У каждого Темного Лорда...
Шрифт:
— Волдеморт, — машинально поправляю я. — И между прочим, он-то как раз умер.
— Значит, вы еще хуже!
— Это просто стечение обстоятельств. Хотите, я когда-нибудь расскажу вам подробно, почему я выжил все эти три раза? Уверяю вас, это будет сенсация погромче книги о темном прошлом профессора Дамблдора.
При упоминании книги Рита становится еще испуганнее, хотя казалось бы, куда уж больше. Я покидаю ее, так и не сумев толком успокоить. Да кем она меня считает?! Новым Темным Лордом? Живым мертвецом?.. Подумав немного, я решаю переложить задачу по успокоению Скитер на плечи Джинни. Один раз у нее уже получилось ее уломать —
Оставшееся до четырех часов время я провожу за бумагами. Ищу совпадения фамилий в списках. Нахожу три штуки. Без трех минут четыре я накидываю мантию и направляюсь к выходу. Проходя мимо комнаты Невилла, слышу восторженные визги Ханны: «Мерлин, она такая милая!». Кажется, ее допустили в святая святых. Может, заодно разберутся наконец, что у них там друг к другу. Вот и хорошо. Я выхожу на крыльцо и активирую портал до кабинета Длиннолапа.
В кабинете меня встречают сам Длиннолап, Билл и незнакомый мужчина, одетый по-маггловски. Ну, то есть, они намереваются меня встречать, но поскольку я невидим, они никак не реагируют на мое присутствие — перемещение с помощью портала, спасибо Мерлину, почти беззвучно. Несмотря на то, что я помню письмо Длиннолапа («Контакт содержит пункт о неразглашении, идентичный магической клятве» и все такое), я все-таки напрягаюсь от присутствия постороннего человека, пару секунд посвящаю панике и мыслям о том, не свалить ли отсюда как-нибудь по-быстрому. Потом я беру себя в руки, снимаю мантию и здороваюсь. Если что-то пойдет не так — отомщу Биллу непременно. Например, расскажу все Флер. Мысль идиотская, но ободряет, как всякая идиотская мысль.
Но все проходит нормально. Длиннолап обстоятельно объясняет мне, какие бумаги и зачем они подготовили, как они будут обходить проблему оплаты маггловского транспортного средства магической валютой, как именно их юристы обходят проблему моего возраста и отсутствия у меня прав, и почему документы стоит оформить на другое имя, и почему другое имя в документах не создаст проблем в будущем, а я понимаю, что ничего не понимаю, и глаза мои медленно слипаются, и кажется, я вообще невежливо заснул бы в середине объяснения, если бы сидящий рядом Билл не тыкал меня локтем в бок. Чувствую, к концу встречи у меня там будет синячище. Вообще, мне кажется, он именно для того и присутствует на встрече, чтобы не дать мне вырубиться во время объяснения. Очень предусмотрительно.
Я что-то подписываю, вникая и тут же забывая смысл прочитанного, оставляя в памяти только цифры, что-то заполняю и два раза даже произношу специальное заклинание, скрепляя контракт магией, — как все солидно, с ума сойти! Мне даже становится немного неловко, что весь этот церемониал происходит не по необходимости, а всего лишь из-за моей прихоти, но я гоню от себя эту мысль.
— Ну что же, — удовлетворенно говорит мистер Уайт, тот самый человек, с которым, по идее, я и заключаю эту сложносочиненную сделку. — С формальностями мы покончили, так давайте перейдем к основной и приятной части — выбору и просмотру машины. В обычных обстоятельствах мы с этого начинаем, но в данной ситуации... — он разводит руками, будто показывая, что объяснения тут излишни. — Итак, мистер Поттер, какой автомобиль вы хотите приобрести?
В последний раз я чувствовал себя таким идиотом на уроке у Снейпа,
Я листаю их в некоторой растерянности — выбор вещей для личного пользования всегда ставил меня в тупик. Пару минут я разглядываю автомобиль, на котором разъезжал какой-то популярный шпион из кино, что смотрел Дадли, и прикидываю, не выпендриться ли мне таким вот образом. Потом решаю, что в автомобиле для шпиона скорее уж должен разъезжать один небезызвестный шпион-слизеринец. Потом думаю, что этот автомобиль ему бы точно не подошел, и вообще, он бы предпочел аппарацию. Потом понимаю, что слишком долго думаю не о том, и возвращаюсь к каталогу. Выбирать что-то все-таки надо.
В итоге я останавливаюсь на Рендж Ровере — он даже без магического расширения пространства кажется довольно просторным, и... и вообще, он просто мне нравится. Смотреть на автомобиль мы отправляемся при помощи портключа втроем: я, мистер Уайт и Билл. Я почему-то даже не сомневался, что Билл умеет водить машину, и Билл в самом деле умеет, так что после того, как мы наконец завершаем сделку, я прошу его доставить автомобиль в специально арендованный по такому случаю гараж неподалеку от входа на Диагон-Аллею и отправляюсь домой.
Вообще-то, я собирался еще как минимум заскочить в Нору, но мне почему-то неспокойно и я решаю вернуться.
На Гриммо почти тихо. Из гостиной доносится равномерный гул голосов — кажется, в основном все собрались там. На кухне темно, только запах говорит о том, что здесь недавно готовили что-то вкусное. В лаборатории идет научная дискуссия: Гермиона говорит что-то на повышенных тонах, слов не разобрать, Джордж смеется. Я уже собираюсь присоединиться к компании в гостиной, когда сверху раздается пронзительный голос Риты:
— Это все ты, я знаю! Это ты что-то сделала тогда со мной! Я бы никогда не осталась здесь по доброй воле, а теперь, из-за тебя, я заперта здесь с бессмертным хулиганом и всей вашей чокнутой компанией!
— Мисс Скитер, все не настолько плохо, — заверяет ее Джинни. — Мы вменяемы, вас не трогаем, писать вам не мешаем. Разве вы не накопили интересного материала на пару десятков статей?
— Да что вы оба заладили: материалы, статьи!.. Что вы в этом понимаете? Вы говорите со мной так, будто я готова душу и жизнь продать за информацию, но я себе дороже любой информации и любой статьи! И я не хочу больше здесь находиться!
— Но вы же дали Непреложный Обет, — устало напоминает Джинни. Они выходят на лестницу, и теперь мне хорошо их видно. — Я не знаю, что можно сделать в такой ситуации.
— Ах, не знаешь?! — вспыхивает Рита. — Ты виновата в том, что я здесь, и теперь ты не знаешь?!
Все происходит неожиданно, буквально за мгновения. Скитер хватает Джинни за руку, та, отпрянув от неожиданности, вырывается, немного теряет равновесие, и тут Рита совершенно по-магловски толкает ее. И Джинни падает с лестницы. Не может такого быть. Так не бывает. Это только в кино молодые девушки вечно падают с лестниц. А Джинни ловец и загонщик, она не может...