У каждого — свое алиби
Шрифт:
Пожилая дама растерянно посмотрела на него. Она думала, что ей придется рассказать все, что ей известно о Флореску, и вдруг… Протопопеску почти не скрывала своего разочарования.
— Не удивляйтесь. Я знаю, что б вы мне сказали. — И Алек монотонно повторил все, что узнал из приобщенных к делу свидетельских показаний: «Это спокойный человек, способный работать днями и ночами, здесь, в мастерской, он принимал гостей редко, был заядлым курильщиком — обожал сигареты „Литорал“, даже выпивал, предпочитая коньяк, был малоразговорчив…»
— Да. Больше мне ничего
— Да нет же, уважаемая сударыня. Но, может, что-либо вспомнится? Попытайтесь, пожалуйста.
— Уж не имеете ли вы в виду те небольшие беседы, которые мы вели раз или два в дни, когда его посещала девица Агата Милковяну?
— Абсолютно верно!
— Да, эти встречи меня не устраивали. Особенно потому, что происходили в неподходящее время. Я почтенная женщина из хорошей семьи, сударь, меня все соседи знают. Моя репутация! О чем заговорили бы люди, если б… Вы меня понимаете?
— Превосходно. Оживленные были беседы?
— Видите ли… После первой беседы он сразу ушел в мастерскую, а во второй раз сухо ответил, что за комнату платит, что он совершеннолетний, и что в моем доме нет малолетних, кого могли бы развратить визиты девицы Агаты. Он казался даже слегка раздраженным.
— А вы спокойно себя вели во время этих бесед?
— Довольно спокойно. Впрочем… кто знает… Мы не всегда можем контролировать тон своей речи, если ссоримся с кем-нибудь. Не скажу, что разговаривала с ним как всегда…
Армашу помолчал, а затем спросил:
— Хотелось бы уточнить, не вы ли обусловили прекращение визитов девицы Агаты?
— Я не смогла бы точно ответить.
— Вернее, не расстались ли они по иной причине?
— Возможно, — ответила Протопопеску. — В последний раз я слышала более резкий, нежели обычно, голос Агаты. Ушла она потом одна. Но такое случалось и раньше.
— Стало быть, вы не исключаете возможности ссоры между ними?
— Нет.
— Вы сказали, что в последнее время Флореску работал меньше. Когда вы это заметили?
— Два или три месяца тому назад, когда он стал приходить реже и мало находиться дома.
— Вы не замечали каких-либо странностей в его поведении в этот период?
— Нет. Он вел себя вполне нормально.
Алек вскочил, словно обожженный:
— Опять это слово: «Нормально!»
— Почему вы сердитесь, сударь?
— Нет. Я не сержусь. Но хотелось бы знать, что вызывало его более продолжительные отлучки из мастерской? Почему он работал меньше, чем раньше?
— Однажды, месяца три тому назад, он сказал мне, что после открытия выставки своих картин некоторое время отдохнет. Флореску был очень загружен организацией выставки, поэтому небрежно относился и к живописи.
— Другой причины или иного занятия, которое отвлекало бы его, вы не знаете?
— Нет! Не знаю.
— Может быть, девица Агата…
— Нет. Она же навещала его довольно редко. И потом девица приходила больше к вечеру, когда он не работал.
— Благодарю
Скучая, майор сказал Алеку по дороге:
— Убедились: ничего нового.
— Кто это вам сказал, что я сейчас не знаю ничего нового? — Алек таинственно улыбнулся и умолк.
— Но скажите мне наконец… — вспылил майор Дину. — Вы когда прибыли сюда, чтоб произвести допрос?
— Вечером того же дня к хозяйке зашел лейтенант и сообщил ей, что Флореску мертв. Ему были нужны некоторые сведения. Потом я пригласил Протопопеску, чтоб она подробнее изложила свои показания.
— И еще кое-что меня интересует, — сказал Алек. — В каком часу вы были извещены о преступлении?
— Труп Флореску был обнаружен около девяти часов утра. Один из обитателей виллы позвонил нам примерно в девять десять, а в девять двадцать пять оперативная группа уже прибыла на место. Около десяти часов утра я принял дело к производству.
— Прекрасно, — с удовлетворением произнес Армашу, прикуривая на ходу сигарету. — Вот что означает дать людям возможность болтать и при этом не допрашивать.
— Стало быть…
— Протопопеску лгала и с большим хладнокровием.
Майор посмотрел на Алека с удивлением.
— Как… лгала?
— Она утверждала, — я цитирую вам почти дословно, — что «так была потрясена этим ужасным известием, что в тот день с утра до вечера — повторяю: с утра до вечера — ничего не могла делать и ходила как неприкаянная». Понимаете? Стало быть, она от кого-то узнала утром. Кто этот человек? Почему он не пришел к нам? И почему Протопопеску скрывает, что о смерти своего квартиранта узнала утром?
Глава V
Алек предложил завернуть на виллу, где жил Флореску, поскольку уже перевалило за пять и жильцы возвратились с работы.
— Вы меня им представите, — сказал он майору. — Возможно, я некоторое время поживу здесь.
— Да, кстати… Почему вы не спросили Протопопеску, откуда она узнала о преступлении еще утром? — поинтересовался майор.
— Это было б ошибкой. Обращать ее внимание на то, что ее уличили во лжи? Даже если б она со страху выдала какие-то дополнительные сведения, мы б лишились источника. А так завтра зайду туда, может, кое-что выужу. И лишь потом преподнесу ей сюрприз. По-моему, она многое знает, но отчего-то молчит.
— Думаете, замешана?
— Пока не ведаю. Надо терпение. Поспешим — сами отрежем себе все дороги.
— Согласно имеющимся сведениям, причины желать смерти Флореску у нее не было. И потом разве она способна совершить преступление?
— Это совсем другой вопрос, — сказал Алек. — Сейчас важнее другое: кого она скрывает и почему. Ведь что странно: неизвестный о совершившемся знал еще утром. У него нашлось время обо всем проинформировать Протопопеску, что он и поторопился сделать. С чего бы это? Почему о смерти художника тут же ставят в известность мадам, а мадам об этом — молчок? Не много ли вопросов в столь простом деле?