Уайтбол

Белояр Ирина

— А чему верят в творческих кругах?

— Говорят, вас держат в пожизненном заключении. Вы сбежали оттуда? Я никому не скажу.

— Не скажешь. Потому что я тебя убью. Как ненужного свидетеля.

— Не советую. Много потеряете, — запальчиво сказал «артист».

— Да ну?

— Я родился для того, чтобы обессмертить ваше имя.

— Чего? — растерялся Христо.

— Когда-нибудь снимут фильм о вашей жизни. Я сыграю главную роль. Лента соберет всех Оскаров и Пальмовые ветви на десяток лет вперед.

Христо расхохотался.

— Тебя не

возьмут.

— Почему это?

— Во-первых — внешне не похож.

— Ффф! Это не главное. Главное — внутренняя тождественность и дар перевоплощения. Вот, смотрите.

В осанке парня что-то неуловимо изменилось — она стала жесткой, военной. Актер прошел комнату дважды из угла в угол, обернулся и в упор взглянул на Христо. Черты лица слегка заострились, выражение стало жестче, весь облик — старше…

— Чего это ты продемонстрировал?

— Вас.

— Ну… не знаю. Не мне судить.

— Заметьте, это только экспромт. Я не вживался в образ.

— Ясно, — улыбнулся Христо. — Значит, фильм про мою жизнь в ближайшие сто лет не снимут. А я-то надеялся.

— Почему не снимут?

— Потому что исполнителю главной роли нужно как минимум высшее образование получить. А он еще не все театральные институты обошел.

Парень нахмурился:

— Это был последний раз. Я больше не собираюсь наступать на старые грабли.

— Благими намерениями… Как тебя зовут, кстати?

— Влад.

— Вот что, Влад. Собирайся и уходи отсюда. Спрячься где-нибудь в другом месте.

— Я не буду вам мешать.

— Не в этом дело. Ты все правильно понял, я тоже в бегах. Если тебя найдут здесь, со мной — огребешь кое-что пострашнее срочной службы.

— Все так серьезно?

— Серьезней некуда.

— А я… могу чем-нибудь помочь?

— Можешь. Если исчезнешь отсюда. Сделаешь так, чтобы у меня хотя бы из-за тебя душа не болела.

Парень вздохнул, полез в угол и вытащил оттуда потрепанный рюкзак.

— Да… а у вас деньги есть? Мне родители недавно прислали, могу поделиться…

— Мне не нужны деньги.

— Тогда — продукты. Я тут делал запас…

— И продукты тоже не нужны. Собирайся быстрее.

…Христо выгнал непрошеного квартиранта, свалился на топчан. Перед сном мелькнула тревожная мысль: каким образом щенок мог признать давно забытую богом и людьми знаменитость, к тому же — в нынешнем виде? Собственный отчим — и то не сразу признал… А этого Влада, поди, еще и на свете не было, когда отбушевал культ «безумного капитана». Действительно такой глазастый, или засланный казачок?

Неважно. Теперь неважно. А главное — хватит случайных жертв.

…На следующий день загадка разрешилась. В большой комнате все-таки обнаружилась табличка: «В этом доме многократно бывал…» Под табличкой — несколько детских и юношеских фотографий; ниже — пожелтевшие репродукции из газет пятидесятых годов…

Засранец. Вот и верь после этого людям.

Четвертые ворота Гаутамы [18]

Свет…

нельзя зажигать свет.

18

Гаутама — человеческое воплощение Будды. По преданию, принц Гаутама стал Буддой после того, как прошел по очереди четверо городских ворот. За первыми увидел нищего, за вторыми — немощного старца, за третьими — покойника, за четвертыми — аскета.

Кроме мальчишки-артиста вряд ли кто заметил, что в старый дом вернулся хозяин. Хозяин уходил затемно и возвращался затемно. Никогда не появлялся на улицах поселка. Никогда не зажигал свет.

Скоро исчезла привычка тянуться к выключателю. Лишь только исчезла — пришло кошачье зрение. Пришло и больше не пропадало. Теперь ночью было видно как днем.

Следы… нельзя оставлять следов.

Когда хозяин уходил из дома, в доме не оставалось ни одной хозяйской вещи. Неоткуда взяться вещам: теплая одежда сожжена в костре, ружье лежит на дне реки. Единственное, что выдает присутствие человека — потревоженный слой пыли. Ничего. Спустя какое-то время человек научится не тревожить пыль.

Тень. Нельзя отбрасывать тень. Это несложно. Просто нужно изжить то, что ее отбрасывает.

Со дня возвращения в Зеленцы прошло полмесяца. Первые несколько дней — раздирающий внутренности голод. К концу второй недели выяснилось — не только пища, даже вода необязательна. На что еще способна эта искусственная оболочка? Или дело не в ней?

К тому времени человек заметил, что спит с открытыми глазами, причем фиксирует одновременно сон и явь. Выбирай любую реальность по меньшей мере из двух… нет — из многих: сны — пластичны, их можно лепить.

…В самый первый день в Зеленцах ему приснился нерожденный. Тот, который был рядом долгое время в изоляторе, много лет назад, а потом исчез куда-то.

Каждый раз, когда ты на распутье выбрал одну дорогу из двух, по второй уходит твой двойник. Уходит и живет своей жизнью, о которой ты ничего не знаешь… Дотронься до Города и — воссоединись с одним из бесчисленных нерожденных.

* * *

Середина мая.

Закончились холода. Постепенно отпускает все: боль, чувство вины, злость…

Многие захоронения зеленцовского кладбища давно превратились в лес. Над могилами бабки и деда — две старые липы. Сплелись ветвями. В ветвях — брошенное гнездо каких-то птиц. Прочно устроилось в этой живой сетке, за всю зиму не сдуло его оттуда.

…Не хотел сюда идти. Не знал, что сказать матери. Был ли рядом с ней кто-нибудь, когда она умирала? Или одна лишь память о сыновьях, смотавшихся в космос?

На ее могиле — береза. Сорное дерево, живучее. Растет, где угодно. От приполярных зон и чуть ли не до пустынь. На болоте — и на песке, на крышах, на водостоках. Рушит кирпич, пробивает бетон. Береза чем-то похожа на бездомного человека.