Твари
Шрифт:
«Я здесь, господин! Спешу…»
Стук копыт обрывает глухим ударом и коротким шипением.
«… и падаю, господин»!
Тошав резво подбегает, вскидывая зад, словно молодой козленок. К плоской морде прилипли мелкие камешки, в клюв набилась земля.
— Ты ведь слышал наш разговор?
«Да, господин. И скажу вам, что вы абсолютно правы. Но я не представляю, как они могут вам, нам помочь»?
— Тебе и не надо. Слышала, Ксения?
Девушка машет ладошкой, отгоняя дурной запах, пожимает плечами.
— Я видела в цирке дрессировщиков. Управлять
— Я чувствую их, — упрямо повторил Алексей. — Они телепаты, они слышат и понимают нас, наши чувства и намерения. И они чувствуют ложь. Я не стану обманывать их и они мне поверят.
— Чему поверят? И зачем ты им нужен!?
— Жизнь в дикой природе трудна. А обеспечу ящерокурицам сытую жизнь на продолжительное время, скажем так! — с улыбкой ответил Алексей.
Глава 4
Мимо плывут мельчающие на глазах каменные столбы. Мох на камнях становится гуще, кусты тянутся ввысь, ветви под тяжестью листвы клонятся к земле. Появляется трава. Растения, похожие на земные лопухи, развесили зеленые ладони. Из середки устремляются прямые стебли к ближайшим ветвям. Гибкие концы обвивают сучья, ползут дальше и скрываются среди листвы.
— Ну, в целом лес как лес. Вон, и лягушки мелкие скачут, — замечает Алексей на ходу.
«И все же здесь опасно»! — пискнул Йедидъя.
— Имеются лягушки крупнее?
«Имеются прямоходящие крокодилы».
Алексей и Ксения одновременно останавливаются, оружие появляется в руках.
— Какие еще прямоходящие крокодилы? — ледяным шепотом спрашивает девушка. Ствол ее автомата смотрит прямо в плоский лоб тошава.
«Э-э, не совсем точное определение, госпожа! Это пресмыкающиеся, очень похожие на крокодилов. У них укороченный хвост, задние лапы немного длиннее передних, на которые они опираются, когда осматриваются или достают добычу с дерева. В остальном — вылитые крокодилы. Да, чуть не забыл! Они быстро бегают, но не долго».
— То есть, если хорошо наддать, то можно и не отстреливаться, верно? — уточнил Алексей.
«Да, но при условии, что вас … нас преследует не загонщик. Они, видите ли, охотятся стаями», — пробормотал тошав. Голова вжимается в плечи, выпуклые глаза с ужасом косятся на ствол Ксении.
— Можно, я снесу ему башку, Леша? — спрашивает девушка, чуть прищурив правый глаз.
— Надо бы, — со вздохом соглашается Алексей. — Значит, парковая зона вокруг дворца заселена бегающими крокодилами. О чем еще ты «чуть не забыл»?
«Это все, господин»! — мысленно вскричал тошав.
— Ксюшенька, патроны надо экономить… отрежь ему детородный орган!
«Не-ет!!! — заорал Йедидъя так, что голова заболела. — Только не это! Лишите рук или ног, отрежьте пейсы, но только не… не… нельзя без гениталий»! — в голос зарыдал тошав. Тело затряслось, из распахнутого, как у попугая на жаре, клюва вырвались наружу странные звуки, похожие на крик простуженной чайки.
— Без рук, без ног, зато с громадным
— Ужас какой-то, — согласилась Ксения. — Знала я одного карлика.
«Это вам ужас, недочеловеки! — мысленно вопит тошав. Крик простуженной чайки превращается в визг. — Вам не дано понять, что значит оставить потомство! Многочисленное, а не такое, как у вас, один-два чахлых детеныша, а то и вовсе не хотите. Дети наследуют землю и все, что на ней. Половина людишек сходила в могилу, не оставив даже доброй памяти о себе. Да и кому оставлять-то»?
— Верно, некому, — согласился отставной майор. — Вашими заботами. Но мы исправим положение. Вначале очистим планету от заразы, а потом заселим ее людьми.
«Всю»? — пискнул тошав, вслух крякая, пукая и хрюкая, словно умирающая свинья.
— Что? А-а, нет, оставим для тебя кусочек, где ты будешь править рошанотошавами и регулярно оплодотворять тех и других.
«Спасибо, добрый господин»! — склонился в низком поклоне Йедидъя, прекратив издавать мерзкие звуки и портить воздух. Алексей посмотрел на девушку. Ксения по-прежнему целилась в голову тошава, но прежней решимости на лице не было. Зато щеки горели пунцовым огнем, в глазах бегали огоньки. Почувствовав взгляд, Ксения отвернулась, пальцы коснулись растрепавшихся волос, расправили воротник комбинезона. В следующее мгновение девушка, как ни в чем ни бывало, смотрит в глаза, немой вопрос — ты веришь ему? Ни капли — качает головой Алексей.
— Ладно, Ёдя, проехали… Еще сюрпризы в лесопарковой зоне имеются?
«Вроде нет».
— Да? Что-то верится с трудом. Ладно, веди нас, Дерсу Узала. Но помни, что я рядом, — говорит девушка, холодный ствол упирается в затылок. Тошав ежится, будто льдинка за воротник угодила, ноги сами несут вперед.
Они быстрым шагом пересекли влажные заросли густой травы. Среди травяного моря выделяются каменные валуны размером с самосвал, обросшие мхом и карликовым кустарником. Высокая трава поблизости подозрительно колыхалась, иногда раздавался рев и пыхтение. Судя по звукам, возле камней кучковались те самые бегающие крокодилы, о которых подзабыл тошав. Твари были заняты своими крокодильими делами или просто не пришло время кушать, на людей внимания не обращали. Только один встал на задние лапы и даже забрался на камень, увидев людей, но в погоню, как опасался Алексей, не бросился, а только внимательно наблюдал оранжевыми немигающими глазами.
— Леша, на нас смотрит крокодил! — прошептала Ксения.
— Вижу.
— И что?
— Ничего. Мой комбинезон испачкан кровью ленивца, запах его сдерживает.
Одежда Алексея, изначально белоснежная, словно ангельское одеяние, покрыта расплывшимися коричневыми и бурыми пятнами. Высохшая кровь намокла, куски отваливаются, запах тянется мутным шлейфом. Ксения чистенькая, только шелк слегка потемнел от воды.
— А ты пахнешь вкуснее меня! — усмехнулся Алексей.
— Тогда неси меня на руках, — не растерялась девушка.