих выродков, а также бездельников всех мастей и сорвиголов, полагавших, что густой туман - это лучшее время для поиска приключений.
Эти три фактора в совокупности привели к сильнейшим гражданским волнениям за все время существования столицы.
Первые столкновения произошли рано утром, когда неопытный лейтенант имперских войск проигнорировал совет портовых стражников, к которым его прикомандировали. Вступив в переговоры с членами Комитета гражданской бдительности, он попытался изгнать последних с северной оконечности моста Трех Колоколов, соединяющего западную часть Храмовой улицы и восточную часть Люйтпольдштрассе. Никто серьезно не пострадал, однако лейтенанту, сброшенному в неторопливые воды Рейка, пришлось избавиться от доспехов и оружия, дабы не утонуть. Офицер усвоил урок, и вскоре мир был восстановлен.