Ты больше меня не люби
Шрифт:
— Об этом я часто думаю в последнее время, — мрачно произнес Стивен. — Я начал немного сомневаться в разумности этого последнего желания Лоуэлла-паши. Понаблюдав за Айрис в привычной для нее обстановке, я теперь вовсе не уверен, что образ жизни обычной современной девушки в Лондоне подходит ей. Мысль об этом меня немного пугает. И тем не менее нет другого пути, кроме как выполнить волю ее отца.
Мисс Морган прикусила губу.
— Ей было бы гораздо легче, и мне было бы гораздо спокойнее за нее,
— Если бы я мог заботиться о ней как о своей жене? — быстро закончил за нее Стивен.
— Да. Это было бы идеальным решением, — облегченно сказала старая женщина. — Я всем сердцем чувствую, что вы созданы друг для друга. Я наблюдала за вами и давно хотела вам это сказать.
— Я очень признателен, что вы верите в меня, мисс Морган. Невозможно выразить, как много Айрис значит для меня.
— Но все, похоже, не так просто.
— Да, вы правы, — помрачнев, сказал Стивен.
— Не отчаивайтесь, — сказала мисс Морган с улыбкой. — Я понимаю, что ситуация крайне деликатная. Но пройдет время, и мисс Мартин успокоится, взглянет на вещи трезво и освободит вас от обещания. Сейчас в ней говорит уязвленная гордость. Это пройдет.
Стивен невесело рассмеялся.
— Будем надеяться. Но, мисс Морган, я по-прежнему, теряюсь в догадках, что могло так встревожить Айрис вчера ночью?
— Она не сказала. Но из разговора с ней я поняла, что у нее возникло какое-то нехорошее предчувствие. Не нужно придавать этому слишком большого значения. Айрис всегда была очень чувствительной. Еще ребенком она часто просыпалась ночью от какого-нибудь странного сна и часами не могла заснуть. Она скоро успокоится.
Стивен вздохнул.
— Ну что ж, будем надеяться, что новых кошмаров у нее не будет. Спаси ее, Господи!
— Аминь, — сказала мисс Морган. — Не волнуйтесь. Все образуется. Мы с Аешей проследим, чтобы она сегодня как следует отдохнула. Я думаю, она просто слишком перенервничала вчера вечером.
— Так же, как и все мы, — согласился с ней Стивен к снова нервно рассмеялся.
Вошел Махдулис, неслышно ступая по гладкому полу. Он объявил, что мисс Мартин хочет видеть ее высочество. Стивен и мисс Морган невольно переглянулись.
— Айрис ни в коем случае нельзя беспокоить! — воскликнула мисс Морган.
— И уж во всяком случае она сейчас не готова к выяснению отношений с Элизабет, — пробормотал Стивен. — Я сам поговорю с ней, — сказал он гувернантке. — Не знаю, зачем она пришла. Она просила меня зайти к ней сегодня утром, и я собирался это сделать немного позже.
— Я вас оставлю, — сказала мисс Морган.
Через несколько минут в библиотеку вошла Элизабет.
Стивен приготовился к новым потокам обвинений и неприятному выяснению отношений. К его удивлению Элизабет
— Так значит я не удостоена чести видеть ее высочество, или как там ее называют?
— Айрис больна, Элизабет, — ответил Стивен.
— Вот как?
Стивен, засунув руки в карманы, подозрительно посмотрел на нее.
— А что ты собиралась ей сказать?
— О, ничего особенного, — сказала Элизабет. — Я хотела задать ей несколько вопросов. Например, действительно ли она думает, что сможет сделать тебя счастливым, если учесть, какой жизнью она жила все это время и какой жизнью жил ты.
Стивен побагровел.
— Вряд ли этот вопрос можно задавать всерьез, моя дорогая. Естественно, она считает, что сделает меня счастливым, как и я в свою очередь надеюсь сделать счастливой ее. Тебе это может показаться странным, но мы не видим в этом ничего странного.
— Должна признать, я тебя не понимаю. Ты совсем не такой, каким я тебя представляла или, вернее, каким тебя представляли себе мои родители.
— Мне очень жаль, Лиз, — мягким тоном произнес он.
— Ничего, все нормально. Я вовсе не уверена, что я любила тебя так, как должна девушка любить молодого человека, за которого собирается выйти замуж. У нас слишком мало общего. Вчера вечером я это поняла.
У Стивена радостно подпрыгнуло сердце.
— Ты это серьезно, Элизабет?
— Да, — пожав плечами, сказала она. — Я почти всю ночь думала об этом и пришла к выводу, что вела себя глупо, пытаясь удержать тебя. Я думаю, что мамочка была бы такого же мнения. Вот, пожалуйста.
Она открыла сумочку, вытащила оттуда кольцо с бриллиантом, которое он ей подарил, и протянула ему.
В замешательстве он машинально взял его, затем отдал ей снова.
— Лиз, дорогая, я не возьму его. Если ты не слишком меня ненавидишь, оставь кольцо у себя в качестве дружеского подарка. Я очень тебе благодарен и очень сожалею.
— Не нужно извиняться, — коротко рассмеявшись, перебила его Элизабет. — Вчера я дурно вела себя.
— Я тоже вел себя не лучшим образом, Лиз.
Она снова пожала плечами.
— Но почему ты вдруг изменила свое решение, Лиз? — спросил Стивен, чувствуя, как огромный груз упал с его плеч.
— Я же тебе только что объяснила, Стив.
— Тебе Нила Фахмуд сказала что-нибудь?
— О, она как раз уговаривала меня не торопиться разрывать помолвку. Она на стороне принца Юзрева. Похоже, что ты ему перебежал дорогу, Стивен.
— Ничего подобного, — сердито произнес Стивен. — Между Айрис и Юзревым никогда ничего не было.